Silène commun, silène enflé

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Connaissance des herbes
Silène commun, silène enflé
Silene vulgaris (Caryophyllacées = Caryophyllaceae)
Histoire, botanique et culture
La grande famille des Caryophyllacées vient
enrichir notre flore d’Europe centrale de plus
de 250 espèces.
Utilisation dans la médecine
naturelle et en cuisine
Les feuilles encore jeunes et tendres du silène
donnent une note délicate aux salades de
gibier.
Recette
Salade de silène commun à la vinaigrette
aux noix
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Histoire
Le nom botanique «Silene» serait dérivé de celui de Silenus, compagnon du dieu du vin Bacchus,
dont il est fait mention dans la mythologie grecque.
Sur le plan historique, le silène enflé n’a jamais revêtu une très grande importance. À noter que,
dans les temps anciens, les racines du silène commun étaient également utilisées pour fabriquer
des solutions savonneuses et de lavage.
Botanique et culture
On trouve le silène enflé – également appelé claquet – en bordure de chemins, sur les terrains en friche
ainsi que dans les prés fleuris. Cette plante gracile et endurante privilégie les endroits clairs et ensoleillés. Elle se passe d’engrais, n’a pas besoin d’être arrosée et n’est guère exigeante en ce qui concerne
son environnement.
Le célèbre droguiste et herboriste Robert Quinche (1906–1993) vantait entre autres le côté amusant
de cette plante gracile pour les enfants: «Lorsqu’on pince l’orifice des petites boules pour les frapper
sur le dos de la main, elles éclatent audiblement». Il est question ici du calice réticulé brun-vert qui a la
forme d’une petite boule. Les fleurs généralement dioïques forment une couronne d’un blanc lumineux
autour du calice. Le nom de claquet également courant dans les régions linguistiques francophones se
réfère à cette particularité. La période de floraison débute fin mai et se prolonge jusqu’en automne.
Sa longue floraison fait du silène une plante mellifère et nectarifère importante pour les abeilles, les
bourdons ainsi que les papillons. Les tiges de cette plante de 20 à 40 cm de haut sont légèrement
velues et ramifiées.
Utilisation dans la médecine naturelle
Les vertus curatives du silène commun = Silene vulgaris seraient plutôt insignifiantes. On lui attribue
néanmoins une légère action stimulante douce sur le métabolisme. Les principales substances actives
de cette plante pionnière sont des saponines, des mucilages, du sucre ainsi que de la vitamine C.
Utilisation dans la cuisine
On utilise les jeunes feuilles et les pousses avant le début de la floraison. Elles ont un goût légèrement
amer qui gagne en intensité au cours de l’année. Associé à d’autres herbes sauvages, le silène permet
de préparer des gratins, salades et potages goûteux. On peut également très bien confectionner avec
les feuilles de silène hachées fin et mélangées à des œufs battus une délicieuse omelette ou des œufs
brouillés. Mais cette plante peut aussi être utilisée dans une cuisine aux herbes créative et moderne
pour préparer un séré aux herbes, du beurre aux fines herbes ainsi que des carrés de pâte farcis.
Recette
Salade de silène commun à la vinaigrette aux noix
6 poignées
50 g
2
1 petit
3 cuil. 4 cuil. Un peu de feuilles de silène commun
de noix
œufs
oignon
à soupe d’huile de noix ou de colza
à soupe
de vinaigre de vin blanc
de sel
•Laver les feuilles de silène commun et les laisser égoutter.
•Hacher grossièrement les noix, puis les faire griller sans matière grasse dans une poêle antiadhésive.
•Faire cuire les œufs durs, les éplucher et les couper en tranches fines.
•Mélanger l’huile, le vinaigre, un peu de sel et les oignons hachés.
•Répartir le silène commun dans les assiettes. Parsemer de noix grillées et de tranches d’œufs.
•Au moment de servir, arroser de vinaigrette.
EGK-Caisse de Santé | Connaisance des herbes, série de Brigitte Speck, Ursula & Christian Fotsch