Conférence 7-L`économie française

Conférence 6 - Économie française
La France est la quatrième puissance économique mondiale, derrière les
Etats-Unis, le Japon et l’Allemagne. Le pays de la bonne cuisine et de la haute couture
est aussi celui qui exporte le TGV en Corée et aux U.S.A., qui fabrique l’avion Airbus et
lance la fusée Ariane…
Quelles sont les bases de cette puissance économique ? D’abord les hommes
et les femmes (plus de deux tiers des Françaises ont un emploi). Au Japon, on pense que
les Français ne travaillent pas beaucoup. C’est vrai qu’en France, on a une autre idée du
travail, qui est moins important dans la vie des Français. C’est pourquoi ils se sont
battus pour avoir cinq semaines de vacances (congés payés) par an. Mais la France
travaille : une étude de l’O.C.D.E. montre que le taux de productivité du travail atteint
le 2ème rang mondial, juste derrière les U.S.A. Ce qui veut dire que le travail est plus
efficace en France qu’au Japon ou en Allemagne. Mais le travail y est aussi plus cher,
car l’Etat protège les travailleurs. Cette “protection sociale”, c’est la retraite,
l’assurance-maladie, les congés-maternité, les allocations de chômage, les allocations
familiales, etc. A tout cela, il faut ajouter, comme on l’a vu, les congés payés : les
patrons sont obligés de payer les employés même quand ils sont en vacances !
Les entreprises forment la deuxième force du pays. Elles sont souvent
numéro un mondial dans leur secteur d’activité : L’Oréal pour les cosmétiques, Michelin
pour les pneumatiques, Alcatel pour le matériel de communication. D’autres entreprises
importantes : Peugeot, Renault, Air France. La grande différence entre les entreprises
françaises et japonaises, c’est peut-être le rapport entre patrons et salariés : les
entreprises françaises donnent beaucoup d’argent à l’Etat (taxes), mais elles n’aident pas
les salariés dans leur vie privée (par exemple, à trouver une maison). Les salariés
français n’ont pas beaucoup de respect pour leur entreprise, ils pensent que le patron les
exploite. C’est pourquoi ils font souvent des grèves, et quittent facilement l’entreprise
quand ils trouvent un meilleur travail.
L’agriculture reste un secteur important de l’économie française, même si elle
n’emploie plus que 6% des actifs. Comme au Japon, les agriculteurs laissent la terre
pour aller travailler dans les villes. Mais en France, il y a une crise de surproduction

agricole. Alors l’Etat – et l’Europe – aide les agriculteurs, mais cela provoque toujours
des conflits avec les Etats-Unis. Les principaux produits agricoles français sont : le vin
(1ère place mondiale), le sucre, les céréales et les produits laitiers (fromages, yaourts…)
En tout cas, la France est le premier pays agricole d’Europe, et le 2ème
exportateur mondial, après les U.S.A. Le Japon, au contraire, n’a pas beaucoup de place
pour l’agriculture : c’est le 1er importateur mondial de produits agricoles (céréales, soja,
sucre, bœuf…). En France, on produit trop de produits agricoles, au Japon, au contraire,
pas assez.
L’industrie emploie 20% des actifs. Depuis 20 ans, l’industrie francaise a
beaucoup changé : les secteurs traditionnels de l’acier et du textile ont été bouleversés
par la crise, et la robotisation explique que l’industrie emploie de moins en moins de
gens. Pour l’énergie, la France et le Japon connaissent un problème de dépendance : la
France importe 50% de son énergie, et au Japon, 80% ! La grande différence, c’est le
nucléaire : en France,75% de l’électricité est d’origine nucléaire, alors qu’au Japon, les
centrales ne produisent que 25% de l’électricité.
Les services, au contraire, sont en expansion continue : banques, assurances,
sport, tourisme, communication, services culturels, emploient de plus en plus de
Français (75% environ des travailleurs actifs).
L’intervention de l’Etat dans l’économie a toujours été forte, depuis l’époque
de Louis XIV, même si elle a tendance à diminuer de nos jours. Actuellement, les
priorités économiques de l’Etat consistent à trouver des solutions au problème du
chômage, et à garder sa place dans l’Union Européenne : en effet, la France doit faire
beaucoup d’efforts pour participer bientôt à la monnaie unique (l’Euro) et au grand
marché européen.
Et le commerce France/Japon ? Seulement 1,5% du commerce japonais se
fait avec la France, et vice-versa. Le premier partenaire commercial de la France, c’est
l’Allemagne. Pour le Japon, ce sont les U.S.A., puis l’Asie.
Le Japon exporte en France surtout des automobiles et du matériel
électronique (vidéo, ordinateurs, etc.), et il achète à la France des machines, des

produits chimiques (médicaments…) des produits de luxe (parfums, vêtements) et des
produits alimentaires (vins, fromages, etc.).
Le Japon est le roi de l’argent : c’est le premier créancier mondial, et parmi
les 15 banques les plus riches, 2 sont françaises, 1 américaine, et 12 japonaises. La
France, elle, est la reine de la cuisine, de la mode et des transports. Mais la domination
économique du Japon a un prix : on dit que la qualité de la vie en France est parmi les
meilleures du monde, et les problèmes japonais de la pollution, de la surpopulation, de
la compétition scolaire et du “karoshi” sont presque inconnus en France. Alors,
finissons avec un ploblème philosophique : est-ce qu’il vaut mieux être riche ou
heureux ?
Mots-clé :
une puissance, la position, un pourcentage(%), un secteur, une entreprise, un salarié,
la protection sociale, l’agriculture, l’industrie, les services, le commerce, l’énergie,
les exportations (exporter), les importations (importer), les produits.