Christian SAVÈS La Prémonition de Socrate Nihilisme et démocratie

Editions Publibook 2014 IDDN.FR.010.0119880.000.R.P.2014.030.31500

Paradoxal pour le lecteur contemporain, l'ouvrage de Christian SAVÈS, La prémonition de Socrate, associe nihilisme et démocratie,

attribuant au père de la philosophie, « une prémonition du caractère nihiliste » de ce régime. On sursautera : ne s'agit-il pas, selon la

vulgate contemporaine, du moins mauvais de tous les régimes ainsi que l'a dit Winston Churchill ? Puis on s'interrogera : que faut-il

entendre par nihilisme ? Le concept, évidemment étranger aux Grecs et formé par Nietzsche, convient-il à l'analyse de la démocratie

antique ?

Christian SAVÈS précise : « Les Grecs, qui ont inventé la démocratie, ne l'ont pas idéalisée pour autant, contrairement à ce que nous

sommes portés à faire aujourd'hui » (La prémonition de Socrate, p. 138). Est-ce véritablement l'idéalisation de la démocratie, ou sa

dégénérescence que cette étude éclaire ? Le totalitarisme moderne montre que la quête de perfection peut conduire au pire et que les

conduites qui abaissent l'homme s'autorisent parfois d'un idéal de pureté.

Le lecteur de Platon sait que la construction d'une cité dans La République s'accomplit en un « long détour », métaphore pour la

hiérarchie des fonctions de l'âme. Ce traité de la justice est inséparablement le traité du gouvernement de soi-même par l'instance

raisonnable. Le gouvernement des philosophes n'a pas d'autre signification. A l'opposé, l'intempérance et l'abandon aux désirs

désordonnés est la marque de la démocratie démagogique, avant-dernière étape vers le pire des régimes : la tyrannie. Socrate,

pleinement lucide, nous avertit : la république n'est sans doute possible qu'en idée.

Christian SAVÈS conclut en caractérisant la sagesse socratique comme « celle de l'homme qui fait l'effort de se penser dans un monde

chaotique » dont il ne perçoit pas le sens.

La prémonition socratique est une injonction.

Patrice HENRIOT

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