TerriToires impériaux - Université Paris 1 Panthéon

Ce livre a pour ambition de réexaminer la rela-
tion entre savoirs géographiques et empires à la
lumière des travaux les plus récents, posant ainsi
les jalons d’une histoire spatiale des empires.
Croisant différentes approches, les auteurs de
ce volume analysent la question fondamentale
de l’appropriation coloniale de l’espace par la
construction des savoirs géographiques et des
pratiques spatiales (cartographie, tracés de fron-
tières, enquêtes). Elle permet de saisir la diversité
des situations coloniales, de tracer la diffusion
des savoirs sur l’espace colonial et de révéler la
formation de territoires coloniaux aux contours
complexes, parfois enchevêtrés, indéterminés et
souvent marqués par de nombreuses discontinuités.
La circulation des concepts, des méthodes de description et d’explication est
induite par le déplacement des principaux acteurs – explorateurs et voya-
geurs, militaires, ingénieurs, cartographes –, et par leurs rencontres au sein de
réseaux de relation institutionnels ou informels (informateurs autochtones,
associations, revues). Ils participent pleinement de la représentation des empi-
res, président à leurs pratiques politiques et questionnent de façon originale
la domination coloniale en prenant en compte la coexistence de spatialités
multiples, qui ne sauraient se résumer à une opposition binaire entre spatiali-
tés européenne et indigène.
Fruit d’une enquête collective et internationale menée dans le cadre d’un pro-
gramme de recherche financé par l’Agence nationale de la recherche (ANR),
ce livre dessine un monde découpé, réduit, agrandi, ordonné et déconstruit :
l’imaginaire territorial d’un monde impérial.
Publications de la Sorbonne
212, rue Saint-Jacques, 75005 Paris
Tél. : [phone] – Fax : [phone]
v i e n t d e p a r a î t r e
TERRITOIRES IMPÉRIAUX
sous la direction d’Hélène Blais
Florence Deprest et Pierre Singaravélou
ISBN 978-2-85944-675-8
ISSN 0768-1984
Prix : 28 €
Une histoire spatiale du fait colonial

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TERRITOIRES IMPÉRIAUX
sous la direction d’Hélène Blais
Florence Deprest et Pierre Singaravélou
Une histoire spatiale du fait colonial

Table des matières
Remerciements 5
Introduction. Pour une histoire spatiale du fait colonial
H. Blais, Fl. Deprest, P. Singaravélou 7
Savoirs, inventaires, catégories
Chapitre 1. Tell et Sahara : le palimpseste d’un premier découpage
de l’Algérie coloniale
Florence Deprest 25
Chapitre 2. Découper des objets de recherche en Afrique :
circonscriptions, zones, régions ou terroirs ?
Marie-Albane de Suremain 59
Chapitre 3. Arpenter le territoire congolais. Savoirs géographiques,
ressources militaires et expansion coloniale (1870-1900)
Patricia Van Schuylenbergh 83
Chapitre 4. Science et frontière en équation :
le terrain de la mission Tilho entre Niger et Tchad (1906-1909)
Camille Lefebvre 109
Cultures visuelles
Chapitre 5. La mise en ordre du Sud : la carte de l’Amérique espagnole
par l’American Geographical Society
Michael Heffernan 141
Chapitre 6. Les cartes de l’Empire dans les atlas britanniques,
(1884-1914)
Isabelle Avila 169
Chapitre 7. Les voyages de Maurice Zimmermann en Afrique du Nord
(1908-1930) : pratiques spatiales et découpages de l’espace colonial
Pascal Clerc 189

336 Territoires impériaux
Espaces, territoires, lieux : des productions impériales ?
Chapitre 8. Une déchirure dans la toile impériale :
l’affaire de Laminia (1893-1895)
Isabelle Surun 213
Chapitre 9. Un empire de sable ? L’espace saharien et la jonction Algérie-
Soudan : histoire d’une construction impériale (1830-1930)
Hélène Blais 237
Chapitre 10. Dix empires dans un mouchoir de poche.
Le territoire de Tientsin à l’épreuve du phénomène concessionnaire
(années 1860-1920)
Pierre Singaravélou 271
Chapitre 11. Le club des hauteurs : savoirs, réseaux
et stations d’altitude coloniaux
Eric T. Jennings 297
Bibliographie générale 317
Imprimerie CHIRAT - 42540 Saint-Just-la-Pendue
Dépôt légal : juillet 2011 - N° 201107.0149
Imprimé en France

Introduction
Pour une histoire spatiale du fait colonial
H. Blais, F. Deprest, P. Singaravélou
Récits de voyages, cartes et descriptions géographiques constituent un
riche corpus de sources pour l’histoire des empires coloniaux. Forgeant des
imaginaires et déterminant des pratiques politiques, les savoirs sur l’espace,
dans toutes leurs dimensions, sont un élément fondamental de l’exercice du
pouvoir colonial. Que ce soit par la délimitation de frontières, par la diffusion
de stéréotypes paysagers ou par la catégorisation des populations autochtones,
ces savoirs ont été des outils de la construction et de la gestion des territoires
coloniaux et impériaux.
S’il ne fait pas de doute que l’appropriation de l’espace par la produc-
tion de savoirs géographiques a joué un rôle dans la conquête militaire et la
domination politique des territoires colonisés, cette unique perspective ne
permet cependant pas d’analyser en profondeur les ressorts de la domination
coloniale, qui connaît aussi des failles, des obstacles, des résistances et des
différences formelles plus ou moins importants d’un territoire à l’autre. Ce
livre se propose ainsi de revisiter la question fondamentale de l’appropriation
coloniale de l’espace à partir de la construction des savoirs géographiques et
des pratiques spatiales en terrain colonial.
En contextes colonial et impérial, plusieurs registres de savoirs, avec
leurs logiques propres, coexistent, circulent. Les savoirs géographiques sont
en partie produits dans le cadre de la professionnalisation disciplinaire et
académique européenne. En outre, diverses catégories d’acteurs s’intéressent
à la dimension spatiale du territoire colonisé ou à certaines caractéristiques
du milieu : explorateurs et voyageurs, militaires, ingénieurs et cartographes,
médecins, prolongeant dans les colonies le néo-hippocratisme renaissant au
e siècle, ou bien encore juristes spécialistes du droit foncier élaborent
ainsi, dans le contexte de leurs pratiques, des savoirs sur l’espace (géographie
militaire, topographie médicale…). Des corpus dits « populaires » (savoirs sco-
laires, imaginaires romanesques et cinématographiques…) sont eux-mêmes
nourris de ces connaissances géographiques ou les alimentent. Enfin et sur-
tout, les savoirs vernaculaires, bien que non identifiés en tant que tels par les
acteurs coloniaux, participent indiscutablement de cultures de l’espace que
l’on cherche ici à appréhender.