La tragédie de Shakespeare
Inspirée de faits véridiques de l’histoire de l’Écosse et tragique portrait de l’ambition humaine,
Macbeth (1606) est considérée comme l’une des tragédies les plus sanglantes de Shakespeare, à
laquelle seuls deux des protagonistes survivront.
Baignant dans une atmosphère poétique et fantastique, la pièce donne matière à réflexion sur le Mal
et permet d'aborder de nombreux thèmes notamment la figure du roi, l'hérédité, le pouvoir, la
tyrannie, la vengeance, les relations de couple, le remords, la trahison, etc...
Les personnages les plus importants :
Macbeth, noble écossais, marié à Lady Macbeth. Il porte au début le titre de « sire de Glamis »,
puis «sire de Cawdor » et enfin « roi d'Ecosse » après avoir tué Duncan. C'est un tyran.
Duncan, roi d'Ecosse au début de la pièce. Il est un roi juste et généreux, sachant punir les traîtres
et récompenser ses capitaines. Il a deux fils : Malcolm et Donalbain.
Malcolm est le fils aîné de Duncan. A la mort de son père, il craint pour sa vie. Il a peur également
d'être accusé du meurtre de son père. Il se réfugie alors en Angleterre.
Macduff, noble écossais, marié à Lady Macduff dont il a de nombreux enfants. Il refuse l'autorité
du tyran Macbeth et n'assiste pas à son couronnement. Il part en Angleterre pour apporter son
soutien à Malcolm et l'encourager à se battre afin de récupérer le trône. Pour cela, il n'hésite pas à
sacrifier la protection de sa propre famille. C'est lui qui réussira à tuer Macbeth à la fin de la pièce.
Lady Macduff, épouse de Macduff. Quand elle apprend que son mari est parti en Angleterre
rejoindre Malcolm, elle manifeste sa colère. Elle s'insurge contre la trahison de son mari qui l'a
abandonnée en Ecosse avec ses enfants. Elle meurt assassinée par les hommes de Macbeth.
Le jeune Macduff, fils de Macduff. Doté du tempérament de son père, il tente malgré son très
jeune âge de résister aux assauts des hommes envoyés par Macbeth mais meurt lui aussi
assassiné.
Lady Macbeth, épouse de Macbeth. N'a pas d'enfant. Pousse son mari au meurtre du roi Duncan
et y participe même de façon indirecte, par ses idées. Elle connaît ensuite des remords tandis que
son époux s'obstine dans le crime. Toutefois elle ne les exprime que la nuit, lors de crises de
somnambulisme au cours desquelles elle tente de frotter ses mains pour en ôter les taches de
sang. Elle finit par se donner la mort au dernier acte.
Les trois sorcières, représentant la force destructrice du Mal. S'en donnent à cœur joie tandis
qu'elles créent le chaos dans le royaume d'Ecosse.
Banquo, général. Compagnon de Macbeth, il a droit lui aussi à une prédiction de la part des
sorcières qui lui assurent que sa descendance montera sur le trône d'Ecosse. C'est pourquoi il
meurt assassiné par des hommes envoyés par Macbeth. Le jour même, quelques heures après son
trépas, il revient hanter le banquet donné par Macbeth à l'occasion de son couronnement. Son
spectre n'est vu que de Macbeth et non des invités.
Fléance, fils de Banquo. Il parvient à s'échapper lors de l'embuscade tendue par les hommes de
Macbeth. Il fuit ainsi le danger afin de pouvoir un jour venger son père qui meurt sous ses yeux.