2 - Livret - Socrate, totem de la philosophie

QUATRIÈME SUJET
L'ENSEIGNEMENT SOCRATIQUE, LA PENSÉE DE SOCRATE
N’être pas compris ! Est-il si mauvais de n’être pas compris ?
Pythagore ne fut pas compris, ni Socrate, ni Jésus, ni Copernic,
ni Galilée ni aucun des esprits sages et purs qui se sont incarnés.
Être grand est une excellente condition pour n’être pas compris.
Ralph Waldo Emerson (1803-1882)
I
L'ENSEIGNEMENT SOCRATIQUE EST-IL UN ENSEIGNEMENT PHILOSOPHIQUE ?
1 - Peut-on parler d'une philosophie socratique ?
2 - La pensée de Socrate au-delà des interprétations des disciples
3 - Une pensée en amont, discrète, et une pratique en aval, manifeste
II
LA PENSÉE DE SOCRATE
1 - Épistémologie : "Je ne sais qu'une chose, c'est que je ne sais rien"
2 - Conceptions naturelles et physiques : le désintérêt de la physique
3 - Anthropologie : Connais-toi toi-même - "Gnothi seauton"
4 - Son idée de la sagesse : l'homme vertueux selon l'esprit de la Polis
5 - La voie de la sagesse, la voie vers le "souverain Bien" socratique
6 - Le daïmon de Socrate, son inspiration intérieure
7 - Politique : le service de la polis grecque
III
LA MÉTHODE SOCRATIQUE
1 - Le principal enseignement socratique, la méthode socratique ou maïeutique
2 - La maïeutique, la dialectique socratique
3 - Le dialogue socratique est révélateur de l’homme, instrument de connaissance de soi
4 - L'ironie socratique
5 - La recherche de la définition juste des mots, pour saisir l’essence des choses
6 - La recherche de la connaissance générale, par le raisonnement inductif
7 - La recherche de la cohérence rationnelle du sujet avec lui-même
8 - Une méthode qui révèle les lieux communs, les opinions, les croyances
9 - Une méthode qui associe logos, vérité et vertu
10 - Une réflexion critique, et non une réfutation sophistique
11 - Une méthode enseignable pour enseigner la sagesse
IV
CONCLUSION
1 - L'enseignement socratique se résume donc à une technique, la maïeutique
2 - Mais cette méthode socratique est-elle véritablement efficace ?
ORA ET LABORA
Association ALDÉRAN © - cycle de cours “Socrate, totem de la philosophie” - Code 440 302 - 29/03/2008 - page 53
Document 1 : Savoir qu'on ne sait pas, c’est le début de la vraie sagesse pour Socrate.
Or, un jour qu'il était allé à Delphes, il osa poser à l'oracle la question que voici - je vous
en prie encore une fois, juges, n'allez pas vous récrier -, il demanda, dis-je, s'il y avait au
monde un homme plus sage que moi. Or la pythie lui répondit qu'il n'y en avait aucun. Et
cette réponse, son frère, qui est ici, l'attestera devant vous, puisque Khairéphon est mort.
Considérez maintenant pourquoi je vous en parle. C'est que j'ai à vous expliquer l'origine
de la calomnie dont je suis victime. Lorsque j’eus appris cette réponse de l'oracle, je me
mis à réfléchir en moi-même: “Que veut dire le dieu et quel sens recèlent ses paroles ?
Car moi, j'ai conscience de n'être sage ni peu ni prou. Que veut-il donc dire, quand il
affirme que je suis le plus sage ? car il ne ment certainement pas ; cela ne lui est pas
permis.” Pendant longtemps je me demandai quelle était son idée ; enfin je me décidai,
quoique à grand-peine, à m'en éclaircir de la façon suivante : je me rendis chez un de
ceux qui passent pour être des sages, pensant que je ne pouvais, mieux que là, contrôler
l'oracle et lui déclarer: “Cet homme-ci est plus sage que moi, et toi, tu m'as proclamé le
plus sage.” J'examinai donc cet homme à fond; je n'ai pas besoin de dire son nom, mais
c'était un de nos hommes d'État, qui, à l'épreuve, me fit l’impression dont je vais vous
parler. Il me parut en effet, en causant avec lui, que cet homme semblait sage à
beaucoup d'autres et surtout à lui-même, mais qu'il ne l'était point. J'essayai alors de lui
montrer qu'il n'avait pas la sagesse qu'il croyait avoir. Par là, je me fis des ennemis de lui
et de plusieurs des assistants. Tout en m'en allant, je me disais en moi-même : “je suis
plus sage que cet homme-là. Il se peut qu'aucun de nous deux ne sache rien de beau ni
de bon ; mais lui croit savoir quelque chose, alors qu'il ne sait rien, tandis que moi, si je
ne sais pas, je ne crois pas non plus savoir. Il me semble donc que je suis un peu plus
sage que lui par le fait même que ce que je ne sais pas, je ne pense pas non plus le
savoir”.
Platon
Apologie de Socrate, 20e-22a
CRITIAS : J'aurais même presque envie de dire que se connaître soi-même, c'est cela la
sagesse, et je suis d'accord avec l'auteur de l'inscription de Delphes [...] Voilà en quels
termes, différents de ceux des hommes, le dieu s'adresse à ceux qui entrent dans son
temple, si je comprends bien l'intention de l'auteur de l'inscription. À chaque visiteur, il ne
dit rien d'autre, en vérité, que : «Sois sage !» Certes, il s'exprime en termes un peu
énigmatiques, en sa qualité de devin. Donc, selon l'inscription et selon moi, «connais-toi
toi-même» et «sois sage», c'est la même chose ! [...]
SOCRATE : Dis-moi donc ce que tu penses de la sagesse.
CRITIAS : Je pense que, seule entre toutes les sciences, la sagesse est la science d'ellemême et des autres sciences.
SOCRATE : Donc elle serait aussi la science de l'ignorance, si elle l'est de la science ?
CRITIAS : Assurément.
SOCRATE : En ce cas, le sage seul se connaîtra lui-même et sera capable de discerner
ce qu'il sait et ce qu'il ne sait pas ; et de même pour les autres, il aura le pouvoir
d'examiner ce que chacun sait et a conscience à juste titre de savoir, mais aussi ce qu'il
croit à tort savoir. De cela, aucun autre homme n'est capable. Finalement, l'attitude
(sôphronein = être sage) et la vertu (sôphrosunè) de sagesse, de même que la
connaissance de soi-même consistent à savoir ce qu'on sait et ce qu'on ne sait pas. Estce bien là ta pensée ?
Platon
Charmide, 164 d- 167 a
traduction de C. Chrétien, Éd. Hatier, 1987
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POUR APPROFONDIR CE SUJET, NOUS VOUS CONSEILLONS
- Les cours et conférences sans nom d’auteurs sont d’Éric Lowen -
Livres sur Socrate
- Socrate et les socratiques, Gilbert Romeyer-Dherbey et Jean-Baptiste Gourinat, Vrin, 2001
- Socrate une philosophie du dénuement, L'harmattan, 2000
- Socrate, Anthony Gottlieb, Points 2000
- Socrate et le socratisme, Anne Baudart, Armand Colin, 1999
- Philosophie, raison, vérité, connaissance, Michel Larocque et Vincent Rowell, Éditions Études Vivantes,
collection "Philosophie", 1996
- Socrate. Ironie et philosophie morale, G. Vlastos, Aubier, 1994
- Les Écoles présocratiques, Jean-Paul Dumont, Gallimard, 1991
- Socrate et les petits socratiques, Jérôme Humbert, PUF, 1967
- Socrate, A.J. Festugière, Flammarion, 1934
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