QUESTIONS-REPONSES En dehors d`une exposition

PCB
QUESTIONS-REPONSES
En dehors d’une exposition professionnelle, comment l’homme est-il
exposé aux PCB et dioxines ?
En dehors de toute situation de pollution particulière, on trouve dans l’environnement de petites
quantités de PCB et de dioxines :
Les PCB ou polychlorobiphényles sont des dérivés chimiques chlorés plus connus en France sous
le nom de « pyralènes » dont il existe 209 variétés.
Parmi ces congénères, les plus fortement chlorés présentent une toxicité équivalente aux dioxines.
Ils sont classés sous l’appellation PCB de type dioxine (ou PCB-DL).
Seuls 12 congénères, considérés comme les plus toxiques et présents dans l’environnement et les
organismes vivants, sont régulièrement dosés.
D’où viennent les PCB ?
Les PCB sont des mélanges industriels fabriqués et utilisés en agriculture et dans l’industrie à
partir des années 30 pour leurs propriétés isolantes (transformateurs électriques) et leur stabilité
chimique et physique (huiles de coupe, encres, peintures).
Les dioxines, chimiquement proches des PCB, n’ont jamais été produites volontairement et se
forment lors de processus de combustion (éruption volcanique, feux de forêts, incinération,
métallurgie, combustion du bois et du charbon).
Quels enjeux pour l’homme et l’animal ?
Les PCB et les dioxines se dégradent très peu dans l’environnement et sont très peu solubles
dans l’eau. Ils se fixent aux particules de sol et s’accumulent donc à la surface des sols et dans
les sédiments des rivières. Par ailleurs, les animaux et (l’homme) stockent les PCB et les
dioxines dans leurs graisses, d’où une accumulation de ces polluants dans les produits gras
d’origine animale.
Quelles ont les voies de contamination ?
Les produits gras d’origine animale (poissons, lait et produits laitiers, œufs, viandes) que nous
consommons contiennent presque tous à de très faibles doses des PCB et des dioxines.
L’ensemble de la population est donc exposée à ces polluants. L’alimentation représente autour
de 90% des apports.

Quels sont les risques pour la santé en cas d’exposition aux PCB et
dioxines ?
Les effets toxiques des PCB et dioxines sont liés à leur accumulation dans l’organisme au
cours des ans.
La toxicité des PCB et dioxines n’a été mise en évidence que chez des populations très
exposées soit professionnellement (dans les usines de fabrication de PCB ou de pesticides par
exemple), soit suite à des accidents (nuage contenant une dioxine émis lors de l’accident de
Seveso en Italie en 1976, fuites de PCB dans de l’huile de riz en Asie…).
Dans ces populations, les effets constatés portent sur :
- la peau (acné, irritations, pigmentation…)
- le foie
Les PCB sont classés probablement cancérigènes par le Centre International de Recherche sur le
Cancer (CIRC) compte tenu des effets observés sur l’animal.
D''autres effets toxiques ont été évoqués sans certitude absolue, touchant plusieurs domaines,
notamment le développement neurologique, les hormones, les systèmes immunitaires.
Il existe une grande variation de sensibilité à ces produits comme à toute autre substance mise en
contact avec le corps selon l’âge, le sexe, l’hérédité ou le mode de vie .
Pour des niveaux d’exposition beaucoup plus faibles, tels que ceux susceptibles d’être
générés par la consommation de lait ou de viandes contaminés provenant du secteur de
Saint Cyprien, la consommation temporaire d’un aliment qui a pu être modérément contaminé,
augmente simplement le stock corporel d’un individu en PCB et n'a pas de conséquences en soi.
Y a t il une surveillance médicale ?
Comme chacun doit le faire tout au long de sa vie, il est simplement recommandé aux
personnes ayant pu être exposées de se placer sous la surveillance ordinaire du médecin
traitant. Pour les femmes enceintes, le suivi habituel de la grossesse doit être respecté. Les
conseils pour les femmes allaitantes seront données au cas par cas selon leurs habitudes
alimentaires par le médecin traitant en lien avec les autorités sanitaires.
Peut-on consommer les légumes ?
Les légumes n’absorbent pas ou très peu les PCB et les dioxines par leurs racines. Ils peuvent
donc être consommés après avoir été lavés et/ou épluchés, car ils ont pu être contaminés en
surface par des retombées atmosphériques ou des particules de terre.
Que se passe-t-il pour l’eau?
Dans le cadre du contrôle sanitaire des eaux destinées à la consommation humaine (eau du
robinet), les recherches de PCB depuis l’année 2001 au niveau des puits du Syndicat
Intercommunal du BONSON et de la commune de VEAUCHE ont toujours été négatives. (derniers
résultats : septembre et octobre 2008) Ces puits sont situés respectivement à 2,5 kms et 4 kms du
site.
De manière générale, en ce qui concerne les puits privés, les eaux peuvent être plus ou moins
fortement polluées par des eaux usées provenant d’habitations, des déjections animales, des eaux
de ruissellement, des produits phytosanitaires…On rappelle qu'il est donc fortement déconseillé,
en toutes périodes, d’y prélever de l’eau à des fins d’usages domestiques, notamment pour la
consommation humaine, les usages alimentaires et les usages connexes tels que l’arrosage des
jardins potagers.