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L’ÉCONOMIE AU QUOT IDIEN L’Hommeet ses besoins Jean-Marc Bigler Claude Chevalley Edition 2009 Les besoins Il existe plusieurs sortes de BESOINS. Certains concernent tous les hommes sans exception. D’autres besoins sont, par contre, ressentis seulement par un groupe humain ou même par une seule personne. PRÉCISIONS… LE BESOIN ÉCONOMIQUE Il apparaît dès qu’il y a désir d’éviter ou de faire cesser des sensations de peine et d’insatisfaction. Il se manifeste également lorsqu’on cherche à provoquer ou à augmenter des sensations agréables. D’origine aussi bien psychologique que physiologique, les besoins économiques dépassent la seule nécessité vitale. Cela explique pourquoi ils ont tendance à s’étendre de façon illimitée selon les désirs nouveaux et selon les possibilités nouvelles de la technique. Il existe un certain nombre de besoins qu’il n’est pas ou plus possible de satisfaire individuellement, les égouts, les eaux usées, les ordures ménagères, par exemple. Ce sont des besoins collectifs. Ils sont pris en charge soit par les services publics soit par des entreprises privées. Certains besoins sont gouvernés par la nécessité vitale: boire, manger, se vêtir, s’abriter, etc. Aucun être humain ne peut s’en passer; ce sont les besoins primaires ou vitaux. Un collier de perles correspond à la satisfaction d’un besoin de luxe dans les sociétés occidentales, mais peut répondre à un besoin strictement culturel dans certaines sociétés primitives. Les autres besoins dépendent de l’environnement culturel. Ce sont les besoins secondaires. Ils peuvent varier selon les personnes à l’intérieur d’un même groupe. Ainsi un livre, une soirée au théâtre, un disque peuvent paraître superflus pour certaines personnes. Pour d’autres, ils sont ressentis comme très importants. Les besoins secondaires peuvent être définis comme besoins culturels lorsqu’ils sont utiles mais non indispensables, et comme besoins de luxe s’ils sont superflus. Remarquons qu’il n’est pas toujours facile de classer les besoins dans des catégories déterminées. La notion de besoins évolue également dans le temps. Ainsi, ce qui pouvait constituer un luxe autrefois peut nous sembler commun aujourd’hui (le téléphone, la voiture, l’eau courante, l’électricité, etc.). Les besoins sont différents selon les pays. Dans certaines régions du monde, on désire, par exemple, des produits alimentaires variés. Dans d’autres pays, le besoin primordial consiste simplement à se nourrir suffisamment. 4 A noter enfin que l’intensité des besoins peut varier en fonction de la consommation. Les besoins alimentaires obéissent en principe à la règle de la satisfaction décroissante, alors que les besoins culturels s’accroissent au fur et à mesure que le champ des connaissances s’élargit. L’homme est une créature du nécessaire et surtout du superflu. Ses besoins tendent à être illimités. Mais les moyens dont il dispose pour les assouvir sont, eux, limités. Il ne pourra acheter que ce qu’il peut «se payer». Il va donc devoir opérer des choix, fixer des priorités. Tout choix implique des sacrifices. Pour passer une soirée techno ou une rave party dans le dernier hangar à la mode, il devra peut-être renoncer à s’acheter le dernier CD de son groupe de rap favori. L’homme essaie donc de trouver en permanence la combinaison optimale entre des ressources limitées et des besoins qui peuvent être quasi illimités. L’individu et ses besoins 5 1. Imaginer les besoins respectifs d’un enfant de 4 ans (A) et d’une grand-maman (B). Dresser également la liste de vos propres envies (C). Indiquer entre parenthèses s’il s’agit d’un besoin économique ou non. A) ________________________________________________________________________________________________________________________ ____________________________________________________________________________________________________________________________ B) ________________________________________________________________________________________________________________________ ____________________________________________________________________________________________________________________________ C) ________________________________________________________________________________________________________________________ ____________________________________________________________________________________________________________________________ 2. Enumérer les principales différences entre les besoins secondaires d’un ermite vivant seul sur un alpage et ceux d’un adolescent citadin amateur de rap et de hard rock. ____________________________________________________________________________________________________________________________ ____________________________________________________________________________________________________________________________ ____________________________________________________________________________________________________________________________ 3. En règle générale, comment les besoins d’un individu vont-ils varier quantitativement si son revenu augmente? ____________________________________________________________________________________________________________________________ ____________________________________________________________________________________________________________________________ ____________________________________________________________________________________________________________________________ 4. Chercher quelques exemples illustrant l’évolution de la notion de luxe – dans le temps: ____________________________________________________________________________________________________________________________ ____________________________________________________________________________________________________________________________ Besoins primaires – dans l’espace: _____________________________________________________ _____________________________________________________ _____________________________________________________ 5. Classer les besoins ci-contre dans les différentes catégories. 6. Chercher quelques exemples de besoins qu’il faut satisfaire collectivement. _____________________________________________________ _____________________________________________________ _____________________________________________________ _____________________________________________________ _____________________________________________________ _____________________________________________________ 6 Lire un livre Manger Disposer d’un toit Avoir une voiture Posséder une chaîne hi-fi Savoir nager Aller au théâtre Recevoir des soins médicaux Posséder un magnétoscope S’habiller Avoir une montre Partir en vacances Posséder des bijoux Respirer Besoins secondaires culturels de luxe Les biens matériels et les services Les biens matériels et les services sont le résultat d’une activité de production et permettent de satisfaire des besoins. Dans le sens courant, le terme «biens» désigne indifféremment les biens matériels et les services. L’air qu’on respire n’est donc pas un bien au sens économique: il est présent autour de la terre en quantité illimitée. L’eau n’est pas non plus un bien, car elle est fournie en quantité illimitée par les lacs, les rivières et les mers. Ce sont les biens libres. Mais dès que ces éléments sont utilisés, transformés, échangés par l’homme, ils deviennent rares, au sens économique du terme: ce sont alors des biens économiques (air comprimé, oxygène, eau canalisée, traitée, chauffée, etc.). Il existe deux sortes de biens: les produits et les services: Les biens matériels Les produits qui sont issus d’une transformation artisanale ou industrielle sont appelés des biens matériels. Distinguons deux types de produits: - les biens de consommation: aliments, appareils ménagers, objets de loisirs, etc.; - les biens de production: machines, usines, etc. Ils permettent de produire de nouveaux biens. La frontière entre ces deux genres de produits n’est pas absolue. Selon l’usage qu’on en fait, la même marchandise, dans certains cas, peut être considérée comme un bien de consommation ou comme un bien de production, ou même comme les deux à la fois. Notons encore que certains produits sont durables (machines, appareils ménagers, œuvres d’art, etc.), alors que d’autres disparaissent à l’instant de leur utilisation (aliments, cigarettes, essence, etc.). Les services Les produits qui se présentent sous une forme immatérielle sont des services. Les coiffeurs, les banques, l’hôtellerie, les assurances, les chercheurs, l’administration offrent des services. Les services satisfont des besoins sans utiliser de matières premières. Ils représentent plutôt une activité à même de satisfaire un besoin. Les services représentent une part toujours plus importante de ce qui est produit et consommé dans le monde. LA RARETÉ ÉCONOMIQUE Alors que les besoins de l’homme tendent à être illimités, les biens qui lui permettent en partie de les combler sont rares. Dans le langage courant, la rareté se réfère à des choses qui n’existent qu’en très petit nombre ou en très petite quantité (or, œuvre d’art, animaux protégés, etc.). En science économique, est rare tout ce qui ne peut être produit sans effort. On peut encore distinguer: – les biens reproductibles (renouvelables) qui existent en quantités non définitivement limitées; – les biens non reproductibles qui sont essentiellement les matières premières extraites de la terre (pétrole, charbon, etc.). La différence entre bien de production et bien de consommation n’est pas toujours nette. Ce chauffeur-livreur a le droit d’utiliser son véhicule professionnel pour partir en vacances. La camionnette est donc un bien de consommation durant la période des vacances et un bien de production le reste de l’année. L’individu et ses besoins 7 La fabrication d’une paire de skis Le chef d’entreprise, conseillé par son équipe de spécialistes, dirige l’entreprise. Dans notre exemple, c’est lui qui prend la décision de lancer l’étude d’un nouveau produit, puis, après étude, de le fabriquer. Le responsable marketing est chargé de définir les caractéristiques du futur produit en fonction des tendances du marché (désirs des consommateurs). L’ingénieur a pour tâche de définir les caractéristiques techniques du nouveau produit (souplesse, résistance), en tenant compte notamment des informations fournies par le responsable marketing. Le graphiste est responsable du «look» du nouveau produit, qu’il élabore en respectant les critères définis par le responsable marketing et l’ingénieur. C’est encore lui qui crée la documentation promotionnelle (prospectus, annonces, etc.). Le moment venu, c’est lui qui devra promouvoir et vendre le nouveau produit (organisation de la distribution, publicité, gestion des commandes, etc.). Le contrôleur de qualité doit vérifier, en cours de fabrication et avant la vente, que le nouveau produit respecte bien les critères de qualité préalablement définis. La fabrication et la vente d’une paire de skis font encore appel à de nombreuses autres spécialités professionnelles. 26 Les secteurs de l’économie Toute l’activité économique peut être divisée en trois secteurs de production. Le secteur primaire Le secteur tertiaire Le sec teur prima ire regroupe toutes les activités liées à l’agriculture, à l’élevage, à la pêche, à l’exploitation des forêts et des mines. Il fournit des produits de la nature et du sol sans beaucoup les transformer. Un agriculteur vend, par exemple, sa récolte de blé sans moudre lui-même les grains. Le secteur tertiaire regroupe les activités qui consistent à fournir les services indispensables au fonctionnement de la société: le commerce, les transports, l’enseignement, l’information, la banque, les assurances, la recherche scientifique, la médecine en font partie. La production du secteur tertiaire est immatérielle car la matière première en est absente. Pendant très longtemps, l’économie a été dominée par les activités agricoles. Dès la deuxième moitié du XIXe siècle, le relais a été pris par l’activité industrielle (Révolution industrielle). De nos jours, l’économie est très fortement marquée par le développement des activités de services. Le secteur secondaire Le secteur secondaire regroupe toutes les activités artisanales et industrielles (dans les ateliers et les usines). Ses produits sont le résultat de transformations profondes des matières premières. Ces transformations s’effectuent souvent en plusieurs étapes. La transformation du minerai en lingots de métal; du lingot en plaques de tôle; des plaques de tôle en carrosserie automobile, etc. Dans l’économie moderne, de nombreuses activités de service sont aussi pratiquées dans le secteur secondaire: recherche de marchés, promotion des ventes, développement de nouveaux produits, conception et contrôle de la production assistée par ordinateur, contrôle de qualité, etc. C’est pourquoi certains économistes parlent de «tertiarisation» du secteur secondaire. 1.Classer les activités suivantes dans leur secteur respectif: Primaire Secondaire Tertiaire horlogerie exploitation de la forêt assurances coiffure menuiserie imprimerie culture de la vigne construction de route architecture construction de bâtiments élevage commerce pêche poste métallurgie banque culture du sol Le circuit économique 27 3. L’ENTREPRISE D’où vient la richesse ? De la nature ou de l’activité des hommes ? UTILITÉ ET VALEUR ÉCONOMIQUE Une matière première reste sans valeur lorsqu’elle n’est pas exploitée. Prenons l’exemple d’un gisement de pétrole. Ce n’est que dès qu’on l’utilise et qu’on le transforme qu’il devient une richesse : il acquiert de la valeur. Le pétrole devient carburant et huile pour les automobiles, composant de matières plastiques, etc. A leur tour, ces produits deviennent source de richesses supplémentaires, car les possibilités d’utilisation de matière première ont été augmentées. La richesse née de ce pétrole augmente encore lorsque les produits finis sont distribués (distribution de gros, stations-service). Voici deux pays : la Suisse et le Brésil, ainsi qu’une liste partielle de richesses naturelles : – forêts – gisements de matières premières (fer, bauxite, manganèse, or) – gisements de pétrole – cultures de café, de cacao, de canne à sucre Dans le tableau ci-dessous, inscrire dans la colonne du pays concerné le nom des richesses naturelles qu’on y trouve. Voici le montant du revenu annuel par habitant de ces deux pays (2007) : 9700 $, 67 223 CHF Attribuer le montant correct au pays concerné. Suisse Brésil Richesses naturelles Richesses naturelles Indice de richesse économique Revenu annuel par habitant : Indice de richesse économique Revenu annuel par habitant : Constatations 38 L’entreprise : la création de la richesse Les entreprises sont des unités de production; c’est en leur sein que se prennent les décisions de production et que se crée la richesse. Dans tous les systèmes économiques, c’est l’entreprise qui combine les facteurs de production (ressources naturelles, travail, capital, créativité) en vue de produire ou d’échanger des biens (produits et services) et de satisfaire les besoins. Chaque entreprise est désignée par sa raison sociale (c’est son nom) qui peut être le nom de son ou de ses propriétaires, un nom qui rappelle ses activités ou même un nom de fantaisie. Les entreprises sont présentes dans tous les secteurs de la vie économique : – secteur primaire : – secteur secondaire : FACTEURS DE PRODUCTION On a déjà pu constater que les facteurs de production (ressources naturelles, capital, travail) étaient les éléments essentiels du circuit économique. Aux yeux de nombreux économistes modernes, cette liste de trois facteurs de production est incomplète. Il convient d’y ajouter un quatrième facteur : la créativité. Il ne suffit pas, en effet, de réunir des matières premières, des capitaux et de la maind’œuvre pour que se développe une activité économique. Encore faut-il qu’un en tre p re n e u r e t s o n équipe prennent l’initiative, le risque et la responsabilité de créer pour qu’une production apparaisse. exploitations agricoles entreprises industrielles ou artisanales Les facteurs de production – secteur tertiaire : entreprises commerciales, banques, assurances, etc. L’entreprise 39 d’influencer les quantités sur le marché, il est dit «marchand» et se range dans les sociétés non financières, S11. Si la production est écoulée à des prix non marchands, elle sera attribuée aux institutions sans but lucratif au service des ménages (ISBLSM), groupées dans le secteur S15. Font partie de ce secteur, entre autres, les œuvres caritatives, les partis politiques, les syndicats et les associations de consommateurs ou de locataires. Le secteur ménages S14 englobe les individus dans leur fonction de consommateurs. Le compte de biens et services (C0) LES RESSOURCES 1 Source : Office fédéral de la statistique, Le système de comptabilité nationale. OFS, Neuchâtel 2008, pp. 23, 25. La production (P1) est l’activité exercée sous le contrôle et la responsabilité d’une unité institutionnelle qui combine les ressources (main-d’œuvre, capital) pour fabriquer des biens ou fournir des biens. Ne font pas partie de la production les processus purement naturels sans intervention ou contrôle humain. C’est ainsi que l’accroissement sauvage des stocks de poissons dans les eaux internationales ne constitue pas une production, au contraire d’une pisciculture. Dans la production, on distingue la production marchande, à savoir la production écoulée ou destinée à être écoulée sur un marché, la production pour usage final propre et la production non marchande, c’est-à-dire la production qui est fournies à d’autres unités soit gratuitement, soit à des prix économiquement non significatifs. LES EMPLOIS 1 La consommation intermédiaire (P2) est égale à la valeur des biens et services utilisés comme entrées au cours de la production. Ceux-ci sont 1 56 Une introduction à la théorie et à la pratique des Comptes nationaux, Office fédéral de la statistique, Neuchâtel, 2003 Les secteurs et sous-secteurs répertoriés dans le tableau de la page 55 reflètent les activités de l’économie suisse. Dans les statistiques officielles, ces activités sont comptabilisées dans le compte C0 de biens et services. Compte de biens et services (C0) Emplois P2 P3 P5 P6 Ressources Consommation intermédiaire Dépense de consommation finale Formation brute de capital (FBC) Exportations de biens et services Total P1 P7 D21 D31 Production de biens et services Importations de biens et services Impôts sur les produits Subventions sur les produits Total Le compte C0 met en regard les ressources et les emplois (tableau ci-contre). Les ressources renvoient à tout ce qui est produit dans le pays et à tout ce qui est utilisé. Les emplois désignent la manière dont ces ressources sont employées. Le compte des biens et services est toujours en équilibre. Il ne dégage donc aucun solde. La raison en est simple : chaque activité économique met en jeu deux parties, un consommateur et un producteur. Supposons que M. Blanc donne Fr. 15.– à David pour passer la tondeuse dans son jardin. David offre ses services que M. Blanc achète. Il gagne Fr. 15.– que M. Blanc dépense. Le PIB a donc augmenté de Fr. 15.–, qui doivent être comptabilisés à la fois dans la rubrique emplois et dans la rubrique ressources. soit transformés, soit entièrement consommés au cours du processus de production. Les principales composantes de la consommation intermédiaires sont la consommation de marchandises et de matières premières, les dépenses d’énergie, la location et frais d’entretien et les frais de bureau. La dépense de consommation finale (P3) représente la valeur des biens et services utilisés pour la satisfaction des besoins individuels (P31) ou collectifs (P32). Acheter un bien est, par exemple, un acte du consommation final. La formation brute de capital (P5) comprend les biens d’équipement, les construction, la variation des stocks ainsi que les acquisitions (moins cessions) d’objets de valeur. L’équilibre entre emplois et ressources Cet équilibre n’est que l’application d’une des équations de base de la théorie macroéconomique : P+M=C+I+X où P = production, M = importations, C = consommation, I = investissements et X = exportations. Relations économiques nationales et internationales 57 TABLE DES MATIÈRES 1. L’INDIVIDU ET SES BESOINS – – – – – – Les besoins Les biens matériels et les services La naissance du marché et la formation des prix Production et revenus L’épargne Du producteur au consommateur: la distribution 4 7 9 16 18 19 2. LE CIRCUIT ÉCONOMIQUE – – – – – – Echanges et division du travail Les secteurs de l’économie Monnaie et crédit Les agents économiques Le circuit économique Les flux entre agents économiques 23 27 29 32 33 34 3. L’ENTREPRISE – – – – – – – – D’où vient la richesse? L’entreprise: la création de la richesse Les formes de l’entreprise Le patrimoine de l’entreprise et son financement La vie de l’entreprise De l’artisanat à la production de masse Quelques instruments du marché Le marché des changes 38 39 40 43 46 48 49 53 4. RELATIONS ÉCONOMIQUES NATIONALES ET INTERNATIONALES – La mesure de la croissance – La définition du PIB – Le calcul du produit intérieur brut – Le PIB d’un point de vue critique – Le biais de l’inflation – L’indice des prix à la consommation – Les déterminants de la croissance – La croissance moderne – Les facteurs de production – Le soutien à la croissance – La mondialisation de l’économie – Les fluctuations de l’économie – La question des cycles économiques – Les modes de fonctionnement du capitalisme au XXe siècle – La croissance et le développement – La croissance en perspective – Le développement humain en perspective – L’interdépendance entre croissance et développement 5. INDEX 55 55 58 60 61 62 66 67 68 69 75 77 77 81 89 89 91 95 98 Table des matières 101
