Agriculture et alimentation - La Cliothèque

Agriculture et alimentation
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Problèmes économiques n° 3135
Agriculture et alimentation
La Documentation française, 2016, 64 pages, 5 euros.
par Jean-Pierre Costille
Mise en ligne : jeudi 1er septembre 2016
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Agriculture et alimentation
Où en est la situation mondiale ?
Le constat de départ est paradoxal et oscille entre bonnes et mauvaises nouvelles : des progrès ont
été faits dans la lutte contre la faim, ne serait-ce que si l’on pense au nombre de gens qui ont faim
par rapport au total de la population mondiale aujourd’hui et il y a 20 ans par exemple. Mais, en
même temps, le chiffre s’élève encore à près de 800 millions de sous-alimentés. En Afrique, la
situation est contrastée car 18 pays ont réussi à diminuer de moitié le nombre de personnes
souffrant de la pauvreté, mais d’autres problèmes ont surgi comme l’obésité. L’agriculture
représente 60 % du PIB du continent mais avec de multiples zones et un potentiel agricole
immense. Pourtant, sur 8 pays dont l’indice de la faim dans le monde est alarmant, 5 sont
africains. Plusieurs défis sont à relever comme le fait de préserver la fertilité des sols. La revue
offre un très utile tableau autour de six chiffres commentés. Précisons-en quelques uns : 200 000
km2, c’est la superficie de terres arables qui s’érodent chaque année dans le monde ou encore 110
hectares qui correspond aux surfaces arables grignotées quotidiennement par l’expansion urbaine,
ce qui représente sur une année la superficie de l’Italie !!
Inventer un autre système alimentaire mondial
On est parvenu à un point où l’on ne peut que constater les limites d’un certain modèle
alimentaire. Le deuxième article intitulé « la surproduction alimentaire affame le monde » donne
des chiffres qui font réfléchir. En 1961, les produits de l’agriculture fournis par 1,37 milliards
d’hectares nourrissaient 3,5 milliards de personnes et en 2011 la population a doublé mais les
terres n’ont augmenté que de 12 % . Comme le constate Olivier de Schutter « produire toujours
plus n’a pas réglé le problème de la faim ». Il faut donc envisager de faire autrement. Dans la
première contribution, Shenggen Fan plaide pour une approche plus globale et promeut le concept
de système alimentaire mondial. Il prend en compte « toutes les activités et tous les
éléments….impliqués dans le parcours de la nourriture depuis l’exploitation agricole jusqu’à
l’assiette du consommateur ». On lira avec intérêt le passage qui pointe les six critères que doit
remplir le système alimentaire mondial pour contribuer au bien-être des populations et de la
planète : « être efficace, être ouvert à tous, être attentif aux enjeux du changement climatique, être
durable, privilégier la nutrition et la santé et favoriser les initiatives entrepreneuriales". Chacun de
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ces points est accompagné d’au moins un cas concret. L’article se termine par un appel à la mise
en place d’un « indice du système alimentaire » qui donne des indications sur ces six critères.
Quelles solutions ?
Si l’intensification n’est pas la solution, il faut regarder du côté de la lutte contre le gaspillage
alimentaire. Il faut marteler ce chiffre : à l’échelle du globe, plus d’un tiers de la production
alimentaire est perdu ou gaspillé. Un article spécifiquement intitulé « Innover pour réduire le
gaspillage alimentaire » offre des perspectives très intéressantes. En effet, il ne suffit pas
d’imaginer des solutions, il faut être sûr que les populations puissent s’en emparer. A ce titre on
consultera un excellent document « Six registres de réduction du gaspillage alimentaire » avec les
leviers de réduction du gaspillage, la liste des technologies associées et un exemple significatif
d’une technologie. Illustrons cela par un exemple : prolonger la fraicheur des produits alimentaires
hautement périssables peut se faire grâce à des emballages respirant par technologie de perforation
et cela peut s’appliquer aux légumes et fruits frais. Les auteurs dégagent trois degrés d’acceptation
des technologies par les consommateurs pour savoir finalement sur quoi cibler l’action pour
qu’elle soit efficace. Les emballages microperforés font partie des technologies les mieux acceptées
au contraire de l’ionisation.
Argent, population et famille
En dehors du dossier, trois thèmes sont traités. Tout d’abord une analyse de la Gazette de la
société et des techniques. C’est un bimestriel publié par les Annales des Mines dont le but est de
« faire connaitre des travaux qui peuvent éclairer l’opinion sans prendre parti ni exprimer un point
de vue officiel ». L’article s’intitule « Fiscalité et climat » et développe le cas suédois. Ce pays lutte
depuis longtemps contre le réchauffement climatique à travers une taxe carbone.
Le deuxième « Plus vieux, moins nombreux » met l’accent sur un aspect essentiel de la
démographie. Ainsi, en Chine et au Kenya, l’ONU prévoit un quintuplement du taux de
dépendance des personnes âgées entre 2015 et la fin du siècle : c’est dire combien les sociétés
seront différentes. Dans les pays plus développés ce ratio va doubler.
Le dernier article de la revue est issu de « Chronique international de l’IRES » et est consacré à la
nouvelle politique familiale allemande. Le pays souhaite augmenter le taux d’emploi féminin et a
donc mis en place plusieurs leviers dont une réforme des congés parentaux ou des modes de garde
pour atteindre cet objectif.
On peut signaler les toujours très utiles infographies avec « la faim dans le monde » et
« l’agriculture en France » ou encore des encarts comme « les agricultures face à la PAC ». Un
numéro de qualité pour actualiser nos cours.
© Jean-Pierre Costille pour les Clionautes
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