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Spartacus
Spartacus était un guerrier thrace qui dirigea, en Italie du Sud, la
troisième et dernière des révoltes serviles entre 73 et 71 avant Jésus-Christ.
Les informations en rapport avec la jeunesse de Spartacus sont très
vagues. Il serait né de mère et de père inconnus, près de Silare en Thrace, à
une date ignorée. Il fut berger sur des terres pauvres et rocailleuses qui ne lui
offrirent qu'une rude jeunesse.
gladiateur de type mirmillon
http://www.lecimier.com/images/54-164.jpg
Il devint ensuite soldat auxiliaire dans l'armée romaine qu'il finit par
déserter. Mais il fut repris puis vendu comme esclave au directeur d'une école
de gladiateurs de la ville de Capoue : Lentulus Bentuatus. Là, il deviendra un
gladiateur de type mirmillon (= gladiateur armé d'un glaive, d'un bouclier et
d'un lourd casque de bronze).
Un jour, après un combat ad gladium, les romains désiraient voir les
vainqueurs affronter les fauves. Les gladiateurs, furieux en entendant cela,
s'évadèrent de leur école la nuit même et taillèrent en pièces la police de
Capoue envoyée à leurs trousses.
A leur tête deux hommes : Crixus, un gaulois et Spartacus, un Thrace.
Leur armée grossit progressivement d'esclaves fugitifs et de hors-la-loi.
Spartacus et sa horde se retranchent sur le Vésuve. Rome envoie deux armées
d'environ 3000 légionnaires mais qui furent vaincus par les 500 hommes des
gladiateurs.
Après cette victoire écrasante, Spartacus se retrouve avec quelques
40000 personnes sous sa gouverne.
Ils formèrent une véritable armée comprenant même une cavalerie. Ils
mirent à sac l'Italie du Sud. Mais Spartacus n'étant pas en accord avec les
agissements de sa horde, une discorde survient et la troupe se scinde en deux :
10000 hommes avec Crixus et 50000 avec Spartacus.
Film sur Spartacus par Stanley Kubrick.
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Dès l'année suivante, l'armée du consul Publicola décima la troupe de
Crixus. Devenu confiant, il décida d'attaquer les hommes de Spartacus. Mais
c'était peine perdue : les soldats romains sont écrasés et Spartacus ordonne
aux 400 prisonniers de s'entretuer dans un immense combat de gladiateurs.
Rome elle-même tremblait devant Spartacus.
Enfin, toutes les forces de l'empire se dressèrent contre le vil
gladiateur. Et, à Rome, un homme a décidé pour satisfaire ses ambitions
politiques d'en finir avec Spartacus dont la troupe atteignait maintenant les
100000 hommes. Il s'appelait Marcus Licinius Crassus Dives. C'était un
richissime préteur romain qui se vit accorder par le Sénat dix légions, soit
50000 soldats. Il commence son offensive vers -72 en acculant les rebelles
dans l'isthme de Reggio de Calabre où il les isole en élevant une palissade,
doublée d'un fossé (le tout sur 55 kilomètres de long). Spartacus tente
plusieurs sorties et négociations mais Crassus refuse toujours de lever le
blocus.
En -71, Spartacus réussit à créer une
brèche dans la camp romain. Mais en mars, le
thrace est blessé à la cuisse par une flèche et
le reste de son armée, en désordre, est taillé
en pièces par les légionnaires. Le gladiateur,
lui-même, mourut au premier rang comme un
vrai général, malgré sa blessure. Il périt
environ 1000 romains. Le nombre de morts du
côté des gladiateurs fut incalculable. A l'issue
de la défaite, les corps de 6000 rebelles
furent exposés le long de la voie Appienne ( Via
Appia ) en guise d'avertissement.
Ce fut la dernière des révoltes serviles.
Voie Appienne où 6000 esclaves furent crucifiés.
http://www.primeroscristianos.com/images/tesoros_roma/via_appia/via%20appia.jpg
Encore aujourd'hui, les historiens continuent de considérer Spartacus
comme le premier homme à s'être levé de sa misérable condition pour en
revendiquer une plus juste. En effet, sa révolte aurait été un appel au secours
face aux inégalités de la société romaine.
Par Thomas, Mathieu et Pierrick