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L’e-learning est également un outil important pour co-construire des connaissances. Cet outil
permet aux individus non seulement d’avoir un accès plus complet à l’éducation et à la
technologie mais il permet aussi aux organisations, dispersées géographiquement,
d’augmenter la compétitivité, (Selwyn et al.2006).
Dans différentes disciplines telles la science de gestion (Baujard 2005b), le système
d’information (Ong et al., 2004), la science de l’éducation (Cukusic et al. 2010 ; Lee et al.
2009), la technologie éducative (Bradford & Wyatt 2010 ). Les définitions du concept « e-
learning » sont variées et diverses, chacune est marquée par le domaine de prédilection des
auteurs. Certains focalisent sur le volet d’apprentissage et insistent sur l’aspect pédagogique
alors que d’autres se penchent sur la révolution technologique.
Pour Commission des Communautés Européennes (2001), l’e-learning a été défini comme
suit : « l'utilisation des nouvelles technologies multimédias et de l'Internet, pour améliorer la
qualité de l'apprentissage en facilitant l'accès à des ressources et des services, ainsi que des
échanges et la collaboration en ligne ». Ce qui prime, à travers cette définition, c’est le volet
spécifique celui de l’amélioration de la qualité de l’enseignement par l’utilisation des
technologies de l’information et de la communication éducative (TICEs).
L’e-learning apparait ici comme une pratique éducative privilégiant une démarche
pédagogique qui rapproche le savoir des apprenants. Influencées par cette compréhension
renouvelée de l'apprentissage, les universités s'ouvrent sur une pédagogie centrée plutôt sur
l'apprenant (Henri 2003) que sur l'enseignement.
1.2. Qualité perçue e-learning
L’étude de l’axe de la qualité en e-learning est importante dans les recherches en sciences de
gestion sur le e-learning. A l’heure actuelle, il n’existe pas de modèle qualité théorique ou de
référentiel ou de norme spécifique à l’ensemble des dispositifs de e-learning.