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Abidjan, le 26 novembre 2008
L'UE et la Côte d'Ivoire signent un accord
commercial d'étape
L'UE et la Côte d'Ivoire ont signé aujourd'hui un accord de partenariat
économique (APE) "d'étape", le premier du genre à être conclu entre l'UE et
un partenaire commercial africain. Amadou Koné, ministre de l'intégration
africaine de Côte d'Ivoire, et Karl Falkenberg, directeur général adjoint de la
direction générale du commerce à la Commission européenne, ont signé
l'accord dans la capitale ivoirienne, Abidjan. Cet instrument combine les
avantages d'un accord commercial avec une aide au développement visant à
accélérer la croissance et l'essor de la Côte d'Ivoire. L'objectif final reste la
conclusion d'un APE complet avec l'ensemble des membres de la région de
l'Afrique de l'Ouest, lequel assurera la promotion de la compétitivité, de la
croissance et des investissements, tout en accélérant l'intégration régionale.
Catherine Ashton, commissaire européenne chargée du commerce, a déclaré: «Je
félicite le gouvernement de la Côte d'Ivoire et, en particulier, le ministre Koné pour
le rôle moteur qu'ils ont joué afin de faire aboutir nos négociations sur un accord de
partenariat économique d'étape. J'espère que nous pourrons à présent progresser
dans les négociations en vue d'un accord de partenariat économique régional avec
l'Afrique de l'Ouest, en apportant une réponse aux préoccupations exprimées et en
instaurant un climat de confiance.»
Louis Michel, commissaire européen chargé du développement, a indiqué: «Les
accords de partenariat économique permettront aux pays en développement de
bénéficier de l'ouverture des échanges, mais aussi de protéger certains de leurs
intérêts clés sur le long terme. Ils comportent une forte dimension de
développement et amèneront les réformes nécessaires à l'intégration économique
au sein de la région et au-delà.»
L'APE d'étape ou provisoire confère à la Côte d'Ivoire un accès au marché de l'UE
en franchise de droits et sans contingents, en lui imposant seulement une
ouverture asymétrique et progressive de sa propre économie. La Côte d'Ivoire a
exclu de la libéralisation un certain nombre de produits agricoles ou transformés et
libéralisera 81 % de ses importations en provenance de l'UE sur une période de
15 ans. Elle a immédiatement ouvert les échanges pour certains produits non
fabriqués localement, mais utilisés par les consommateurs et les entreprises
locales comme, par exemple, les pompes, les groupes électrogènes, certains
véhicules et produits chimiques.
L'accord prévoit également une assistance pour contribuer à améliorer la
compétitivité de l'industrie ivoirienne, de même que des mesures destinées à aider
les exportateurs africains à satisfaire aux normes d'importation de l'UE (mesures
sanitaires et phytosanitaires). Il inclut, en outre, une coopération sur la mise en
place de procédures douanières plus efficaces, ainsi que sur l'ajustement
budgétaire, afin de garantir que la suppression des droits de douane ne
déstabilisera pas les finances publiques de la Côte d'Ivoire.
Contexte
Les échanges commerciaux entre l'UE et l'Afrique de l'Ouest sont globalement
équilibrés et leur valeur se monte à environ 15 milliards d'euros. L'UE exporte
principalement des produits industriels et des véhicules (80 % des exportations),
tandis que l'Afrique de l'Ouest exporte surtout du pétrole en provenance du Nigeria
(50 % des exportations ouest-africaines) et des produits agricoles tropicaux
(cacao, bananes, ananas et bois) provenant essentiellement de Côte d'Ivoire et du
Ghana.
L'UE et les pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) s'emploient à
mettre en place de nouveaux accords de partenariat économique qui sont
compatibles avec les règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC). De
tels accords visent à éliminer progressivement les obstacles au commerce et à
renforcer la coopération dans tous les domaines liés au commerce. Ils ont
également pour objectif de fournir un cadre ouvert, transparent et prévisible pour
libéraliser davantage les échanges de biens et services, renforcer les flux
d'investissement et ainsi améliorer la compétitivité des pays ACP. Des accords
intérimaires ont été paraphés avec un grand nombre de pays ou de régions ACP à
la fin de l'année 2007.
Les pays ACP ont décidé eux-mêmes des regroupements régionaux en vue des
négociations sur les APE. Ces groupes sont au nombre de six: quatre en Afrique,
un dans le Pacifique et un dans les Caraïbes.
Pour en savoir plus sur l'APE avec l'Afrique de l'Ouest, voir le MEMO 08/737.
Pour de plus amples informations sur les accords de partenariat économique,
consulter notre site Web ou contacter Peter POWER (tél. +32 498980348) ou
Michael JENNINGS (tél. +32 498986880).
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