Revenu disponible / Indice des prix

COURS DE SCIENCES ÉCONOMIQUES ET SOCIALES
Philippe Mamas – Lycée Fulbert – Classe de Seconde
Dossier 14
COMMENT CONSOMMONS-NOUS ?
(I) LES FACTEURS ÉCONOMIQUES
c – L’influence des revenus et des prix
sur la consommation : les notions de
pouvoir d’achat et d’élasticité-prix

Qu’est-ce qui pousse les gens à consommer plus ou à consommer moins ? A
consommer plus d’un produit et moins d’un autre ?
Les réponses à ces questions sont très utiles pour
l’économiste.
Cela lui permet de conseiller les chefs d’entreprise, qui
ont besoin de savoir comment les gens consomment.
Et aussi de conseiller les dirigeants d’un pays, car la
consommation des habitants est un élément important
pour la bonne santé économique du pays.
Bien entendu, la consommation va dépendre des produits qui sont proposés
(leur qualité, par exemple), des besoins vitaux des consommateurs, de leurs
désirs, de la mode de la publicité, de la pression sociale. Certains de ces
facteurs seront abordés un peu plus tard dans le cours, dans les facteurs
sociaux de la consommation.
Mais pour une bonne part, ce qui pousse une personne à acheter plus ou à
acheter moins, c’est le niveau de son revenu disponible et le niveau des prix.
Nous allons dans cette section développer cette idée simple.

LES REVENUS ET LES PRIX ONT UNE INFLUENCE SUR NOTRE
CONSOMMATION TOTALE : LA QUESTION DU POUVOIR D’ACHAT
Le pouvoir d’achat est la quantité de produits qu’un ménage peut s’acheter
avec son revenu disponible.
Bien entendu, le revenu disponible dont disposent les consom-
mateurs a une influence très forte sur ce pouvoir d’achat : si les
salaires et les profits dans une économie augmentent beaucoup,
alors les consommateurs pourront davantage consommer ; ils devront au
contraire se restreindre dans leurs achats si leur revenu baisse.
Mais en même temps, les consommateurs doivent aussi tenir compte des prix
des produits. Lorsqu’en moyenne, dans un pays, les prix augmentent plus vite
que les revenus, alors les consommateurs vont progressi-
vement devoir consommer moins, car leur pouvoir d’achat se met
à baisser.
A l’inverse, si les prix augmentent moins que les revenus, alors les
consommateurs vont pouvoir acheter davantage de produits, car leur pouvoir
d’achat s’accroît.

Le niveau général des prix pratiqués par les vendeurs et le niveau général des
revenus perçus par les travailleurs sont ainsi les deux grands facteurs du
pouvoir d’achat des consommateurs.
Les économistes sont-ils capables de calculer le pouvoir d’achat d’un ménage ?
Et de tous les ménages d’un pays dans son ensemble ?
Bien sûr !
En effet, d’une part, il n’est pas très difficile d’additionner tous les revenus
disponibles de tous les ménages du pays (car les économistes peuvent avoir
accès à des statistiques sur les déclarations de revenus des habitants). On
obtient le « revenu disponible » global des ménages.
D’autre part, l’I.N.S.E.E. mesure
régulièrement le niveau de milliers de prix
observés dans l’économie du pays, et calcule
un moyenne pondérée des prix (pondérée en
fonction de la quantité des différents produits
qui sont consommés). Il obtient l’indice des
prix, qui n’est pas mesuré en euros, mais en
un nombre relativement à un point de départ
égal à 100 une année donnée.

Il n’est ensuite pas difficile de calculer le pouvoir d’achat, en divisant le revenu
disponible du pays par l’indice des prix et en multipliant par 100 : on obtient
une valeur en euros qui permet de voir si les consommateurs du pays ont les
moyens de consommer plus ou moins que les années antérieures :
Revenu disponible
Pouvoir d’achat = x 100
Indice des prix
Par exemple, en France d’après les données I.N.S.E.E., pour les années 2010-
2014 on obtient les résultats suivants :
2010
2011
2012
2013
2014
Revenu disponible (milliards d'euros)
1285,4
1311,4
1318,3
1327,6
1342,3
Evolution en %
- - -
2,0
0,5
0,7
1,1
Indice des prix (base 100 en 2004)
100,0
101,8
103,3
104,1
104,0
Evolution en % (= taux d’inflation)
- - -
1,8
1,4
0,8
0,0
Pouvoir d'achat (milliards d'euros)
1285,4
1288,0
1276,8
1275,8
1290,3
Evolution en %
- - -
0,2
-0,9
-0,1
1,1