les conséquences de la solitude et de l`isolement

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LES CONSÉQUENCES DE LA SOLITUDE
ET DE L’ISOLEMENT CHEZ LES AÎNÉS
D’abord, prenons
le temps de distinguer la notion de
solitude de celle
de l’isolement.
Nous considérons
qu’une personne vit une situation
d’isolement lorsqu’elle est éloignée, pour diverses raisons, de
son réseau social (proches ou
amis). Il s’agit donc uniquement
d’un fait objectif : celui d’être seul.
La solitude est, quant à elle, un
état plus subjectif.
Les chercheurs qui se sont penchés sur cette question s’entendent
pour dire que l’isolement social
n’engendre pas nécessairement un
sentiment de solitude. Inversement, être entouré de proches et
d’amis n’est pas un rempart contre
la solitude.
Éprouver un sentiment de
solitude constitue une expérience
pénible et négative et peut provoquer de l’anxiété, de l’ennui
ou de la mauvaise humeur, par
exemple. Ce sentiment découle
de la perception que la personne
éprouve quant à son réseau social,
qu’il soit déficient ou non. Il y
a alors un déséquilibre entre les
relations sociales réelles et les rela-
tions sociales souhaitées. Plusieurs
facteurs peuvent intervenir dans
l’apparition d’un sentiment de
solitude, notamment : le veuvage,
l’état de santé, certaines incapacités physiques ou des habiletés
sociales déficientes.
En raison de l’état de souffrance causé par la solitude chez
certains aînés, il est important de
tenter de l’identifier et d’en déterminer les causes pour pouvoir
mieux agir sur celles-ci. Parfois, le
seul fait de favoriser l’accès à un
moyen de transport, de résoudre
un problème de vision ou d’audition permet de régler le problème.
Par ailleurs, l’accès à des groupes
de soutien, tels les groupes d’aide
aux endeuillés, ou encore l’accompagnement dans le développement d’un nouveau réseau social
peuvent constituer des solutions
efficaces.
Enfin, rappelons simplement
que l’on peut se sentir seul même
dans une foule, tout comme l’on
peut aussi se sentir très bien dans
un contexte d’une solitude voulue
et choisie. Soyons à l’écoute des
besoins réels des aînés, puisqu’ils
sont les mieux placés pour les
nommer. À nous ensuite d’y
accorder l’attention nécessaire. 
Martine Gagnon
Directrice générale
Association québécoise de défense
des droits des personnes retraitées
et préretraitées Lévis–Rive-Sud
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