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En 1909, il y avait près de 200 ONG internationales enregistrées. Au milieu des
années 1990, elles étaient plus de 2 000. Au début du XXIème siècle, elles sont près de
30 000 ONG à travers le monde ! Leur nombre a plus que centuplé, alors même que la
croissance des organisations intergouvernementales a marqué le pas dès les années 1970. Cet
essor considérable s’accompagne d’une importante diversification géographique. En effet, si
les premières ONG se sont formées en Europe et en Amérique du Nord, le phénomène s’est
ensuite étendu à l’Asie, la zone pacifique, l’Afrique et l’Amérique Latine. Cette expansion n’a
cependant pas remis en cause la prééminence occidentale. Les statistiques relatives à la
localisation de leurs sièges traduisent encore un fort européocentrisme.
Les ONG abordent de nos jours quantité de problèmes et de causes, allant des
échanges scientifiques à la religion, à l'aide d'urgence et aux questions humanitaires. Le
Conseil œcuménique des Églises, le Secours catholique, le Secours populaire, Terre des
hommes et la Croix-Rouge internationale figurent parmi les ONG les plus célèbres.
4) Les différents types d’ONG et leurs interventions
Les ONG investissent aujourd’hui un très grand nombre de domaines et l’Union des
Associations Internationales qui, en 1924, ne distinguait qu’une dizaine de secteurs
d’activités, en répertorie à présent une centaine. De cette même diversité, se dégagent 4
grandes catégories :
• Les organisations corporatives, représentant des professions (syndicats)
et branches d’activités économiques, comme par exemple celles qui
collaborent avec l’O.I.T (Organisation Internationale du Travail), l’O.M.S
(Organisation Mondiale de la Santé) ou bien encore la F.A.O (Food and
Agricultural Organization)
• Les organisations techniques comme la Commission Internationale de
Protection Radiologique, ou le Conseil International des Aéroports (A.C.I)
• Les organisations savantes comme l’Association Internationale de
Sciences Politique, l’Association des Universités européennes, l’Institut de
Droit International…
• Les organisations sociales et humanitaires : Action contre la faim
(A.C.F), American Joint Distribution, Amnesty International, Comité
Internationale de la Croix Rouge, Espace Femme International (E.F.I),
Greenpeace, Handicap International, Médecins sans Frontières…
Les associations peuvent intervenir dans des projets à très court terme dans un
contexte d’urgence ou bien à long terme dans le cadre de projets de développement.
• Les interventions d’urgence
Le domaine des actions d’urgence est relativement facile à délimiter. Il s’agit
d’interventions directes, visant à venir en aide à des populations qui sont généralement dans
des situations d’extrême précarité, suite à des crises provoquées par l’homme (famines,