Chapitre 6 - Paul Duez Cambrai

© Nathan Thème 9 – Chapitre 6 – Qu’est-ce que la politique économique ?
Chapitre 6
Qu’est-ce que la politique économique ?
L’essentiel
I. Quelle place pour l’État dans l’économie ?
A. Libéralisme économique versus interventionnisme
Deux écoles s’affrontent sur la place de l’État dans l’économie :
– le libéralisme prône une intervention minimale de l’État. Les mécanismes du marché permettent un
fonctionnement autorégulateur, autonome et optimal de l’économie. L’État doit donc seulement
assurer les fonctions régaliennes et laisser le libre jeu de l’offre et de la demande agir sur les
marchés ;
– l’interventionnisme prône une intervention importante de l’État dans l’économie pour stimuler
l’économie et favoriser une politique sociale.
De nos jours, aucun État n’est purement libéral ou purement interventionniste. Les États sont tous, à
des degrés différents, libéraux (le marché fonctionne librement) et interventionnistes (ils interviennent
sur l’économie).
B. Des interventions sous contrainte
Les États n’ont pas une liberté complète dans leur pouvoir de décision. Des institutions internationales
fixent des règles qui doivent être respectées par tous et qui sont de véritables contraintes pour les États.
Ainsi, la France, en tant que pays membre de l’Union européenne, doit respecter les règles
communautaires, mais aussi celles fixées par l’Organisation mondiale du commerce (OMC) pour le
commerce extérieur, ou encore celles fixées par le Fonds monétaire international (FMI) pour la
circulation des capitaux.
II. Quels sont les objectifs de la politique économique ?
Richard Musgrave fixe trois objectifs aux interventions de l’État dans l’économie : la régulation des
marchés, la politique sociale de redistribution, et la stabilisation des fluctuations économiques.
A. L’État et la régulation des marchés
Le fonctionnement des marchés peut être imparfait (des situations d’entente ou de monopole peuvent
exister) ou défaillant (il ne fournit pas les biens ou services publics non rentables pour une entreprise
privée). L’État doit donc intervenir pour garantir une concurrence effective sur les marchés et fournir
les services publics nécessaires au fonctionnement de l’économie (éducation, santé…).
B. L’État et la politique sociale
Le fonctionnement d’une économie libérale aboutit à une inégale répartition des revenus primaires
(revenus du travail et du capital). Certains, comme les chômeurs ou les retraités, sont même exclus du
partage des revenus. L’État, par sa politique de redistribution, essaye de corriger en partie ces
inégalités.

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C. L’État et la stabilisation des fluctuations économiques
Le marché ne donne pas un fonctionnement régulier de l’économie : des crises peuvent apparaître,
créant chômage ou inflation. L’État, par sa politique économique, va chercher à atteindre les grands
équilibres macro-économiques : une croissance forte, une situation de plein emploi, une stabilité des
prix et un commerce extérieur équilibré.
Il est difficile, voire impossible, d’atteindre tous ces objectifs à la fois, certains étant même
contradictoires.
III. Quels sont les différents horizons des politiques
économiques ?
L’action de l’État s’inscrit dans un horizon temporel. Ces politiques économiques visent :
– soit à créer les conditions d’un meilleur fonctionnement du système économique en faisant évoluer
ses structures : c’est la politique structurelle (politique de concurrence, politique d’innovation,
politique industrielle…) ;
– soit à réguler l’activité économique, qui connaît à court terme des fluctuations : c’est la politique
conjoncturelle (politique de relance ou politique de stabilisation et de rigueur).
Ressources numériques
 Les contraintes économiques : www.youtube.com/watch?v=b8PTcH9dB-Y
 Les mécanismes de redistribution : www.youtube.com/watch?v=VT5cKs4Cs50