introduction au theatre

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INTRODUCTION AU THÉÂTRE
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Par Léa Stijepovic – Chargée des relations publiques
01 42 23 17 29
[e-mail]
Théâtre de l’Atalante
10 place Charles Dullin, 75018 Paris

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1. LE THÉÂTRE – PHÉNOMÈNE SOCIAL UNIVERSEL
♦ On trouve à l'origine du théâtre toutes sortes de rites et de danses magiques,
ayant un rôle religieux, et qui subsistent encore chez certains peuples dits
primitifs. L'emploi de la danse d'abord est à l'origine de la représentation.
Certains peuples expriment par des danses rituelles la chasse, la fécondation,
la fertilité. Ce mélange de sacré et de profane (cf. les orgies rituelles du culte
de Dionysos) est à la source de toute représentation théâtrale.
♦ Ce qui fait le théâtre, c'est avant tout le regard. Le mot théâtre a pour
origine le mot grec « theatron » qui signifie « lieu où l’on regarde ».
♦ Des éléments principaux fondent ce qui « fait théâtre » : un lieu, une personne
qui fait (qui joue la plupart du temps), et une (ou plusieurs) personne qui
regarde.
♦ Le théâtre implique une participation du spectateur pouvant aller jusqu'à
l'identification. Même si le spectateur est souvent physiquement passif, il est
actif dans sa capacité à regarder, percevoir, imaginer. Il crée l’œuvre autant
que ceux qui sont sur scène.
♦ Pour que le spectacle soit compris, le théâtre suppose la mise en place d’un
réseau complexe de signes et de significations. (culturels, sociaux, etc. Par
exemple, il nous est difficile de "lire" le théâtre japonais ou africain)
♦ Celui qui joue a statut particulier ; il est acteur ou comédien.
♦ Celui qui écrit également ; il est dramaturge.
♦ Celui qui porte à la scène le texte écrit est le metteur en scène.
♦ Le théâtre fait partie des arts du spectacle, ou des arts vivants. La spécificité
du théâtre réside dans son statut particulier qui le fait appartenir aux arts de la
performance (danse, musique) et à ceux de la représentation
mimétique (peinture, cinéma). Il est tout à la fois présence vivante ayant pour
supports des corps, et signe d’une absence par la fiction mettant en jeu des
personnages imaginaires.
♦ Le théâtre a longtemps été considéré comme un art populaire et éducatif,
capable de transformer la « conscience » du spectateur. En raison de la
concurrence du cinéma et de l'audiovisuel, puis du coût de plus en plus élevé
des spectacles, le théâtre a, dans la plupart des pays, cessé d'être un art
apprécié de tous ou une forme de divertissement prioritaire.

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2. La pièce de théâtre
♦ Une pièce de théâtre est un texte porté sur une scène de théâtre (ou autre :
espaces publics pour les arts de rue, appartements, caves, etc.) à travers la
parole, la voix, les gestes des comédiens, ainsi que la lumière, une
scénographie, etc.
♦ C’est donc une œuvre destinée à être jouée durant une représentation
théâtrale.
♦ Le texte est essentiellement constitué de dialogues entre les personnages et
d'indications concernant la mise en scène : les didascalies (décor,
localisation géographique, ambiance lumineuse et sonore, gestuelle des
personnages - avec des cas limites puisque certaines pièces sont composées
sans dialogue verbal, par exemple les Actes sans paroles de Samuel Beckett).
♦ Les interprètes d'une pièce de théâtre sont les comédiens ; dans le théâtre
moderne (depuis la fin du 19ème siècle) le rôle du metteur en scène est aussi
très important, voire starifié. En effet, en fonction de l'interprétation du texte
qu'il veut communiquer au public, il reprend (ou parfois ne reprend pas…) les
indications de la mise en scène écrites par l'auteur, et ajoute les siennes pour
diriger le jeu des acteurs.
♦ La spécificité du genre oblige le dramaturge (l’écrivain des pièces de théâtre)
à penser aux contraintes multiples d’espace, de temps, de langage, d’action et
de construction, que lui impose cet art très particulier. Car le théâtre est avant
tout un art vivant.
♦ Certains auteurs ont quelquefois considéré que le théâtre devait être lu plutôt
que joué : c’est le cas d’Alfred de Musset, qui parlait de «Spectacle dans un
fauteuil» (entendre : «le fauteuil du lecteur »). Mais le théâtre propose
généralement des décors, des costumes, de la musique, et même des mimes
ou des danses.
♦ La pièce de théâtre est donc un genre littéraire aisément repérable, inscrit
comme tel dans l'histoire générale de la littérature et, comme elle, divisible en
périodes.

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3. L’ÉQUIPE D’UNE COMPAGNIE DE THÉÂTRE
♦ Le rapport spectacle / spectateur
Chaque représentation est une aventure où la troupe doit intéresser le public. Selon
les orientations, elle privilégie la réflexion (Brecht), la sensibilité (th. romantique) ou
l'esthétique du corps (Pina Bausch), happening…
Le contexte socio-culturel de la représentation intervient évidemment dans la
création d’une pièce dans la mesure où celle-ci s'inscrit dans l’époque des
spectateurs.
♦ L'acteur
Il est selon les conceptions, simple instrument ou alors, responsable de la
représentation. Ce métier exige un travail important qui ne peut apparaître à la
représentation. La diction et les gestes sont des signes qui commentent un texte et
lui donnent un sens particulier. La sensibilité est vraie ou jouée. On appelle rôle de
composition la façon mémorable, inattendue d'un acteur de jouer un personnage.
Quand la personnalité de l'acteur s'enrichit d'une autre vie, il peut ressentir un état
quasi mystique, avoir l'impression d'une révélation intérieure.
♦ Les techniciens-artistes
Scénographe : Anciennement décorateur, il produit de simples toiles peintes ou un
dispositif à grand spectacle. Le décor est réaliste (il cherche à créer l'illusion de la
réalité) ou suggestif (il fait allusion à la représentation de la réalité, il annonce
explicitement qu'il s'agit d'un "jeu" théâtral), voire abstrait. A partir d'un dessin puis
d'une maquette, le décor sera souvent réalisé de manière à pouvoir être démonté et
transporté. Aujourd’hui, le rôle du scénographe est très important, il est considéré
comme artiste à part entière et créé l’univers plastique des pièces.
Éclairagiste/régisseur lumière : Il crée une réelle ambiance à travers les lumières.
Certains régisseurs lumières créent des espaces, des décors seulement avec les
jeux de lumières. Il peut jouer sur l'intensité, la focalisation, la couleur, les
changements doux ou brutaux.

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Régisseur son : Dans les pièces où la musique est omniprésente (en live ou
enregistrée) ou dans les spectacles où les comédiens se servent de micros, le
régisseur son est celui qui règle le son et harmonise tout.
Costumier : Contemporains ou anciens, les costumes doivent éviter de paraître trop
neufs. De plus, ils imposent à l'acteur certaines contraintes (mouvements, démarche,
voix). Parfois ils produisent un contraste, parfois ils agissent en redondance. A
travers le choix du costume, apparaît aussi l'option réaliste ou allusive du metteur en
scène.
Maquilleur/Coiffeur/Perruquier : Les cosmétiques permettent de modeler et
d'accentuer les traits. Des postiches et des rembourrages peuvent dessiner le corps
ou le transfigurer.
♦ Le metteur en scène
Au XXe siècle, le théâtre est autant l’affaire de mise en scène que de texte et le
spectacle théâtral, en se détachant du texte écrit préexistant, est en voie de prendre
son autonomie.
Quelques grands noms (Antoine, Copeau, Jouvet, Dullin, Pitoëff, Barrault, Vilar,
Brecht, Mnouchkine…)
En Belgique : Philippe Sireuil, Valérie Cordy, Frédéric Dussenne…
La mise en scène est le travail qui donne à la représentation sa cohérence. Le choix
de la scénographie, des acteurs, des décors, de l’espace, fait de chaque mise en
scène une œuvre unique. L'occupation du plateau, le décor, les costumes, le jeu des
comédiens, leur diction… sont autant de signes qui, ensemble, suscitent du sens.