Chacun traverse des périodes de tristesse, de solitude ou de

Chacun traverse des périodes de tristesse, de solitude ou de malheur. Les événements
quotidiens et la manière dont nous y réagissons viennent parfois ébranler notre quiétude.
Cela fait partie de la vie. Mais lorsque de tels sentiments se prolongent durant des semaines
ou des mois, empêchant le retour à une conception saine de la vie, ils peuvent être les
signes avant-coureurs d'une dépression.
Comment savoir si quelqu'un est dépressif?
Le premier signe est souvent constitué par une modification du comportement habituel
d'une personne. Par exemple, une personne précédemment enjouée et sociable peut devenir
irritable et renfermée. Il ou elle peut perdre son intérêt pour des activités précédemment
appréciées ou peut commencer à souffrir de troubles du sommeil ou de l'appétit. Chaque
personne étant unique, les signes de dépression diffèrent considérablement d'une personne à
l'autre.
Les symptômes de dépression habituellement peuvent comprendre:
des sentiments de tristesse;
une perte d'intérêt pour des activités auparavant appréciées (hobbies, sexe, etc.);
des changements d'appétit ou de poids;
des changements dans les habitudes de sommeil;
un épuisement ou perte d’énergie;
une difficulté à se concentrer, à mémoriser ou à prendre des décisions ;
un sentiment injustifié d'inutilité ou de culpabilité ;
des pensées noires récurrentes telles que la mort et le suicide.
La dépression est-elle toujours identifiable?
Parfois, outre les symptômes de dépression, de nombreuses personnes dépressives peuvent
aussi se plaindre de problèmes physiques. Par exemple, un individu peut se plaindre de
douleurs chroniques et de maux qui ne peuvent être expliqués, tels que des maux de tête,
des douleurs persistantes au dos ou à l'estomac. Les personnes dépressives peuvent aussi se
plaindre de problèmes digestifs, de bouche sèche ou de constipation, et certaines peuvent
même souffrir de douleurs inexpliquées dans diverses parties du corps. Être constamment
préoccupé, anxieux ou irritable peut aussi représenter d'éventuels signes "masqués" de
dépression.
Reconnaître et vaincre la dépression
page 2
Comment s’en sortir?
Parlez à quelqu'un de ce que vous ressentez. Parfois, il est difficile de faire le premier pas,
mais il n'y a aucune raison d'en être honteux ou embarrassé. La dépression ne représente
pas un signe de faiblesse ou un défaut de caractère. C'est une maladie qui se traite fort
bien; la personne indiquée pour en parler est votre médecin car il ou elle connaît déjà une
grande partie de vos antécédents personnels et est au courant de votre état de santé. Vous
serez en mesure de déterminer avec votre médecin si vous souffrez d'une dépression, et si
tel est le cas, vous pourrez décider à deux du traitement approprié.
Les traitements contre la dépression
Il existe à l'heure actuelle de nombreuses options de traitements efficaces contre la
dépression, et la plupart des personnes dépressives en bénéficient de manière extrêmement
conséquente. Le choix du traitement indiqué relève d'une démarche individuelle qui
dépend non seulement de la sévérité de la dépression, mais aussi des préférences de la
personne dépressive ainsi que de l'opinion professionnelle de votre médecin. Parfois, des
traitements combinés s'avèrent bénéfiques. Votre médecin est la meilleure personne à
consulter afin d'envisager l'ensemble des options possibles. Il sera le plus apte à décider du
traitement précis à choisir. Parmi les possibilités, nous retrouvons les suivantes :
Psychothérapie :
L'assistance psychologique ou psychothérapie peut se révéler particulièrement utile pour
certaines personnes déprimées. En fait, pour certains individus souffrant d'une dépression
légère, une assistance dans ce sens pourrait être le seul traitement nécessaire.
La dépression peut également être liée à un événement particulier tels que le décès d’un
être cher, une situation que vous percevez comme un échec ou encore une rupture
amoureuse. La dépression peut amener des pensées négatives, un repli sur soi ou même des
pensées suicidaires. Le recours à la psychothérapie, en plus des médicaments, peut être
bénéfique.
L’intervention thérapeutique vise donc à identifier les expériences, les relations, les
événements et les sentiments afin de clarifier les éléments problématiques dans la vie de la
personne dépressive. Parmi les types de psychothérapie les plus efficaces, on retrouve la
thérapie cognitivo-comportementale et la psychothérapie interpersonnelle.
Les antidépresseurs :
Les antidépresseurs sont utiles pour corriger les déséquilibres chimiques pouvant susciter
une dépression majeure. A l'heure actuelle, il est possible de choisir parmi différents
antidépresseurs. Les antidépresseurs fonctionnent en provoquant une augmentation des
apports de neurotransmetteurs au cerveau dans le but de restaurer l'équilibre chimique. Il
est recommandé de consulter votre médecin afin de déterminer le type d'antidépresseurs le
plus indiqué pour vous. Tous les médicaments comportent des effets secondaires; ceux les
plus fréquemment rapportés sont les nausées, les maux de tête et la modification des
habitudes de sommeil. Ils sont habituellement tolérables et disparaissent après quelques
Reconnaître et vaincre la dépression
page 3
semaines de traitement. Si vous considérez que les effets secondaires d'un quelconque
médicament sont trop pénibles, faites en part à votre médecin. Il ou elle pourrait corriger le
dosage ou modifier la prescription.
Les antidépresseurs n’entraînent pas de dépendance et vous ne risquez pas de vous habituer
à leur effet en ayant à prendre des doses de plus en plus élevées. Prenez l’antidépresseur tel
que prescrit par votre médecin et de préférence toujours au même moment de la journée. La
consommation d’alcool est déconseillée afin de permettre une plus grande efficacité du
traitement. Il se peut qu’une amélioration ne se manifeste qu’après quatre à six semaines.
Il ne faut surtout pas arrêter vos médicaments brusquement sans en parler à votre médecin.
Alimentation et activité physique :
Pour bien des personnes qui se rétablissent d'une dépression, conserver un poids stable peut
représenter une aide. S'il a été déterminé que suivre un régime remonte le moral de certains,
il existe aussi des preuves que des sautes d'humeur précipitées peuvent en résulter. Si votre
décision est de suivre un régime, parlez-en à votre médecin. Il ou elle sera en mesure de
trouver ce qu'il convient de faire pour vous.
Des repas équilibrés qui comprennent des hydrates de carbone complexes (céréales), des
fruits, des légumes, avec une teneur modérée en protéines et faible en matières grasses, sont
recommandés pour la santé et peuvent être utiles pour le contrôle des "humeurs".
Des recherches démontrent qu'une petite promenade pouvait alléger les esprits et soulager
l'anxiété. Même une gymnastique légère semble stimuler la libération d'endorphines, les
agents chimiques du cerveau qui aident à se sentir bien. Sortir à l'écart des autres, du
téléphone et des problèmes pendant quelques minutes peut aussi être utile. Les gens qui
font régulièrement de l'exercice peuvent répondre plus rapidement et complètement aux
antidépresseurs que ceux qui n'en font pas. Une petite promenade au moins trois jours par
semaine peut accélérer la guérison. L'exercice, un bon régime, une réduction du stress,
ainsi que le maintien du traitement indiqué représentent de puissants éléments contribuant
au rétablissement.
Préparé par :
Service de psychologie
Local C-101, Centre étudiant
Université de Moncton