Fr. PRÊTEUX Savoirs grecs CYCLE DE CONFERENCES "Les

Fr. PRÊTEUX
Savoirs grecs
CYCLE DE CONFERENCES
"Les savoirs grecs"
Cours du 24 mai 2017 : découvrir l'univers par l'astronomie
Figure 1 : les principales constallations du système solaire.
Doc. 2 : Homère, Iliade, XVIII. La décoration du bouclier fabriqué par Héphaïstos pour Achille
Et il fit d'abord un bouclier grand et solide, aux ornements variés, avec un contour triple et
resplendissant et une attache d'argent. Et il mit cinq bandes au bouclier, et il y traça, dans son
intelligence, une multitude d'images. Il y représenta la Terre et l'Ouranos (le Ciel), et la mer, et
l'infatigable Hélios (le Soleil), et l'orbe enflé de Sélènè (la Lune), et tous les astres dont l'Ouranos est
couronné : les Pléiades, les Hyades, la force d'Orion, et l'Ourse, qu'on nomme aussi le Charriot qui
se tourne sans cesse vers Orion, et qui, seule, ne tombe point dans les eaux de l'Océanos.
Doc. 4 : Hésiode, Les travaux et les jours, (poème écrit par un poète-paysan béotien vers 700 av.
J.-C.)
Le printemps : Quand, soixante jours après la conversion du soleil, Zeus a terminé le cours de l'hiver,
l'étoile Arcturus, abandonnant les flots sacrés de l'Océan, se lève et brille la première à l'entrée de la
nuit. Bientôt après, la fille de Pandion, la plaintive hirondelle reparaît le matin aux yeux des hommes,
lorsque le printemps est déjà commencé. Préviens l'arrivée de l'hirondelle, pour tailler la vigne : cette
époque est la plus favorable, mais, quand le limaçon, fuyant les Pléiades, grimpe de la terre sur les
plantes, c'est le temps non pas de fouir la vigne, mais d'aiguiser tes faux et d'exciter tes esclaves au
travail. (...)
Commence la moisson quand les Pléiades, filles d'Atlas, se lèvent dans les cieux, et le labourage
quand elles disparaissent ; elles demeurent cachées quarante jours et quarante nuits, et se montrent de
nouveau lorsque l'année est révolue, à l'époque où s'aiguise le tranchant du fer. (...)
l'automne : Si le désir de la périlleuse navigation s'est emparé de ton âme, redoute l'époque où les
Pléiades, fuyant l'impétueux Orion, se plongent dans le sombre Océan ; alors se déchaîne le souffle
de tous les vents ; n'expose pas tes navires aux fureurs de la mer ténébreuse. Souviens-toi plutôt,
comme je te le conseille, de travailler la terre.
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Savoirs grecs
Doc. 3 : Platon,
Timée, 38. Le personnage de Timée présente l'ordre
du monde voulu par Zeus
Le modèle est existant pendant toute l'éternité, et le monde a été, est et sera pendant toute la durée du temps.
C'est dans ce dessein et dans cette pensée que Dieu, pour produire le temps, fit naître le soleil, la lune et les cinq
autres astres que nous appelons planètes, afin de marquer et de maintenir les mesures du temps; et, après avoir
formé ces corps, il leur assigna [38d] les sept orbites que forme le cercle de ce qui est divers. La lune obtint
l'orbite le plus proche de la terre; le soleil vint après, ensuite Vénus et l'astre consacré à Mercure, qui parcourent
leurs orbites aussi vite que le soleil, mais dont le mouvement est en sens contraire. C'est pourquoi le Soleil,
Mercure et Vénus s'atteignent et sont tour à tour atteints l'un par l'autre dans leur course. Si on voulait exposer
toutes les raisons pour lesquelles les autres astres ont été établis, ce nouveau [38e] sujet nous arrêterait bien plus
longtemps que celui dont nous sommes occupés maintenant. Peut-être une autre fois, quand nous aurons plus de
loisir, reviendrons-nous sur ce point et le traiterons-nous avec toute l'étendue qu'il mérite.
Doc. 4 : Le calendrier de la cité d'Athènes à l'époque classique
Doc. 5 : La machine d'Anticythère. Mécanisme composé de roues dentelées découvert dans une épave au large
de l'île d'Anticythère. Premier calculateur astronomique, daté vers 87 av. J.-C. A gauche, vestige de la machine,
à droite, proposition de reconstitution du mécanisme.
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