La sécularisation et le sécuralisme + Tanzimat

LE SECULARISME ET LA SECULARISATION
INTRODUCTION
Le sécularisme à très vite été associé au terme « modernité » : une modernité qui implique une
émancipation de l’homme grâce à la libération de l’ensemble des pratiques humaines de la
tutelle religieuse. La sécularisation s’est manifestée à travers le domaine sociologique,
politique mais aussi idéologique… Nous parlerons de toutes ces événements que vous
connaissez tous et qui ont largement participés a la mise en place de la société sécularisée : la
philosophie antique, les découvertes scientifiques, la montée de l’individualisme qui s’est
opérée depuis la Renaissance. Car la sécularisation s’est faite sur le long terme et très
progressivement en démarrant dans la partie occidentale du monde avant de se propager
ailleurs. Nous proposerons ici de définir le sécularisme et la sécularisation mais également
d’expliquer les différences entre ces deux concepts et celui de laïcité. Puisqu’il s’agit d’un
concept occidental, nous établirons une perspective historique de la sécularisation du modèle
occidental chrétien puis nous élargirons celle-ci au modèle tunisien. Nous terminerons par une
critique de la sécularisation qui nous permettra de percevoir ses limites et ses conséquences
sur la société d’aujourd’hui.

DEFINITION SECULARISME-SECULARISATION/LAICITE
Sécularisme et sécularisation proviennent du mot latin « saecularis » qui signifie « siècle »,
« temporel » « mondain ». Nous allons définir ces deux termes ainsi que celui de la laïcité
puis les mettre en perspective les uns avec les autres, car il est important de ne pas confondre
sécularisation-sécularisme avec laïcisation-laïcité.
Définition Sécularisme
Le sécularisme est une doctrine selon laquelle la religion ne doit pas avoir, ni chercher à
avoir, de pouvoir politique ou législatif. Cette doctrine prône la séparation de l'Église et de
l'État et affirme par conséquent que le pouvoir politique ne doit pas intervenir dans les affaires
propres aux institutions religieuses.
Définition sécularisation
La sécularisation désigne le processus par lequel les réalités humaines s’établissent dans une
autonomie toujours plus grande par rapport aux règles et institutions de pouvoir religieux.
La sécularisation est un processus qui consiste, pour une société donnée, à baser sa manière de
fonctionner sur des raisons d'où sont extirpées toutes les explications surnaturelles.
Définition laïcité
Etymologie : du grec laikos : peuple.
La laïcité est la conception et organisation de la société fondée sur la séparation de l'Église et
de l'État et qui exclut les Églises de l'exercice de tout pouvoir politique ou administratif, et, en
particulier, de l'organisation de l'enseignement.
Divergences sécularisme/laïcité
A partir de ces trois définitions, il n’est pas encore aisé de comprendre ce qu’est la réelle
différence entre sécularisme et laïcité. Nous allons donc les mettre en corrélation afin
d’apercevoir les divergences.

Le sécularisme désigne une désacralisation de l’ensemble des activités humaines, philosophie
culture, sciences... La laïcité n’intervient que lorsque la perte de la tutelle religieuse se fait au
niveau institutionnel, au niveau de la société civile et de tout ce qui est en relation avec L’Etat.
On dira donc que le sécularisme est un procédé objectif et universel qui transfère la plupart
des valeurs sociales qui étaient amalgamées au domaine du sacré depuis le moyen-âge à celui
du profane. Selon ce terme, l’organisation sociale est un produit de l’histoire et des politiques
humaines. Il s’agit d’un phénomène de civilisation, car au fil du temps, de nouveaux
comportements, aspirations, mentalités, attitudes apparaissent provoquant une mutation de
l’organisation sociale. Le sécularisme va naturellement influencer l’espace publique afin que
ce dernier soit en accord avec les nouvelles représentations de la société. C’est à ce moment
qu’intervient la laïcité qui amènera une émancipation du politique de la tutelle religieuse. Elle
vise la neutralité du pouvoir politique, que ce celui-ci soit totalement séparé du pouvoir
spirituel. Les deux n’ayant plus de pouvoir l’un sur l’autre.
Nous avons dit du sécularisme qu’il était un procédé objectif et universelle, la laïcité à
l’opposé est un fait subjectif, une représentation en rapport avec la conscience et la position
dans le système du sujet : individu ou groupe social.
Jean Baubérot
1
propose une définition des processus de sécularisation et laïcisation : « la
sécularisation implique une relative et progressive (avec des zigzags) perte de pertinence
sociale (et, en conséquence, individuelle) des univers religieux par rapport à la culture
commune (...) La laïcisation, en revanche, concerne avant tout la place et le rôle social de la
religion dans le champ institutionnel, la diversification et les mutations sociales de ce champ,
en relation avec l'État et la société civile. »
Les pays européens, de par leurs histoires ont chacun vécu la séparation du pouvoir politique
et religieux de manières différentes et celle-ci n’a pas toujours été absolue. De manière
générale, nous dirons que les pays protestants ont choisi un processus de sécularisation alors
que les pays catholiques dont le pouvoir fut à un moment ou un autre aux mains des
anticléricaux ont choisi la voie de la laïcisation. La France, par exemple est l’un des Etat dont
la laïcité est fondamentale, il n’existe pas de religion officielle, toutes sont autorisées tant
qu’elles sont exercées dans la sphère privée. Au Danemark, même si il ne s’agit pas
réellement d’une religion, la foi luthérienne est définie comme celle du peuple. Les prêtres
1
Jean Baubérot : historien et sociologue français spécialiste de la sociologie des religions et fondateur de la
sociologie de la laïcité

reçoivent leurs formations à l’université, et sont ensuite reconnu comme fonctionnaire de
l’Etat. Le gouvernement finance aussi le fonctionnement de l’église luthérienne et possède un
ministère des affaires ecclésiastiques. La Belgique, est après la France le deuxième pays le
plus laïcisé, mais contrairement à lui, il ne s’agit pas ici d’être laïc anticléricaux mais plutôt
d’un mouvement d’athées (surtout en Wallonie, en Flandre la religion catholique est plus
présente). Il n’y a pas de religion officielle chez nous même si nous pouvons assurer que la
religion catholique est par exemple, la religion de la famille royale.
PERSPECTIVE HISTORIQUE DE LA SECULARISATION DU MODELE OCCIDENTAL
CHRETIEN
La sécularisation est un concept occidental qui fut théorisé pour la première fois dans la
littérature philosophique politique allemande au cours du XXe siècle. Carl Schmitt
2
en fait
référence en 1922 sous le mot « Säkularisation » qui est un néologisme allemand calqué sur le
mot français « sécularisation ». Pourtant, le processus de sécularisation du vaste champ
d’activités humaines existait déjà depuis plusieurs siècles. Ce phénomène résulte d’un long
processus historique.
La pensée religieuse a longtemps été à la base de création d’œuvres d’arts, de littératures, de
découvertes scientifiques, elle les a imprégnées. Elle a également entretenu des liens très
étroits voire fusionnels avec les pouvoirs publics mis en place. Tout cela va varier selon les
époques.
Remontons d’abord dans le temps :
Des auteurs comme Georges Minois
3
estiment que durant l’Antiquité, certains courants
philosophiques qui prônaient une vision plus abstraite de Dieu, niaient son existence et que
dès lors notre matérialisme athée actuelle découlerait de la philosophie grecque. Épicure et
Lucrèce croyaient en l'existence de dieux, mais leur niait toute intervention sur la Terre et
l'ensemble des philosophes de cette école (atomisme) croyaient en une âme formée d'atomes,
mais rejetait son immortalité et/ou l'existence d'un Logos (la raison) humain immortel.
2
Carl Schmitt (1888 - 1985) : juriste et philosophe allemand, intellectuel catholique et théoricien du droit.
Auteur de l’essai „Politische Theologie. Vier Kapitel zur Lehre von der Souveränität“ en 1922
3
Georges Minois: historien français auteur de l’ouvrage « Histoire de l'athéisme : les incroyants dans le monde
occidental, des origines à nos jours » en 1998

Durant le Moyen-âge, le sacré est très présent, à cette époque, le monothéisme triomphe et
s’insère dans la vie quotidienne, l’éthique du catholicisme doit être suivie. Cette période est
marquée par la foi dans les écritures religieuses. La tradition chrétienne donnait sens à
l'ensemble, à la globalité de la société.
Pendant la Renaissance, les sciences tout d’abord, ne veulent se fonder que sur la simple
pensée rationnelle. C’est l’émergence d’un savoir critique indépendant de la théologie, L’un
des exemples les plus connus est très probablement celui de Galilée qui de par ses
observations des satellites de Jupiter, de ses cartographies lunaires est en total contradiction
avec l’enseignement religieux selon lequelle la terre serait le centre du monde et non le soleil.
Les progrès de la science ont provoqué des conflits avec l’église qui voyait d’un mauvais œil
ses théories remise en doute, ce fut encore le cas plus tard lorsque Darwin fit part de sa théorie
évolutionniste.
Les humanistes du XVe et du XVIe siècle relisent aussi les textes anciens et ont la volonté de
replacer l’homme au centre des préoccupations ainsi que de tenter de l’émanciper de la
domination religieuse. Certains Princes protestants de cette époque vont même jusqu'à piller
les monastères pour financer leurs entreprises terrestres.
Malgré tous ces faits préexistants, ce n’est qu’à partir de la fin du XIXe siècle que le
processus de sécularisation va prendre une réelle importance dans notre société. Il s’agit de
l’époque de l’industrialisation, de l’apparition d’une économie basée sur le profit personnel
permettant au concept d’individualisme d’éclore complètement. La modernité représente la
perte du rôle social de la religion dans une société qui fonctionne rationnellement. Les
sociétés européennes changeaient profondément suite aux révolutions politiques,
économiques avec l’industrialisation, scientifiques, sociales et culturelles avec le mouvement
des Lumières, entrainant une nouvelle façon de vivre en société, de nouvelles valeurs sociales.
Le monde se détermine lui-même, il prend conscience de sa majorité, il détermine ses propres
finalités.