Les lundis végétariens : quel intérêt pour votre enfant ? Dans le restaurant scolaire de votre enfant, les repas du lundi vont devenir végétariens. Pour vos enfants, c’est une bonne nouvelle, et à plus d’un titre ! Donner aux enfants de bonnes habitudes alimentaires L’enfance et l’adolescence sont des périodes clés pour mettre en place de bonnes habitudes alimentaires, et de bons réflexes acquis à ces âges sont la garantie d’une meilleure santé à l’âge adulte. En France, les maladies les plus courantes liées à l’alimentation sont l’obésité, les cancers et les maladies cardiovasculaires. Selon l’Institut National du Cancer, la consommation de viande pose un problème en France parce qu’elle est trop souvent excessive1, et « il convient d’inciter ces forts consommateurs à réduire leur consommation ». La consommation excessive de produits animaux, donc de graisses saturées, est également une cause d’affections de nature cardiovasculaire. Par ailleurs, une alimentation à dominante végétale peut s’avérer un bon moyen de prévenir le surpoids chez les enfants2. Un poids sain durant l’enfance permet de prévenir les problèmes de santé à un âge plus avancé. Former à une alimentation plus solidaire et plus écologique Manger moins de produits animaux aide à préserver l’environnement, car l’élevage produit de grandes quantités de gaz à effet de serre (18 % des émissions de GES lui sont imputables selon la FAO), est source de pollutions, et consomme énormément d’eau. La surpêche cause quant à elle des dommages considérables aux écosystèmes marins. Les lundis végétariens ont également le mérite d’être solidaires. Les céréales et légumes secs, au lieu d’être équitablement distribués, sont trop souvent utilisés pour nourrir le bétail des pays riches, pendant qu’un milliard de personnes souffre de la faim (chiffres 2010). Aujourd'hui notre surconsommation de produits animaux exige une production massive : celle-ci repose sur la surpêche qui vide les océans et sur des modes d'élevage industriels qui maintiennent les animaux enfermés dans des bâtiments surpeuplés. En pratique : que va manger votre enfant ? Les menus végétariens servis dans les cantines seront bien évidemment équilibrés : ils remettront à l’honneur les aliments riches en protéines végétales (céréales, légumes secs…). Ces aliments sont riches en glucides complexes, carburant du cerveau et des muscles. Les glucides complexes confèrent, en outre, la sensation de satiété, ce qui évite les grignotages entre les repas. Des légumes verts et des fruits accompagneront ces céréales et légumes secs pour leurs vitamines, leurs minéraux et leur richesse en fibres. À titre d’exemple, un couscous végétarien comprenant des pois chiches est un plat très complet. 1 Selon le document « Nutrition et prévention des cancers : des connaissances scientifiques aux recommandations » publié par l’Institut National du cancer : « La consommation de viandes rouges augmente le risque de cancer colorectal (de 29 % par portion de 100 g consommée par jour). La consommation de charcuteries augmente le risque de cancer colorectal (de 21 % par portion de 50 g consommée par jour). Sachant qu’en France plus d’un quart des adultes (principalement des hommes) consomment plus de 500 g de viandes rouges par semaine et plus de 50 g de charcuteries par jour, il convient d’inciter ces forts consommateurs à réduire leur consommation. » 2 Selon un article paru dans l’American Journal of Clinical Nutrition (mai 2010), véritable référence dans le domaine de la nutrition En résumé Les lundis végétariens contribueront à : - préserver le capital-santé de votre enfant en diminuant les risques de cancer, d’obésité, de maladies cardiovasculaires - préserver le monde dans lequel votre enfant grandit en respectant mieux l’environnement, les populations des pays en voie de développement et les animaux.