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La loi n° 2007-293 du 5 mars 2007 réformant la protection de l’enfance
Ce qui change
Le code de l’action sociale et des familles intègre la notion de prévention des situations
de danger à l’égard des mineurs et concerne aussi bien l’enfant mis en danger par ses
parents ou représentants légaux que celui qui se met lui même en danger.
L’article L.112-3 du CASF précise que « La protection de l’enfance a pour but de
prévenir les difficultés auxquelles les parents peuvent être confrontés dans l’exercice
de leurs responsabilités éducatives, d’accompagner les familles et d’assurer le cas
échéant, selon les modalités adaptées à leurs besoins, une prise en charge totale ou
partielle des mineurs. »
L’article L.112-4 énonce que « l’intérêt de l’enfant, la prise en compte de ses besoins
fondamentaux psychologiques, intellectuels, sociaux et affectifs ainsi que le respect
de ses droits doivent guider toutes les décisions le concernant ».
La loi du 5 mars 2007 supprime la notion de maltraitance au profit plus large « d’enfant
en danger ou en risque de danger ». Le critère d’enfant en danger se substitue à celui
d’enfant maltraité pour justifier la mise en œuvre d’une mesure de protection administrative
ou judiciaire.
La loi réaffirme le Président du Conseil général dans le rôle de chef de file de la
protection de l’enfance dans le département. Elle impose à l’ensemble des départements
la création d’une cellule départementale de recueil, de traitement et d’évaluation des
informations préoccupantes.
Qui sont les enfants en danger ou présumés l’être ?
L’enfant en danger
C’est l’ensemble des enfants en risque et des enfants maltraités pris en charge par
l’Aide Sociale à l'Enfance ou par la Justice. L’article 375 du Code civil le définit comme un
mineur non émancipé dont « la santé, la sécurité ou la moralité sont en danger ou dont les
conditions de son éducation ou de son développement physique, affectif, intellectuel ou
social sont gravement compromises ». Le danger peut provenir de faits de violences
physiques, de cruauté mentale, d’abus sexuels, de violences psychologiques, de
négligences lourdes ayant des conséquences graves sur le développement physique,
psychologique et social de l’enfant.
L’enfant en situation de risque
L’enfant en risque de danger est celui qui connaît des conditions d’existence qui risquent
de mettre en danger sa santé, sa sécurité, sa moralité, son éducation, son entretien ou son
développement physique, affectif, intellectuel et social mais qui n’est pas pour autant
maltraité.
L’enfant maltraité
Il n’y a pas de définition légale de la maltraitance qui est un « sous-ensemble » de la
notion d’enfant en danger. Un enfant maltraité peut être victime d’actes perpétrés dans sa
famille, son environnement social ou dans une institution éducative. Un enfant peut être en
danger ou en risque de danger sans pour autant être maltraité.
Le concept de « l’enfance en danger » ne se réduit pas à la « maltraitance », « mineurs
maltraités » et devient « mineur en danger ou risquant de l’être ».