Précis d’Anesthésie cardiaque 2016, version 5 – 21 Affections médicales 4
Chirurgie cardio-vasculaire chez le patient âgé
La cohorte des gens âgés ne cesse d’augmenter. En Europe et en Amérique du Nord, on estime que 19-
22% de la population générale ont plus de 65 ans [11]. Cette classe d’âge représente 35% des patients
chirurgicaux et consomme 40% des ressources de la santé publique [2]. De plus, elle est le groupe dont
la croissance est la plus rapide : si le rythme reste soutenu ces prochaines décennies, 30% de la
population aura plus de 65 ans en 2025 et plus de 80 ans en 2060 [7]. Or l’âge représente un facteur de
risque indépendant pour les complications postopératoires (OR 2.99) et pour la mortalité (OR 1.88) [8].
En moyenne, la mortalité opératoire est doublée au-delà de 70 ans et quadruplée au-delà de 90 ans [11].
Mais l’âge n’est probablement pas un facteur de risque en soi. Il est le marqueur d’une prévalence
élevée de comorbidités. Les lésions cardiovasculaires de la sénescence sont le fruit d’expositions
répétées ou continues à des éléments adverses, évitables ou non, dont l’âge ne fait que mesurer la durée
[6]. Bien que rien ne parvienne à enrayer le vieillissement physiologique, de nombreuses mesures
peuvent toutefois abaisser l’incidence des maladies cardiovasculaires liées à l’âge : restriction calorique,
activité physique, abstinence de tabac, hypolipémiants, etc. Seulement 20-30% de la variabilité de
l’espérance de vie sont génétiquement déterminés. L’âge physiologique, défini par l’étendue de la
dégénérescence clinique, peut ainsi être très différent de l’âge nominal.
L'âge physiologique est bien exprimé par la notion de fragilité (frailty) des malades. La fragilité
représente une vulnérabilité extrême conduisant à l'incapacité du malade à maintenir son homéostase
face aux modifications de son environnement, aussi bien physique que psychique. Elle est liée à l'effet
cumulatif du déclin de nombreux systèmes avec l'âge. Sa prévalence est de 16% entre 80 et 84 ans, et de
26% au-delà de 85 ans [5]. Cette perte de la résilience entame tellement les réserves physiologiques que
des stresseurs minimes peuvent déclencher des altérations disproportionnées de l'état clinique. Le
diagnostic de fragilité est très important parce que ces patients sont gravement péjorés par le stress
majeur d'une intervention chirurgicale, quand bien même leur âge chronologique n'est pas en soi une
contre-indication [4]. La fragilité est fréquemment associée à des maladies cardiovasculaires (OR 4.1)
[1]. La clinique est constituée de différents éléments: faiblesse, fatigabilité, chutes répétitives, inactivité,
perte pondérale, malnutrition, sarcopénie, rapetissement corporel, dépendance, lenteur de la marche (> 6
sec pour 5 m), dépression, altérations cognitives, épisodes de délire, anémie, immunodéficience. On
peut en constituer un index, qui est un prédicteur indépendant du risque opératoire, augmentant de 2 à 4
fois la mortalité [3]. Le hazard ratio (HR) est de 4.9 pour les complications cardiovasculaires; pour la
mortalité, il est de 2.6 – 3.7 dans les opérations en CEC et de 3.2 dans les TAVI (pose de valve aortique
par cathétérisme) [1,9]. En chirurgie non-cardiaque majeure, la mortalité est triplée (OR 3.1) [10].
La sénescence
Les personnes âgées représentent une proportion de plus en plus importante de la patientèle
chirurgicale. La vieillesse est un facteur de risque lié à la durée d'exposition aux comorbidités. La
mortalité opératoire moyenne est doublée au-delà de 70 ans et quadruplée au-delà de 90 ans.
Références
1 AFILALO J, ALEXANDER KP, MACK MJ, et al. Frailty assessment in the cardiovascular care of older adults. J Am Coll Cardiol
2014; 63:747-62
2 AURINI L, WHITE PF. Anesthesia for the elderly outpatient. Curr Opin Anesthesiol 2014 ; 27 :563-75
3 BAGNALL NM, FAIZ O, DARZI A, ATHANASIOU T. What is the utility of preoperative frailty assessment for risk stratification
in cardiac surgery ? Interact Cardiovasc Thorac Surg 2013; 17:398-402
4 CLEGG A, YOUNG J, ILIFFE S, et al. Frailty in elderly people. Lancet 2013; 381:752-62
5 COLLARD RM, BOTER H, SCHOEVERS RA et al. Prevalence of frailty in community-dwelling older persons: a systematic
review. J Am Geriatr Soc 2012; 60:1487-92