le saviez-vous - Syndicat Français des Miels

Petite histoire
du
du miel
L’antiquité
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Depuis l’antiqui-
té, le miel a été utilisé pour
soigner, embellir la peau et
embaumer les morts chez les
Egyptiens. Hippocrate disait
que l’usage du miel conduisait
à la plus extrême vieillesse,
et le prescrivait pour combat-
tre différents maux.
Le saviez-vous ?
Lors des Jeux olympiques
antiques, les athlètes bu-
vaient de l’eau miellée pour
retrouver rapidement leurs
forces (source wikipedia mais
sans source/reference).
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Le saviez-vous ?
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Durant la première et la
seconde guerre mondiale,
on l’utilisait pour accélérer
la cicatrisation des plaies
des soldats.
Moyen
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Au Moyen Age
s e développe
une apiculture fl orissante
mais des plus rudimentaires.
Les produits apicoles qui en
découlent font l’objet d’un
commerce important : miel
pour sucrer les aliments, pour
produire hydromels et autres
boissons, cire pour le besoin
du culte… Dès le Moyen âge,
le miel servait déjà à la
confection du pain d’épices.
Le saviez-vous ?
Le saviez-vous ?
Le miel était incomparable-
ment précieux, ainsi en Alle-
magne, Anna M. fut brûlée
sur un bûcher pour avoir pillé
une ruche. C’était la punition
normale pour l’époque.
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Chez les Romains l’exploita-
tion des abeilles faisait partie
de l’éducation générale. Non
seulement les scientifi ques
et géographes comme Pline
ou Strabon s’y intéressaient,
mais aussi des poètes et des
historiens comme Livius
(2)
,
Virgile
(3)
et Ovide
(4)
.
Le saviez-vous ?
Le saviez-vous ?
La devise des médecins
romains était "mangez du
miel et vous resterez en
bonne santé".
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L'abeille et aussi probable-
ment le miel étaient sur la
Terre bien avant l’Homme,
comme nous l’ont prouvé
des fossiles d’ambre jaune. Il
semble que les abeilles habi-
taient déjà notre planète il y a
40 à 50 millions d’années.
Le saviez-vous ?
Le saviez-vous ?
Le dessin le plus ancien de
récolteurs de miel se trouve
dans les grottes de Las
Arenas dans la région de
Valence et date d’environ
7000 ans avant JC.
Le miel
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Il y a 4 500 ans, les égyp-
tiens avaient déjà des abeilles
dans des abris artifi ciels de
terre cuite. L’abeille est consi-
dérée comme divine, le miel
était "la nourriture des dieux"
et les larmes vivantes de Ra,
le dieu du soleil. Vers 3.200
avant JC, les abeilles étaient le
symbole des pharaons dans le
langage hiéroglyphique.
Le saviez-vous ?
Le saviez-vous ?
Sous le roi Ramsès II, les
fonctionnaires recevaient une
partie de leur salaire sous
forme de miel. C’était un im-
portant moyen de paiement :
contre un pot de miel on
recevait un âne ou un bœuf.
Le miel de nos jours
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Il existe de nos jours un très grand nombre de miels différents. Ne dit-on pas
"Le miel : 1000 couleurs, 1000 saveurs" !
Le miel est très apprécié et beaucoup utilisé, que ce soit en tant que tel, sur des tartines,
dans le thé ou le fromage blanc, en cuisine ou en cosmétique par exemple.
Il accompagne merveilleusement tartines, gâteaux, thé, lait chaud et bien d’autres
encore. Sa saveur, reconnaissable entre toutes fait le régal des amateurs dans de nom-
breuses recettes : pain d’épices, nonettes, bonbons au miel et bon nombre de recettes
sucré/salé qui mettent en scène cet ingrédient magique et parfumé !
Fiche n°2
Fiche n°2
Syndicat F
rança
rançais des Miels
www.syndicatfrancaisdesmiels.com
Grèce
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Les abeilles sont considérées
dans la Grèce ancienne comme
les messagers des dieux, le
miel comme source de sagesse,
de l’éloquence et de l’art
poétique. Le père de tous les
dieux, Zeus, portait le sur-
nom de "roi des abeilles".
Le saviez-vous ?
Le saviez-vous ?
Aristote (384-322 avant JC)
écrivit le premier
traité d’apiculture.
Les élèves d’Hippocrate (1)
connaissaient à peu
près 300 différentes
recettes au miel.

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Ce n’est qu’au début du
XXe siècle que les apicul-
teurs ont mis au point les techniques
permettant de recueillir d’importantes
quantités de pollen d’abeille. Les
usages médicinaux de ce produit sont
donc relativement récents.
L’engouement pour le pollen a connu
un essor considérable au cours des
années 1970 lorsque des athlètes
olympiques (surtout soviétiques) lui
ont attribué leurs "fabuleuses" perfor-
mances.
Le saviez-vous ?
Le saviez-vous ?
En Chine, le pollen d’abeille fait partie
de plusieurs préparations médicinales
traditionnelles dont une, par exemple,
est censée améliorer la mémoire chez
les personnes âgées.
Propolis
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Le mot propolis est d’ori-
gine grecque et il signifi e
"pro" - devant et "polis" - cité, en se
référant aux observations des api-
culteurs qui voyaient cette résine à
l’entrée de la ruche "devant la cité".
Produit coûteux car diffi cile à récol-
ter, la propolis est une substance ci-
reuse issue de la ruche. Son usage
était fortement développé en Grèce
antique et en Egypte, en tant qu’an-
tiseptique et cicatrisant. Les prêtres
de l’Egypte antique l’employaient
pour embaumer les morts, la propolis
permettant de protéger les momies
contre les attaques de parasites.
Le saviez-vous ?
Le saviez-vous ?
Une légende raconte que le célèbre
luthier Stradivarius utilisait la propolis
pour cirer ses violons ! Selon la
légende, ceci leur donnait un meil-
leur son et les protégeaient
des vers de bois.
Les Incas consommaient la propolis
pour réduire la fi èvre.
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La Gelée royale est réputée depuis des
siècles pour sa richesse naturelle en nutri-
ments essentiels. Sa production demande beaucoup
d'énergie car elle n'est pas récoltée sur les fl eurs mais
fabriquée par les abeilles ouvrières.
Les premières véritables recherches scientifi ques re-
montent au XVIIe siècle, par une observation systéma-
tique de son utilisation par les abeilles. Ces recherches
ont permis de découvrir sa consommation très spéci-
fi que par la reine et les larves, ainsi que de poser la
question sur son rôle dans le développement des larves
et la longévité des reines. Depuis les années 70, la
gelée royale est très populaire en Asie et plus récem-
ment en Europe.
Le saviez-vous ?
Le saviez-vous ?
La Gelée Royale est utilisée en médecine traditionnelle
chinoise depuis des siècles. Très rare à l'époque, elle
n’était consommée que par les riches chinois,
dans le but d’augmenter leur vigueur
sexuelle et leur
longévité.
Petite histoire
Petite histoire
des produits de la ruc
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Cire
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La cire est réalisée à par-
tir des écailles blanches et
transparentes qui apparaissent à l’ouver-
ture des quatre petites poches situées de
chaque côté de l’abdomen de l’abeille.
Elle sert à bâtir les alvéoles qui pourront
indifféremment recevoir du miel, du pol-
len ou du couvain (5). La cire est un maté-
riau polyvalent nécessaire à la construc-
tion des rayons.
Elle est utilisée par les industriels de la
cosmétique pour les produits de beauté
comme les crèmes, les lotions, les on-
guents et les rouges à lèvres. La cire sert
également à la fabrication de médica-
ments, des chandelles et parfois à l’im-
perméabilisation de certains matériaux
comme le bois, le cuir et même le métal.
Le saviez-vous ?
Le saviez-vous ?
Dans la mythologie Grecque, Icare utili-
sait la cire d’abeille pour se confection-
ner des ailes et s’évader, avec son père
Dédale, du labyrinthe où Minos les avait
enfermés. Hélas, Icare ne respecta pas
les consignes de son père et s’approcha
trop près du soleil, la cire fondit, et il
s’abimât en mer.
On utilise la cire d’abeille pour traiter
les sabots fendus chez les animaux. En
Asie et en Afrique, la cire d’abeille sert à
teindre les tissus en batik (6).