2009 : Année mondiale de l’Astronomie Les Gémeaux 1. Observation des étoiles La constellation des Gémeaux peut se repérer à partir de la Grande Ourse : la diagonale du grand chariot pointe sur Pollux, et cet alignement se prolonge sur la diagonale d'Orion. Castor est représenté à droite de la constellation à côté du Cocher et Pollux à gauche, à côté du Petit chien. 2. Mythologie Castor et Pollux sont les fils jumeaux de Léda et de Zeus ainsi que de Léda et Tyndare, roi de Sparte et époux de Léda. On raconte que Zeus, amoureux de Léda, s'était changé en cygne pour séduire la reine. Léda, séduite, avait conçu deux œufs d'où sont sortis Pollux et Hélène du premier, puis Castor et Clytemnestre du second. Pollux, fils de Zeus est immortel et mais Castor, fils du roi Tyndare est mortel. Tous les deux sont inséparables. Devenus grands, Castor et Pollux deviennent de valeureux guerriers. Ils s’engagent dans la Guerre de troie pour reprendre leur soeur Hélène enlevée par Théseé. Invités aux noces des filles de Leucippe, ils enlèvent les deux jeunes filles et doivent livrer combat à leurs fiancés. Castor est alors tué. Pollux, très attristé par la mort de son frêre veut partager avec Castor son immortalité: avec la permission de Zeus, les deux frères passèrent alternativement six mois vivants sur terre et six mois morts aux Enfers. Finalement, transportés au ciel, ils deviennent la constellation des Gémeaux. Leur culte se répand dans tous les pays grecs. Ils deviennent les dieux de l'hospitalité, des jeux gymniques, de la longévité, de la navigation. On les représente sous la forme de jeunes gens vêtus d'une tunique blanche et d'un manteau de pourpre, avec un casque étoilé et une lance. Leurs statues gigantesques se dressent à Rome devant le Quirinal. Danielle Delory CPC Cahors 2 2009 Année mondiale de l’Astronomie Sources : Carrefour des Sciences et des arts Mythologica