Inconvénients des OGM

Inconvénients des OGM
1 / Inconvénients économiques
Afin d’illustrer les inconvénients économiques des OGMs nous allons utiliser un exemple
concret qui concerne les petits agriculteurs aux dépens des firmes multinationales. Monsanto,
établi aux Etats-Unis, est la première entreprise agro-alimentaire mondiale en ce qui concerne
les OGMs. Cette entreprise s’est imposée dans les années 1990 en prétendant que ses produits
permettraient de meilleures cultures, de meilleurs rendements et ainsi une augmentation des
bénéfices. Malgré des avis partagés à propos de l’efficacité de ces produits, les agriculteurs
nord-américains ont finit par céder. Nous allons illustrer l’importance de l’influence de cette
entreprise grâce a une comparaison entre deux cultures l’une achetant ses produits chez
Mosanto, l’autre conservant ses habitudes « traditionnelles » :
Culture « Monsato »
Culture « Traditionnelles »
L'agriculteur décide de cultiver des semences
achetés à Monsato sur ses terres. Ses cultures
poussent beaucoup plus rapidement et sa
production est bien supérieure à celle de
l'agriculteur traditionnelle. Heureux de sa
production, il décide de s'agrandir en
achetant de nouvelles parcelles de terre et de
nouveaux équipements, en pensant que les
OGM vont révolutionner sa vie et lui
permettre un rendement bien supérieur.
Malheureusement, à cause de toutes ses
dépenses, il s'est tellement endetté qu'il ne lui
reste plus comme seule solution que d'acheter
de nouvelles semences chez Monsanto pour
produire plus et rembourser ses dette.
Cependant, la multinationale ayant attiré
d'autres agriculteurs, la concurrence est rude
et il vend donc moins de produits. Il devient
donc dépendant de Monsanto pendant
quelques temps, puis doit arrêter pour raisons
financières.
L'agriculteur traditionnel, qui a préféré
conserver des produits habituels et n'a pas
acheté à l'entreprise Monsato, il continue sa
vie presque normalement malgré
l'augmentation de la concurrence, qui
diminuera petit à petit du fait de l'arrêt du
travail des agriculteurs ayant acheté à
l'entreprise. Il n'est donc pas endetté et peut
continuer de faire tourner son exploitation.
Nous venons donc de voir comment l'entreprise arrive à se créer une véritable fortune tout en
éliminant les petits et moyens agriculteurs. Cet exemple n’est pourtant qu’un avant gout des
dangers éventuels face à Monsanto. Cette firme étant la seule sur le marché, ne proposant
uniquement des semences stériles, une fois qu’elle auras conquis la plupart des agriculteurs,
elle pourra augmenter le prix de ses produits imposant ceux cis à ses clients devenus
dépendants. Ce phénomène pourrait avoir des conséquences importantes, notamment sur le
plan social avec une probable hausse du chômage.
2 / Inconvénients pour le consommateur
Un inconvénient non négligeable qui pourrait se produire d’ici quelques années. Si Monsanto
impose son produit sur le marché, il risque d’écraser toute autre variété grâce à sa qualité ou
son prix.
Exemple la tomate, la tomate roma, la tomate grape rita, la tomate fandango, dona, bali,
cobra, alambra etc. Il existe environs 20 000 variétés de tomate différentes. Si une tomate
OGM arrive dans les centres commerciaux elle risque de détruire cette diversité.
-Plusieurs
variétés
de tomates
Tomate
OGM-
3 / Inconvénients sur la santé
-Résistances aux antibiotiques
Comme nous l’avons vu dans la partie « Création d’un OGM », les scientifiques intègrent
souvent un gène de résistance à un antibiotique en même temps que le gène modifié dans la
cellule qu’ils veulent modifier. La source du problème est l'existence d'échanges d'ADN entre
espèces, appelés transferts horizontaux. Ainsi, on s'inquiète de la possibilité de transmission
de gène de résistance à des bactéries pathogènes pour l'Homme. Il en résulterait
inévitablement une recrudescence de la maladie causée par le pathogène. Aucun transfert de
ce type n'a été réussi en laboratoire, laissant supposer qu'il est hautement improbable.
Toutefois, on ne peut exclure la possibilité qu'il se produise un jour.
-Risques toxiques et allergiques
Dans la mesure où il n’existe aucun recul, ce risque reste théorique, mais les chercheurs
tentent cependant de recenser ce type de risque et de minimiser les effets que pourraient avoir
les OGM dans la chaîne alimentaire. La consommation d’aliments issus directement ou
indirectement du génie génétique est susceptible d’entraîner, comme toute modification
alimentaire, des risques nouveaux inconnus pour la santé humaine.
4 / Inconvénients environnementaux
Les transgènes pourraient se transmettre à d’autres espèces apparentées aux OGM par le
processus de la reproduction sexuelle. En effet, la reproduction sexuelle s’effectue
habituellement entre plantes de la même espèce, mais il existe des chances minimes pour que
ce phénomène ait lieu. Ainsi, le transfert de gène serait particulièrement gênant dans le cas de
la transmission de gènes de résistance à des herbicides aux mauvaises herbes ! Les gènes
étrangers n’auraient pas pu être acquis par les variétés sauvages sans le concours de l’homme
et leur confèrent donc des caractéristiques dont nous n’avons aucune expérience. Certains
scientifiques se demandent si les OGM ne risquent pas d’altérer profondément les
écosystèmes naturels.
- Fuite des gènes
Il existe un risque potentiel de contamination des plantes naturelles à partir de plantes
transgéniques. En effet, lors de la reproduction végétale, le pollen de la plante modifiée
pourrait féconder une autre plante sauvage et ainsi transférer des gènes insérés dans la plante
transgénique. Ainsi, le transfert de gène serait particulièrement gênant dans le cas de la
transmission de gènes de résistance à des herbicides aux mauvaises herbes ! Les herbicides
deviendrais alors inefficaces. Ce phénomène touche aussi la biodiversité en effet si des gène
se transmettent entre les espèce il y a des risques de modifier la biodiversité et les
conséquences peuvent être variés.
-Impact des OGM sur des animaux non ciblés
Il a été mené en 1999 une expérience sur le monarque, papillon d'Amérique du Nord réputé
pour sa beauté. Des chenilles de ce papillon ont été nourries avec des feuilles artificiellement
recouvertes de pollen d'une variété de maïs génétiquement modifié par l'introduction d'un
gène commandant la production d'un insecticide contre la Pyrale. Ces chenilles ont connu une
croissance plus lente et une mortalité plus élevée que d'autres nourries de feuilles recouvertes
de pollen de maïs classique. L'expérience a donc démontré le « danger » encouru par le
papillon.
- Aspect du maïs transgénique et non transgénique, infesté par la larve de Pyrale :
- Epi de maïs non transgénique
Cet épi de maïs a été obtenu sur un plant normal, non transgénique, infesté
par la chenille de la Pyrale.
Epi de maïs transgénique Cet autre épi de maïs provient d'un
plant transgénique, infesté par la
chenille de la Pyrale. On remarque
bien sur cette photo que le maïs est
de bonne qualité, c’est-à-dire que
l’insecticide empêche la Pyrale de
l’attaquer.
Chenille ayant consommé du maïs non
transgénique
Les chenilles ayant consommé des épis issus de
plants de maïs non transgéniques se développent, se
transforment en chrysalides puis en adultes capables
de se reproduire.
Chenille ayant consommé du maïs transgénique
Celles s’étant nourries avec le maïs transgénique
présentent une paralysie du système digestif,
cessent de s'alimenter et meurent rapidement.
Des insectes utiles comme les abeilles, risquent d’être affecté par le développement des
plantes transgéniques. On parle alors d'effet sur les insectes « non cibles », c'est-à-dire sur
ceux qui ne sont pas visés par la modification génétique, mais sur qui la plante transgénique
pourrait néanmoins influer le changement de métabolisme de la plante. Des études portant sur
des colzas résistants à un herbicide sont menées à l'Institut Nationale de la Recherche
Agronomique (INRA) depuis 1990 et n'ont pas permis de mettre en évidence, pour l'instant,
des effets sur la mortalité des abeilles, ni sur leur comportement de butinage. Toutefois, même
s'il n'est pas encore apparu clairement, surtout en comparaison avec les effets actuels des
insecticides, ce risque ne peut être écarté.
Il est donc nécessaire de procéder à l'évaluation complète et précise de l'incidence d'une
exposition à des plantes transgéniques.
On pourrait se dire que, devant autant de problèmes réels ou potentiels, il serait plus
raisonnable de bannir les OGM. Ce serait pourtant faire l'impasse sur de nombreux avantages.
Icône de la lutte contre les OGM, GreenPeace