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VIAU
MD
– DES BISCUITS, UNE HISTOIRE
Exposition à l’Écomusée du fier monde
du 11 octobre 2007 au 23 mars 2008
Montréal, mercredi le 10 octobre 2007.- Pourrez-vous résister aux différents biscuits, chocolats,
bonbons? Pénétrez dans l’univers d’une biscuiterie dont les produits comptent toujours parmi les
préférés des Québécois et laissez-vous tenter par l’exposition Viau
MD
– des biscuits, une histoire,
véritable lieu de délectation à partir du 11 octobre prochain à l’Écomusée du fier monde.
140 ans de sucreries
Les célèbres biscuits Whippet
MD
et Village
MD
, grandes vedettes de la compagnie Viau
MD
, sont
savourés par les Québécois depuis plusieurs générations. Visiter l’exposition Viau
MD
, c’est découvrir
un pan important de l’histoire industrielle et commerciale
québécoise. Fondée en 1867, la biscuiterie est rapidement
devenue une des premières grandes entreprises canadiennes-
françaises. À travers son histoire est révélée celle d’une
famille, d’une usine, d’un quartier et de centaines de
travailleurs.
Une recette colorée
L'exposition est composée de plusieurs ingrédients dont de
multiples photographies et documents d'archives, des objets
provenant de collections de divers musées, des emballages de
produits d'autrefois ainsi que des publicités imprimées et télévisuelles de la compagnie Viau
MD
. Le
concept visuel de l'exposition Viau
MD
– des biscuits, une histoire emprunte des influences aux
procédés graphiques de la publicité des années 1960 et se veut un clin d'œil au mouvement Pop Art
qui a marqué cette période. Tout comme les produits Viau
MD
, le Pop Art est populaire, éphémère,
coloré, vivant, produit en série, … et séduit les petits comme les grands!
Horaire du musée : Tarifs :
Mercredi, de 11 h 00 à 20 h 00 Adulte, 6 $
Jeudi et vendredi, de 9 h 30 à 16 h 00 Étudiant, âge d’or, enfant, Accès Montréal, 4 $
Samedi et dimanche, de 10 h 30 à 17 h 00 Famille (2 adultes, 2 enfants), 12 $
Enfant de 6 ans et moins, gratuit
Renseignements : 514 528-8444 / www.ecomusee.qc.ca
L’Écomusée du fier monde est situé au 2050, rue Amherst, angle Ontario à Montréal; à sept minutes à pied du
métro Berri-UQÀM. Des visites guidées du musée, des expositions et du quartier sont offertes aux groupes de
15 personnes et plus. Nos installations sont accessibles aux personnes à mobilité restreinte.
Viau
MD
, Whippet
MD
et Village
MD
sont des marques déposées des Aliments Dare Ltée.
- 30 -
Renseignements :
Marie-Josée Lemaire-Caplette - 514 528-8444 - [e-mail]
Source : Écomusée du fier monde
C
OMMUNIQUÉ
Pour diffusion immédiate
Crédit : Collection Écomusée du fier monde

VIAU
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– DES BISCUITS, UNE HISTOIRE
Histoire d’une usine, d’un quartier et de centaines de travailleurs
1867 : Charles-Théodore Viau et Toussaint Dufresne fondent une boulangerie sur la rue Sainte-Marie
(aujourd’hui rue Notre-Dame), près de la rue Wolfe. Leur commerce, Dufresne & Viau
MD
,
produit du pain et des biscuits, dont le Village
MD
qui connaît une popularité rapide. C’est le
début d’une grande entreprise.
1870 : Dufresne & Viau
MD
devient Viau
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& Viger lorsque Charles-Théodore Viau se sépare de
Toussaint Dufresne et s’associe à Michel Viger, qui lui fournit les fonds nécessaires pour
agrandir sa manufacture.
1873 : Viau
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achète les intérêts de Viger et crée Viau
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& Frère, bien qu’il n’ait jamais été associé à
son frère. Il ajoute le chocolat et les bonbons à sa production de pain et de biscuits.
1875 : Un feu détruit l’usine de la rue Notre-Dame, mais elle est reconstruite immédiatement.
1890 : Viau
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& Frère abandonne la production
de pain pour se concentrer sur les biscuits,
bonbons et chocolats.
1898 : Décès de Charles-Théodore Viau. Comme
ses trois fils sont encore aux études, la direction
de la compagnie est confiée à son beau-frère
Jean-Baptiste Deguise.
1899 : Un feu laisse l’usine en ruine. Réouverture
de la manufacture l’année suivante, au même
emplacement sur la rue Notre-Dame.
1900 : Selon la légende, Théophile Viau, fils du
fondateur, crée le biscuit Empire, l’ancêtre du
Whippet
MD
.
1906 : La construction projetée d’une nouvelle voie ferrée du Canadien Pacifique force l’expropriation
de l’usine Viau
MD
. La famille Viau décide d’ériger une nouvelle usine sur ses terres, aux limites
des municipalités de Maisonneuve et de Longue-Pointe.
1907 : Inauguration de la nouvelle usine Viau
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, au coin de la rue Ontario et de la 1
ère
avenue
(aujourd’hui rue Viau).
1925 : Constitution d’une société par actions. Viau
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& Frère devient La Corporation des Biscuits
Viau
MD
.
COMMUNIQUÉ
Pour diffusion immédiate
Empaquetage des biscuits Whippet
MD
, 1966.
Crédit : Bibliothèque et Archives nationales du Québec,
Centre d’archives de Montréal, Fonds Studio O. Allard
photographes Inc., P244, 6480.

1926 : La Corporation des Biscuits Viau
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est cotée à la Bourse de Montréal, devenant la deuxième
institution canadienne-française à y être admise, après la Banque Canadienne Nationale.
1927 : Création du biscuit Whippet
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, une version économique du biscuit Empire.
1930 : Théophile Viau, fils du fondateur, devient président de la biscuiterie.
1936 : La Corporation des Biscuits Viau
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est rebaptisée Viau
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Limitée, pour refléter l’ensemble de
sa production, composée en bonne partie de confiseries.
1940 : Roger Viau, petit-fils du fondateur et fils de Théophile, devient président entouré d’une jeune
équipe d’administrateurs.
1952 : Agrandissement de l’usine qui devient l’une des plus modernes d’Amérique.
1968 : Viau
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Limitée est vendue à l’empire Brillant.
1969 : Aliments Imasco achète Viau
MD
.
1983 : Les Aliments Culinar Inc. achète Aliments Imasco.
1993 : Vente du groupe épicerie de Culinar (dont fait partie Viau
MD
) à Placements Clairyve qui obtient
l’appui de trois institutions financières.
1999 : Saputo complète l’acquisition de Culinar.
2001 : Les Aliments Dare Ltée fait l'acquisition des activités biscuits, biscottes et soupes de Culinar
(Saputo).
2004 : Fermeture de l’usine Viau
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de la rue Ontario.
2007 : Les premiers résidents de l’ancienne usine Viau
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convertie en immeuble résidentiel
emménagent dans leur condo.
Viau
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, Whippet
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et Village
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sont des marques déposées des Aliments Dare Ltée.
- 30 -
Renseignements :
Marie-Josée Lemaire-Caplette - 514 528-8444 - [e-mail]
Source : Écomusée du fier monde

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– DES BISCUITS, UNE HISTOIRE
Publicités et photographies : témoins d’une réalité industrielle
Des publicités colorées
L’exposition Viau
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– des biscuits, une histoire saura plaire aux amateurs d’arts graphiques et de
publicité. La multitude de boîtes de biscuits et de chocolats et les contenants de bonbons de diverses
époques qui sont présentés dans l’exposition témoignent de l’évolution de la présentation des produits
depuis 100 ans. De la même façon, les messages publicitaires imprimés et télévisuels de la biscuiterie
Viau
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plairont aux friands d’histoire de la publicité. Vous souvenez-vous de la chanson Viau
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de la
petite Nadine?
Les arts visuels sont bien présents dans l’exposition
Viau
MD
. Le visiteur est d’abord saisi par le concept
visuel coloré de l’exposition qui puise ses influences
dans le mouvement Pop Art. Les produits Viau
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deviennent des sujets artistiques, à la manière des
fameuses boîtes de soupe d’Andy Warhol. Tout comme
le Pop Art, l’exposition Viau
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s’inspire de la culture
populaire et des procédés graphiques de la publicité et
de la bande dessinée des années 1950 et 1960.
Pierre Gaudard, photographe documentaire
L’exposition Viau
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– des biscuits, une histoire fait place à la photographie documentaire en
présentant une série d’images captées par Pierre Gaudard. Né en 1927 à Marvelise en France, Pierre
Gaudard s’établit au Québec en 1952. Au cours des années 1960 et 1970, il devient un des pionniers
de la nouvelle photographie documentaire québécoise qui vise à faire le portrait de l’homme
québécois et de son milieu. Sa série Les Ouvriers (1969-1971) s’intéresse aux conditions de vie du
monde industriel d’un point de vue critique. Dans le cadre de cette étude, Gaudard se rend à l’usine
Viau
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de la rue Ontario. En octobre 1969, il saisit une série de photos en noir et blanc d’une grande
qualité esthétique qui témoignent de la production de la biscuiterie de l’époque. Quarante ans plus
tard, ces images fournissent de précieuses informations sur le fonctionnement de l’usine et sur les
conditions de travail de ses employés.
Viau
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et Whippet
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sont des marques déposées des Aliments Dare Ltée.
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Renseignements :
Marie-Josée Lemaire-Caplette - 514 528-8444 - [e-mail]
Source : Écomusée du fier monde
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Boîte de chocolats Lune de miel, vers 1965.
Crédit
: Écomusée du fier monde, Fonds Viau.

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– DES BISCUITS, UNE HISTOIRE
Mémoires d’anciens employés de Viau
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« Il y avait beaucoup plus de femmes que d’hommes qui travaillaient chez Viau
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. Les hommes
faisaient les tâches qui demandaient plus de force physique, comme la fabrication des pâtes. Pour
manipuler une poche de farine de 100 livres, il fallait être fort. Tandis que pour l’empaquetage, les
femmes étaient plus minutieuses. Un Whippet
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, c’est fragile. Quand il faut en attraper quatre à la fois
pour les mettre dans des boîtes, c’est difficile! Celles qui commençaient écrasaient les biscuits. C’est
une question d’habitude. Il fallait être délicate et rapide. »
Antonio Chaput, employé chez Viau
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de 1958 à 2004.
« Madame Routhier était en charge des sauceuses. Les femmes sauçaient les « centres » dans le
chocolat. Chaque sorte avait sa touche spéciale. Le chocolat était gardé à la bonne température pour
qu’il ne fige pas. Un homme en ajoutait quand il voyait qu’une sauceuse allait en manquer. Elles
étaient une dizaine de femmes en tout, les mains pleines de chocolat. »
Maurice Paré, employé chez Viau
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de 1937 à 1984.
« J’ai fait de la guimauve pendant au moins 43 ans. Au début, on utilisait des moulins à la main pour
préparer la guimauve. Elle était ensuite transportée dans une chaudière jusqu’à la machine de
biscuits. On la vidait dans la machine. Plus tard, il y a eu les machines « droppeuses » qui laisser
tomber la guimauve sur les biscuits. Dans les derniers temps, je travaillais à un panneau de contrôle.
Les boutons activaient des pompes qui envoyaient les ingrédients (eau, sucre, vertol, etc.) dans le
bassin où tout était mélangé. La gélatine était préparée dans un bassin à part. »
Laurent Boyer, employé chez Viau
MD
de 1942 à 1992.
« Quand j’ai commencé chez Viau à 17 ans, je travaillais à la réception. Ensuite, je suis monté au
magasin général en haut, où on s’occupait de tous les emballages. Puis, je suis descendu dans le
département de la crème pour faire les Feuille d’érable, les Coconut et tous les produits à la crème.
Par après, j’ai fabriqué la guimauve pour les Whippet
MD
et la confiture pour les biscuits Vogue
MD
, entre
autres. Ensuite, je suis descendu aux machines enrobeuses de biscuits en bas, dans le département
du chocolat. Je suis devenu général dans ce département. J’installais les machines lors des
changements de lignes de production. Enfin, je suis allé conduire un chariot élévateur à l’expédition.
C’est là que j’ai terminé ma carrière de 43 ans chez Viau
MD
. J’aimais changer de poste à tous les 5
ans, environ. J’ai fait un tour d’usine! »
René Pratte, employé chez Viau
MD
de 1957 à 2000.
Viau
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et Whippet
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sont des marques déposées des Aliments Dare Ltée.
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Renseignements :
Marie-Josée Lemaire-Caplette - 514 528-8444 - [e-mail]
Source : Écomusée du fier monde
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