Les perturbateurs du système endocrinien :Les travailleuses de la

Lesperturbateursdusystèmeendocrinien:Lestravailleuses
delaproductiondesmatièresplastiquesdansl’industrie
automobilesont‐ellesparticulièrementàrisque?
Dansl’industrieautomobile,nombredepersonnes,dontlaplupartsontdesfemmes,travaillentàlafabricationde
piècesenplastiquesdestinéesauxvoitures.Passentlatotalitédeleurvieactiveàaccomplircetravail,ces
femmessontexposéesàdenombreusessubstanceschimiquesutiliséesdansleprocessusdefabrication,qu’elles
absorbentsurtouteninhalantlesvapeursetlapoussièredecesproduits,maisaussiparlapeau.Plusieursdeces
produitschimiquesperturbentlefonctionnementdusystèmeendocrinien.Decefait,onlesappelledes
«perturbateursdusystèmeendocrinien».
Lesystèmeendocrinienestunsystèmedeglandesetd’hormonesfinementéquilibré.Leshormones,comme
l’insuline,lathyroxine,l’œstrogèneetlatestostéroneinteragissentavec–ouciblent–descellulesparticulières
parlavoiedeplusieursmécanismes.L’imageduverrouetdelacléillustrebiencettefonction.Parexemple,les
cellulescibles,commecellesdansl’utérus,contiennentdesrécepteurs(verrous)auxquelsdeshormones
œstrogéniquesparticulières(clés)sefixent.Cetterencontredéclenchedesévénementsbiologiquesprécis,
commelarégulationdel’ovulationoudesavortementsspontanés.Delamêmemanière,leshormonesrégulent
desfonctionsvitalescomme,entreautres,lacroissanceducorps,laréactionaustress,ledéveloppementsexuel,
laproductionetl’utilisationdel’insulineetletauxdemétabolisme.
Aucoursdes60dernièresannées,parlavoied’avancéestechnologiques,unnombrecroissantdeproduits
chimiquessynthétiquesaétéutilisédanslafabricationdepresquetouslesobjetsquenousachetons.Ces
substancessontmaintenantbienintégréesdansnotrequotidien,etonlesretrouvedanslescosmétiques,les
produitsnettoyants,lesjouetspourbébésetenfants,lescontenantspouraliments,lesmeublesetlestapis,les
ordinateurs,lestéléphonesetdiversappareils.Nousentronsencontactaveccessubstancesparlavoied’objets
enplastiqueetenrésineprésentsdanslesvoitures,lescamions,lesavions,lestrains,lematérieldesport,les
équipementsdepleinair,lematérielmédical,lesscellantsdentairesetlesproduitspharmaceutiques.Sans
certainsadjuvants,commelesretardateursdeflammeparexemple,nousnepourrionsprobablementpasutiliser
nosordinateursouéclairernosfoyers.Remplaçantl’acieretlebois,lesplastiquesetlesrésinessontmaintenant
utiliséspourconstruiredesmaisons,édificesàbureaux,usines,écolesetautresbâtiments.Nouscommençonsà
peineàexplorerlesimpactsd’unetelleexpositionàdepetitesdosesquotidiennesetconstantessurlasanté
publique.
Lesproduitschimiquessynthétiquespeuventperturberunéventaildefonctionshormonalesdanslecorps.
Premièrement,ilspeuventimiterleshormonesetagircommes’ilsétaientdes«clés»pouvantouvrirdes
récepteurs«verrous»,faisantcroireauxcellulesqu’ilssontdeshormones.Deuxièmement,ilspeuventperturber
lefonctionnementhormonalenseliantàdesprotéinesquitransportentleshormonesoud’autresprotéines
ayantunrôledesignalisationàl’intérieurdelacelluleouentrelescellules.Troisièmement,ilspeuventinhiberou
induirel’activitédesenzymes,perturbantlafonctiond’importationetd’exportationdescellulesetmodifiantla
façondontlesgènessontlus.Uneexpositionàdessubstanceschimiquesquisontdesperturbateursendocriniens
peutentraînerdeseffetssurdiverstissusetorganes,notammentchezlesnourrissonsetlesenfants,encoreau
stadededéveloppement.

Lestoxicologuesetlesendocrinologuesnes’entendentpassuruneméthodeàutiliserpourtesterlesproduits
chimiquesetendéterminerleseffetsperturbateurssurlesystèmeendocrinien.Aucuneméthodeconvenuepour
testerlesproduitschimiquesetendécelerleseffetsperturbateurssurlesystèmeendocrinienn’aétémiseau
pointetvalidéeàl’échelleinternationale.Parconséquent,àcejour,aucunesubstancechimiquen’aété
rigoureusementtestéeàl’aidedeméthodesconvenuespourendécelerleseffetsperturbateurs.
Selonlesméthodestraditionnellementutiliséespourtesterlatoxicitéd’unesubstancechimique,defortes
concentrationssontadministréesàdesanimauxdelaboratoirepourobtenirdesrésultatsrapides,pendantune
périodecorrespondantàleurespérancedevie,laquelleestbeaucouppluscourtequecelledeshumains.On
supposaitqueplusladoseétaitélevée,plusl’effetétaitimportant.Onsupposaitaussiqu’ilexistaitdesdosesqui
neproduisaientaucuneffetsignificatifetqu’unepersonneexposéeàdetellesdosesnesubissaitaucunpréjudice.
Depuis,desrecherchesréaliséespardesendocrinologuesontdémontréquedesquantitésminimesproduisent
deseffetsimportants,parfoisàdesconcentrationsdesmilliersdefoisinférieuresauxniveauxdits«sansdanger»
établisparlatoxicologietraditionnelle.Lesendocrinologuesdisentqu’ilfautplutôtmettreaupointetappliquer
denouvellesméthodespourévaluerlessubstanceschimiquessoupçonnéesd’êtredesperturbateurs
endocriniensetdéterminersilesfaiblesexpositionscommunémentproduitespeuvententraînerdeseffets
irréversibles.
Qu’est‐cequecelasignifiepourlestravailleursdel’industriedesplastiques,pourlesfemmesenparticulier,qui
sontquotidiennementexposésàdiversmonomèresetpolymères?Onprésumequ’àl’aidedeteststoxicologiques
traditionnels,lasantédestravailleursetdestravailleusespourraitêtreprotégéeentenantlesniveaux
d’expositiondesmilieuxindustrielsen‐dessousdesniveauxdits«sécuritaires»calculéspardestoxicologuesqui
sefondentsurdestestsàfortesdoses.Unedespréoccupationsportesurleseffetsd’expositionsàdiverses
matièresplastiquesperturbatricesdusystèmeendocrinienquis’échelonnentsurtouteunevie,pourcequiestde
l’apparitiondecancers,particulièrementlecancerduseinchezlesfemmes.Uneautrepréoccupationportesurla
santédesfemmesenceintesetsurlasantédeleurfœtus.
janvier2012
*Cetextes’appuiesurlesiteWebdeTEDX:
http://www.endocrinedisruption.com/endocrine.introduction.overview.php