Première L - Lecture analytique des PASSANTES d

Première L - Lecture analytique des PASSANTES d’Antoine POL
PREMIER AXE : L’ELOGE DES FEMMES INSAISISSABLES
Le registre du texte est un registre épidictique : il montre par l’emploi du seul
verbe « dédier » (vers 1) que ce poème est un éloge des femmes, mais un certain type de
femme, la femme mystérieuse, insaisissable. L’utilisation du pluriel dès le premier sizain,
accentué par l’adverbe « toutes », insiste sur la volonté de généraliser. Cette
généralisation permet au poète de décliner les situations de rencontre manquée. L’éloge se
poursuit pendant quatre strophes sur une structure identique : la répétition de « à
celle(s) » fait de cet ensemble une seule phrase. Les trois derniers sizains intensifie la
leçon de la rencontre manquée et se focalise davantage sur les sentiments masculins que
nous analyserons plus tard. Pour percer le mystère de ces femmes fascinantes, Antoine Pol
en créé des visions éphémères et les place dans des situations qui génère une
distance :
- dans la strophe 2, le symbole de la distance est la fenêtre qui permet d’élaborer une
image lointaine, une coupure avec un autre espace : il faut imaginer un homme
frappé par une image vite disparue (l’opposition « apparaître » /
« s’évanouit »). La notion de « silhouette » renforce l’incapacité à approfondir cette
vision, d’autant que ce terme rime avec « fluette » (un corps fragile). La fenêtre est
un espace d’intimité observée.
- dans la strophe 3, le symbole de la distance est le voyage, circonstance
emblématique de l’expérience du passage. Une communauté de voyageurs est par
définition une communauté de hasard. L’opposition « compagne » /
« descendre » évoque la distance de deux destins. L’homme ne peut retenir la
femme qui suit son « chemin ». Le véhicule du voyage (notons que Pol reste évasif
pour alimenter le rêve du lecteur : s’agit-il d’un train, d’un bus ?) est un espace clos
utilitaire et passager.
- dans la strophe 4, le symbole de la distance est le mariage : « un être trop
différent » enferme la femme dans un lien subi. L’opposition est frappante entre
« heures grises » (ce qu’elle subit) et « folie » (ce qui la rend heureuse pour
un instant). L’espace de la mal mariée est un espace fermé au bonheur.
Ces trois strophes racontent de petites histoires quotidiennes et
fonctionnent comme un approfondissement de l’échec : dans la strophe 2, la
femme est juste aperçue (« une seconde à la fenêtre), dans la strophe 3, la femme est
une compagne avec qui on parle (« « qu’on est seul peut-être à comprendre »), dans
la strophe 3, la femme s’est trompée de destin en épousant un homme qui ne la rend
pas heureuse et elle livre ce destin malheureux (« la mélancolie d’un avenir
désespérant »). Ces trois situations offre une gradation ascendante de la perte du
bonheur. Notons que ces femmes sont souvent perçues par un élément symbolique de
leur être, d’où les synecdoques du vers 10 (silhouette) et du vers 14 (yeux).
Dans les strophes 5, 6 et 7, Antoine Pol utilise un champ lexical de la distance propre
à rétrécir la portée de ces moments de rencontre. C’est l’aspect furtif qu’il veut mettre
en valeur (« épisodes », « bonheurs entrevus », « fantômes »).
Ce qui frappe le lecteur, bien sûr, reste le pouvoir magique de capter l’attention et
l’amour des hommes. Elles sont insaisissables, à cause de cette distance, mais elles
sont saisissables par leurs atouts (« gracieuse » au vers 11, « la métaphore du
« charmant paysage » au vers 14) et par une promesse d’amour fantasmatique
(cœurs, baisers, lèvres).

DEUXIEME AXE : UN POEME SUR LA FRUSTRATION
Avec ce poème, Antoine Pol veut également plonger dans le thème de la pudeur
masculine. Si la rencontre ne se fait pas, c’est parce que les hommes sont impuissants à
vaincre les distances (la pudeur étant la honte de l’attrait sexuel, cette relation
femme/homme avorte). Loin de l’image du Don Juan qui épie sa proie, l’homme du poème,
le narrateur, est un homme qui se contraint et qui rêve. C’est par la forme
(romantique ?) de la littérature qu’il exprime sa volonté, non par des actes concrets. Cette
volonté est littéraire : « je veux dédier ce poème » dit l’incipit. C’est le seul pronom
personnel « je » du poème, comme si Antoine Pol voulait créer une communauté
d’hommes à son image par la généralisation (nous, on).
Si nous nous plaçons du côté des hommes, nous nous apercevons qu’ils vivent des
échecs (« qu’on ne retrouve jamais » au vers 6, « qu’on laisse pourtant descendre » au vers
17, « qu’on n’osa pas prendre » au vers 35, « qu’on n’a jamais revus » au vers 36, « que l’on
n’a pas su retenir » au vers 42). Ces hommes sont quittés avant d’avoir entamés une
relation. Ces situations de désir bref impossible à concrétiser évoquent le sentiment de
frustration. La frustration est l’expression d’un désir non accompli. L’image la plus
frappante est celle du vers 18 (« sans avoir effleuré sa main ») qui renvoie à la pudeur dont
nous parlions, une pudeur presque enfantine. Plus le poème se déroule, plus en face de
l’éloge, se développe une tonalité mélancolique qui illustre l’échec et la frustration. Au
cours du poème, cependant, deux situations emblématiques s’opposent :
- la première évoque l’homme qui a trouvé le bonheur. C’est la 5e strophe. Elle
associe la figure des passantes à une image passée. Elles étaient des « espérances
d’un jour déçues ». Le bonheur est venu, ces femmes sont devenues des « épisodes
du chemin ».
- la seconde évoque l’homme qui a manqué sa vie sentimentale. C’est la 6e
strophe. Ici, au contraire, la frustration est amplifiée par une anaphore frappante (la
répétition de « aux », vers 34, 35, 36) et par une allitération en « c /q » liée à la
construction grammaticale qui alourdit le bilan. Dans cette strophe, la notion
d’ « envie » renvoie à une rêverie sur les actes manqués.
Parmi ces deux strophes, quelle est celle qui permettra à Pol de conclure son
poème ? La plus pessimiste. C’est en effet la 6e strophe qui fait avancer le poème
vers les regrets du bilan. Un indice de la 5e strophe permettait de voir déjà que c’est
l’optique pessimiste qui était privilégiée. Cet indice est le modalisateur « pour peu que »
au vers 28 : « pour peu que le bonheur survienne ». Ce modalisateur montre que les
hommes heureux sont rares. La femme, dans ce poème, est gage de bonheur ; l’homme
semble être un être marqué par la frustration.
L’éloge fait place au drame. Un registre pathétique se met en place grâce à un
champ lexical du malheur (lassitude, solitude, pleure, absentes) qui intensifie le regret : il
fait de cet homme non seulement un homme qui laisse passer ses chances mais un être dont
le lecteur peut avoir pitié.
Dans le dernier vers du poème, ce n’est pas le verbe retenir qui semble important,
mais le verbe savoir (« qu’on n’a pas su retenir ») : l’impuissance est facteur de
malheur et de regret...