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Spéculations fatales
La crise économique de 2008
Jean-Joseph Goux*
SIl’on a pu dire qu’avec Nietzsche s’opère la réduction la plus
extrême de l’Idée et de l’Être aux Valeurs, en un sens qui va devenir
bientôt un lieu commun « existentialiste », il faudrait repérer chez un
penseur plus discret mais perspicace, Paul Valéry, un pas supplémen-
taire, explicitement post-nietszchéen : la constatation que les Valeurs
sont à penser, avant tout, comme valeur d’échange, et que la forme la
plus abstraite et la plus radicale de la valeur d’échange, celle qui,
dans sa volatilité, rompt avec toute illusion subtantialiste ou fonda-
tionnelle, c’est la valeur boursière.
Si Valéry a pu faire ce pas, c’est qu’il fut un lecteur précoce et
attentif de l’auteur des Principes d’économie pure, Léon Walras, l’éco-
nomiste qui a privilégié de la façon la plus conséquente le modèle
boursier de la formation du prix, pour penser la valeur économique1.
En partant, contrairement à Smith ou à Marx, de la valeur comme
estimation subjective, Walras pense le prix comme détermination ins-
tantanée, résultat de l’équilibre transitoire entre une offre et une
demande, comme dans une vente à la criée, ou mieux à la Bourse des
valeurs. C’est donc à partir du consommateur et de l’intensité de son
Décembre 2008
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* Auteur de la Frivolité de la valeur,essai sur l’imaginaire du capitalisme, Paris, éd. Blus-
son, 2000. Voir dans Esprit : «Progrès de l’histoire, économie de marché, mondialisation»,
novembre 2005 ; « L’argent, valeur sans fondement. Une lecture des Nourritures terrestres, d’An-
dré Gide », janvier 2000 et « La double révolution esthétique et économique de 1870 »,
novembre 1998.
1. C’est dans le texte de 1939 « La liberté de l’Esprit» (dans Regards sur le monde actuel)
que Valéry développe le plus extensivement son interprétation des valeurs en terme boursier.
Sur la lecture que fait Valéry de Walras et sur l’insistance de ce paradigme boursier dans son
œuvre, voir mes analyses dans « Walras, Valéry : les valeurs, l’équilibre, l’instant », dans Frivo-
lité de la valeur…, 1re partie, chap. 1, op. cit. Ce dernier livre se donnait pour but de repérer
l’émergence et les effets du paradigme boursier, et de la logique paradoxale qu’il implique, dans
les théories économiques, l’imagination littéraire et le discours philosophique.
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