partie [4] Liens environnement - santé introduction La qualité de l’environnement est un des principaux déterminants de la santé humaine. Cela est établi depuis fort longtemps pour un certain nombre de facteurs environnementaux, en particulier ceux liés à l’hygiène, aux conditions de travail, aux pollutions accidentelles ou à la sécurité alimentaire. Grâce aux mesures prises pour améliorer la qualité de l’environnement et à l’efficacité des mesures de contrôle, ce ne sont plus tant les problèmes de toxicité aiguë liés à l’exposition ponctuelle à des doses massives d’un facteur donné (agent pathogène, polluant, rayonnement…) qui préoccupent aujourd’hui, mais bien les effets de toxicité chronique liés à l’exposition continue ou répétée à de faibles doses. Cela concerne un nombre sans cesse croissant de nouveaux facteurs de risques. http://environnement.wallonie.be Ces effets sont difficiles à mettre en évidence : leur occurence est faible, l’estimation rétrospective de l’exposition est délicate, des temps de latence parfois très longs séparent l’exposition des troubles de santé. En dépit de leur faible occurence, leurs impacts en termes de santé publique peuvent être importants, car la taille des populations exposées est le plus souvent considérable. L’évolution des conditions de vie, de production, de consommation et de travail a entraîné en effet une diffusion massive et rapide des expositions. 156 Parallèlement à cette évolution, la perception par la population des risques que présente l’environnement pour la santé a changé : les risques non choisis sont de moins en moins acceptés socialement ; des mesures sont exigées pour prévenir leurs conséquences sur la durée et la qualité de la vie. Risques multiples et souvent incertains, population exigeante, difficulté à communiquer sur des sujets sensibles et sur l’incertitude… les autorités compétentes en matière de santé et d’environnement ont de fameux défis à relever. Au niveau international, plusieurs institutions (OMS-Europe, UE…) ont joué un rôle moteur dans le développement d’actions en santé environnementale. En Belgique, un accord de coopération entre les niveaux fédéral, régionaux et communautaires a été signé en 2003 pour l’exécution d’un Plan d’Action National Environnement-Santé 2004-2010 (NEHAP), définissant un cadre dans lequel sont lancés des projets pilotes associant les autorités fédérales, régionales et communautaires compétentes en environnement et santé. En Région wallonne, la Plateforme Environnement-santé (PenSa), active de 2003 à 2006, a proposé un set d’indicateurs pertinents et préparé une liste d’actions régionales (LARES). La Task Force Environnement-Santé a pris le relais de la PenSa dans la gestion des problèmes régionaux ponctuels de santé environnementale, probablement dans l’attente de la création d’une nouvelle structure. Si les données environnementales sont nombreuses en Région wallonne et si l’acquisition des données de santé rattrappe son retard (registre du cancer, données de mortalité par causes), les données de santé environnementale (exposition, impacts) restent rares. Elles sont le plus souvent ponctuelles dans le temps et l’espace et ne sont pas acquises dans le cadre d’une stratégie régionale globale visant la santé environnementale. Certaines données disponibles ont été mises en avant dans ce chapitre en ciblant plus particulièrement trois thèmes prioritaires : la pollution atmosphérique, la pollution intérieure et les substances chimiques préoccupantes. Les données relatives aux sources de bruit et à l’effet des nuisances sonores sur la santé ont été présentées dans une dernière section.