Éditorial Innovation sociale et territoire

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Lavoisier Géographie, Économie, Société 6 (2004) 113-114
Éditorial
Innovation sociale et territoire
Ce numéro sur l’innovation sociale et le territoire a été produit par Juan-Luis Klein, géo-
graphe, et Jean-Marc Fontan, sociologue, tous deux professeurs à l’Université du Québec
à Montréal (Klein au département de géographie et Fontan au département de sociologie)
et membres du Centre de recherche sur l’innovation sociale (CRISES)
1
.
Pourquoi un numéro sur l’innovation sociale ? Parce que les travaux sur le territoire
prennent de plus en plus appui sur ce qui peut être appelé le « paradigme de l’innovation ».
On y fait référence notamment lorsqu’on parle du territoire en relation au développement
économique et qu’on utilise des notions telles « systèmes productifs », « milieux innova-
teurs », « systèmes d’innovation », et bien d’autres, toutes mettant en relation les acteurs,
les territoires et les technologies. On en parle d’ailleurs avec optimisme, souvent de façon
normative, en prescrivant la nécessaire prise en compte des technologies, voire des nouvel-
les technologies, dans les stratégies et politiques de développement. Cette vision a conduit
la plupart des gouvernements nationaux et régionaux à privilégier le développement tech-
nologique, et notamment les entreprises de haute technologie, restreignant ainsi les objec-
tifs du développement et surévaluant les effets des innovations technologiques sur la crois-
sance et, surtout, sur le bien-être des collectivités.
Ce numéro propose un ensemble de réflexions théoriques et empiriques qui permettent
de voir la part de l’innovation dans le développement territorial depuis divers angles. Ces
analyses montrent l’importance d’élargir la notion d’innovation et approfondissent ses
dimensions sociales. Il se dégage ainsi une vision critique qui montre bien sûr l’importance
de l’effet de l’innovation sur les transformations sociales, mais qui replace son analyse
1Les responsables du numéro remercient madame Monique Herbeuval, qui a assuré la révision linguistique
des textes.
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dans un contexte de tensions sociales, économiques et politiques, montrant en même temps
que cet effet peut prendre plusieurs sens.
Aussi, pour comprendre le rôle de l’innovation dans le développement des territoires,
convient-il d’aller au-delà de l’innovation purement technologique et de développer une
vision plus large, qui encastre les technologies, ainsi que les entreprises et organisations
qui les produisent, dans l’innovation sociale. Ce n’est qu’à cette condition que le concept
d’innovation peut servir de base à des stratégies et politiques de développement territorial
économiquement efficaces, mais aussi socialement équitables.
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