Le rucher didactique

LE RUCHER DIDACTIQUE
L’apiculture, qu’est-ce donc ?
C’est l'élevage par l’homme d'abeilles à miel dans le but d’exploiter (avec mesure !) les pro-
duits de la ruche : miel, pollen, cire, gelée royale et propolis. En retour l'apiculteur procure à
l'abeille un abri, des soins et veille sur son environnement. Un rucher est un ensemble de plu-
sieurs ruches.
Anciennement tressée ou creusée dans un tronc, la ruche s’est modernisée et adopte souvent
aujourd’hui une configuration verticale, constituée d’une caisse en bois centrale agrémentée
d’éléments détachables superposés et de cadres amovibles, de manière à faciliter le travail de
récolte du miel par l’apiculteur.
Schémas d’une ruche verticale et des cadres amovibles (images : fr.wikipedia.org)
Ces cadres contiennent en effet les rayons, sur lesquels les abeilles élaborent le miel dans un
ensemble d’alvéoles horizontales (le « gâteau de cire ») qu’elles bouchent au moyen d’un
opercule. Ces alvéoles servent aussi à abriter les œufs, larves et nymphes (le couvain).

Des ouvrières au travail sur un rayon (photo : fr.wikipedia.org)
Le saviez-vous ? / Un peu de vocabulaire / Brillez en société !
Le miel est une substance sucrée que les abeilles élaborent en aspirant le nectar des plantes
à fleurs et en le stockant dans leur jabot, où il reçoit l’adjonction d’une enzyme, ce qui produit
du glucose et du fructose. Il est ensuite plusieurs fois régurgité et ré-ingurgité d’une ouvrière à
une autre (trophallaxie), avant d’être stocké dans les alvéoles où il subit une déshydratation.
Le miel ainsi obtenu arrive à maturité quand la quantité d’eau qu’il contient descend sous 18%.
Nous en consommons volontiers sur nos tartines, ou à la cuillère !

Désoperculation des rayons et miel apparent dans les alvéoles (photo : Luc Viatour,
en.wikipedia.org)
Le nectar est un suc sécrété par les plantes. C’est la matière première du miel, dont le parfum
attire les insectes pollinisateurs.
Le miellat est un liquide excrété par certains insectes comme le puceron, qui sert de complé-
ment ou de remplacement du nectar pour fabriquer le miel.
Le pollen, constitué de grains de quelques dizaines de micromètres (0.001 mm) de diamètre,
est la semence mâle des fleurs. Les abeilles s’en chargent en récoltant le nectar, assurant
ainsi sa dissémination et la reproduction florale.
La cire est une substance sécrétée par les abeilles à miel pour construire les rayons de leurs
ruches, où elles pondent et stockent le miel.
Cire d’abeille sur rayon (avant-plan) et exemple de conditionnement (photos : fr.wikipedia.org)
La gelée royale, substance gélatineuse nacrée, constitue la nourriture exclusive des larves
ainsi que de la reine.
La propolis est une résine végétale utilisée par les abeilles comme mortier et anti-infectieux.
Elle a des vertus thérapeutiques (stimulation du système immunitaire, effets anti-
inflammatoire, antitussif, antiseptique, désinfectant, cicatrisant…).

Abeille avec de la propolis sur la patte (photo : commons.wikimedia.org)
Le pain d'abeille, préparé dans les cadres de cire, est un mélange de pollen, de miel et de
ferments lactiques assurant l’alimentation de base des abeilles.
(Certains éléments sont évoqués dans le document sur l’abeille, comme la gelée royale.)
Un rucher didactique, pourquoi faire ?
Simplement, pour sensibiliser le public aux services rendus par les abeilles et faire mieux
connaître l’apiculture, ses produits et ses bienfaits, pour redynamiser l'intérêt pour les abeilles
comme vecteur d’information et d’éducation à la nature, pour soutenir les jeunes apiculteurs
ne disposant pas d’un espace propice à l’installation d’un rucher. Et pourquoi pas pour susciter
des vocations !
Apiculteur inspectant un rayon (photo : en.wikipedia.org)

Partenaires :
Les membres du PCDN et notamment ceux du groupe de travail “Maya”, l’administration
communale, la PME locale «Made in abeilles »
La commune invite les personnes intéressées à contacter le service Environnement de
l’Administration Communale.
Sources :
http://www.cari.be/article/decouvrir-labeille/
http://www.esneux.be/document/PCDN/PCDN_Fiches.pdf
http://www.madeinabeilles.be/les-abeilles/la-ruche-aux-tresors/
http://www.mottoul.eu/apiwiki_ver3/index.php?title=Ruche
http://www.seneffe.be/theme_loisirs/bottin-associations/animaux/cercle-apicole/visiter-le-
rucher-didactique
http://www.urrw.be/index.php?option=com_content&view=article&id=48&Itemid=54