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I. Géographie
Les Philippines sont un pays
formé d'un archipel de 7'107 îles
regroupées en Asie du Sud-Est, entre
la Mer de Chine méridionale et
l'Océan Pacifique. Elles sont situées à
environ mille kilomètres au Sud-Est du
continent asiatique. Cet archipel est
entouré de nombreux pays tels que la
Chine et Taiwan au Nord, le Vietnam
et le Cambodge à l'Ouest et
l'Indonésie et la Malaisie au Sud-
Ouest. Les îles sont divisées en trois
grands groupes : Luzon, Las Visayas
et Mindanao. Luzon est l'île au Nord
des Philippines la plus étendue et
abritant la capitale, Manille. Au sud de
Luzon se trouvent les îles de Las
Visayas comprenant Negros, Cebu,
Bohol, Panay, Masbate, Samar et
Leyte. La ville principale de ce groupe est Cebu City. Enfin, à l'extrême Sud de cet
archipel se trouve Mindanao, la seconde plus grande île des Philippines.
Sur les plus de sept mille îles des Philippines, seulement 2'000 sont habitées et onze
îles totalisent 90% des terres. Par ailleurs, 2'400 îles n'ont pas de nom.
L'archipel philippin s'étend de nord au sud sur 1840 km et d'est en ouest sur 1104
km. Il a une superficie totale d'environ 300 400 km2 et un littoral qui s'étend sur plus
de 36'000km.
Les Philippines se composent d'îles montagneuses dont la plupart sont recouvertes
de forêts tropicales. Le Mont Apo, point culminant à 2954 m, se trouve sur l'île de
Mindanao. Ce relief montagneux est accompagné des plaines en général étroites et
peu nombreuses. Par ailleurs, on trouve des fosses marines faisant partie des plus
profondes du monde, avec plus de 11'000 m à l'Est de Mindanao.
Pays d'origine volcanique, les Philippines font partie de la ceinture de feu du
Pacifique qui comporte 452 volcans, actifs ou éteints. Cette densité de volcans
coïncide avec les limites des plaques tectoniques et les failles. De nombreuses
éruptions volcaniques et des tremblements de terre touchent les Philippines. Ce pays