10/03/2008 © Yves Ramon
Les actifs : Impacts des nouvelles normes comptables Page 5 de 70
Exemples
Le personnel d’une entreprise n’est pas un élément de l’actif, car même si le contrat de travail
est attaché à une activité, elle-même transférable, même si l’entreprise en attend bien des
avantages économiques futurs, le contrat de travail n’est pas cessible isolément. Ce n’est donc
pas un élément de l’actif2.
Un brevet est cessible, l’entreprise en attend des avantages économiques futurs, il est donc
identifiable, c’est un élément de l’actif qui doit être valorisé.
1.1.2 La notion d’avantages économiques futurs
Nous avons vu que la définition d’un actif faisait référence à la notion d’avantages
économiques futurs. De quoi s’agit il ?
« L’avantage économique futur se défini comme étant le potentiel qu’a un actif de
contribuer, directement ou indirectement, à des flux de trésorerie au bénéfice de l’entité ». C’est
donc pour elle-même que l’entité attend des flux de trésorerie, peu importe que l’actif ne lui
appartienne pas juridiquement, ce qui est déterminant, c’est la capacité de l’entreprise à capter à
son profit les avantages économiques futurs.
Le flux de trésorerie attendu s’entend comme étant celui généré par l’exploitation de
l’actif ou comme celui issu de la revente de l’actif, que cette revente soit, ou ne soit pas,
l’activité courante de l’entreprise.
Exemples
Les frais de publicité ou de formation ne sont pas des actifs car les avantages économiques
futurs sont incertains.
Une machine qui n’est plus utilisée mais qui a une valeur vénale doit être maintenue à l’actif,
car lors de la cession, l’entreprise va en retirer un flux de trésorerie.
Une machine mise au rebut et n’ayant plus de valeur vénale, doit être retiré de l’actif.
Par contre, une machine n’ayant plus de valeur de cession, mais contribuant toujours à la
production, doit être maintenu à l’actif pour une valeur nulle, car complètement amorti.
Les immobilisations acquises pour des raisons de sécurité ou de protection de
l’environnement, même si elles ne dégagent pas directement de flux de trésorerie positifs,
contribuent indirectement à obtenir ces flux car elles sont nécessaires à l’entreprise pour
continuer son activité.
Exemple
Certaines activités industrielles nécessitent l’utilisation d’une unité de dépollution des eaux
rejetées. Cette unité étant nécessaire à l’activité de l’entreprise, elle est bien un actif
immobilisé.
1.1.3 Assumer les risques associés à la détention de l’actif
Pour inscrire l’actif au bilan de l’entreprise, il faut que cette dernière assume les risques
liés à la détention de cet actif. Il en est ainsi, par exemple, lorsque l’entreprise paye les primes
d’assurances attachées au bien. Sur cet aspect, c’est souvent le critère utilisé pour déterminer si
l’entreprise supporte le risque.
2 Il existe l’exception des joueurs appartenant à des clubs sportifs. Comptablement, ce sont bien des actifs car ils
sont cessibles et le club en attend des avantages économiques futurs. À l’heure de l’introduction sur les marchés
financiers des clubs sportifs, le débat devient intéressant, car se pose alors le problème de la valorisation du
sportif au bilan ainsi que les tests de dépréciations à opérer, car sur ce type d’actif, la technique de
l’amortissement n’est pas pertinente.