1- Evolution ou révolution de l’économie moderne ?
« Nouvelle économie », « Economie de l’immatériel », « Economie du Savoir », autant de
tentatives de qualifier les mutations qui caractérisent, depuis les années 1990,
l’environnement économique des pays industrialisés.
Ces mutations, lourdes et structurantes, sont la résultante de tendances, participant
toutes d’un même mouvement, qui vont avoir un impact important sur l’économie de
demain.
On parle de nouvelle donne économique ou de nouvelles règles, parce que les
phénomènes qui les sous-tendent n’existaient pas il y a 10 ans, ou se sont
considérablement accentués sur les 5 dernières années, ou bien encore que leur
conjonction engendre désormais des effets majeurs sur les entreprises et leurs
dirigeants, effets qui étaient moins perceptibles dans le passé.
Big is no longer beautiful…
Au cours des mois durant lesquels s’est déroulée cette étude sur l’Economie de demain,
le monde a assisté à la disparition du World Trade Center, réduit en cendres par les
terroristes d’Al Quaïda, à la faillite surprise d’Enron (7ème entreprise américaine), à la
banqueroute de K-Mart (troisième groupe mondial de distribution alimentaire et non-
alimentaire) ou de Worldcom, au naufrage de l’Argentine et à l’échec cuisant du parti
socialiste et du premier ministre Lionel Jospin, exclu dès le premier tour des élections
présidentielles françaises, sans parler de l’élimination expéditive de l’équipe de France de
football, championne du Monde 1998 et grande favorite à la Worldcup de 2002 en
Corée…. En quelques semaines, l’ensemble de l’opinion publique à compris que nous
sommes résolument sortis d’un monde où la taille et l’enracinement, la notoriété et
l’arrogance de la puissance, les avantages acquis et les positions dominantes sur le long
terme ne sont plus de mise.
Un monde de plus en plus ouvert, rapide, instable et changeant
Le monde d’aujourd’hui est aussi différent de celui dans lequel nous sommes nés, que
celui-ci l’était de l’époque de Jules César. Un homme né en 1900, serait né au milieu de
l’histoire humaine, à quelques années près. Il s’est produit presque autant de choses
depuis sa naissance qu’avant. Cette affirmation peut s’éclairer de bien des façons. On a
remarqué par exemple que si les cinquante mille dernières années de l’existence
humaine étaient subdivisées en tranche de soixante deux ans, environ l’équivalent de la
vie d’un homme, on aboutirait en gros à un total de 800 générations de ce type.
Sur ces 800, 650 au moins on vu le jour dans les grottes.
Mais ce n’est que pendant les 70 dernières générations qu’il est devenu possible d’établir
une véritable communication entre deux générations successives- l’écriture ayant permis
ce progrès.
Il a fallut attendre les 6 dernières pour que la masse des hommes voit un mot imprimé,
les 4 dernières pour mesurer le temps avec une certaine précision, les 2 dernières pour
que le moteur éléctrique soit diffusé dans le monde entier, et la majorité écrasante
des technologies et des biens matériels qui en découle, dont nous nous servons
dans notre vie quotidienne a vu le jour au cours de la présente génération : la
800ème.