Cependant force est de constater avec la Commission que l’effort
réglementaire a paradoxalement induit une désorientation du consommateur
confronté à un étiquetage toujours plus complexe et pas forcément clair.
Il est donc certain que la réglementation actuelle va encore évoluer dans les
prochaines années, pour tenter de renforcer et de simplifier l’information du
consommateur.
I / La réglementation en vigueur
Pour rappel : Les instruments juridiques que sont la directive et le règlement
européens.
-Règlement : adopté par le Conseil ensemble avec le Parlement ou par la
Commission seule, le règlement est un acte général et obligatoire dans tous ses
éléments. À la différence des directives qui sont adressées aux États membres et
des décisions qui ont des destinataires bien déterminés, le règlement s’adresse à
tous. Il est directement applicable, c’est-à-dire qu’il crée du droit s’imposant
immédiatement dans tous les États membres au même titre qu’une loi nationale, et
sans aucune autre intervention de la part des autorités nationales.
-Directive : adoptée par le Conseil ensemble avec le Parlement ou par la
Commission seule, la directive s’adresse aux États membres. Son principal objectif
est de rapprocher les législations. La directive lie les États membres en ce qui
concerne le résultat à atteindre, mais leur laisse le choix de la forme et des moyens
qu’ils adopteront pour réaliser les objectifs communautaires dans le cadre de leur
ordre juridique interne. Si la directive n’est pas transposée dans la législation
nationale par les États membres, ou si elle est transposée de façon incomplète ou
avec retard, les justiciables peuvent invoquer directement la directive en question
devant les tribunaux nationaux.
a. La Directive CE/90/496 du Conseil du 24 septembre 1990, relative à
l'étiquetage nutritionnel des denrées alimentaires
Cette Directive précise que l'étiquetage nutritionnel est facultatif, mais qu’il
devient obligatoire lorsqu'une allégation nutritionnelle figure sur l'étiquette, dans une
présentation ou bien dans une publicité.
Par allégation nutritionnelle il faut comprendre « toute représentation qui énonce,
suggère ou implique qu’une denrée alimentaire possède des propriétés nutritionnelle
particulières de par l’énergie ou les nutriments » – donc assez restrictif.