Dossier pédagogique Rhinocéros TMG 2016

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Théâtre des Marionnettes de Genève
Dossier pédagogique – saison 2016 - 2017
RHINOCÉROS
Un spectacle de la Cie des Hélice (Ge) en coproduction avec Saint-Gervais-Genève
– Le Théâtre, le Teatro Nacional de Bogotà et le Théâtre des Marionnettes de Genève
DU 15 AU 25 SEPTEMBRE 2016
Texte : Eugène Ionesco
Mise en scène : Isabelle Matter
Scénographie : Fredy Porras
Interprétation : Khaled Khouri, Olivier Périat et
Myriam Sintado
Musique : Adrien Kessler
Marionnettes et accessoires : Leah Babel,
Isabelle Matter
Costumes : Maria Galvez, Yuly Guerrero,
et Irène Schlatter
Lumière : Philippe Maeder
Son : Ludovic Guglielmazzi
Autour du spectacle
Ecrits d’Eugène Ionesco choisis et lus par
Philippe Macasdar.
Le samedi 17 septembre 2016 à 17h30.
Au Théâtre des Marionnettes de Genève |
Entrée gratuite
Marionnettes sur table, à gaine et
portées
Théâtre des Marionnettes de Genève
3 Rue Rodo | 1205 Genève
Réservations : 022 807 31 07
ou www.marionnettes.ch
90 minutes
Adultes, ados

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Le spectacle
1. L’histoire
Une étrange épidémie s’empare d’une petite
bourgade : la « rhinocérite ». Les habitants y
succombent et se transforment en rhinocéros. Tous,
sauf Bérenger, un anti-héros marginal, petit employé
de bureau qui résiste par anticonformisme plus que
par conviction idéologique. Cette pièce phare
d’Eugène Ionesco, grand maître du théâtre de
l’Absurde, évoque avec un humour féroce la
déshumanisation des rapports sociaux et
l’uniformisation de la pensée, ce terreau propice au
fanatisme et à l’extrémisme liberticides. La démarche
de l’auteur l’amène à mettre notamment en lumière
les caractéristiques des totalitarismes fondées sur une
glorification du chef, de l’autorité, de la force et du
futur aux dépends du présent. Au bestiaire
humoristique des chats se joint alors la dramatique
animalité des rhinocéros. La pièce façonne les
masques du rire et de la folie. Elle fouille le retour aux
instincts, à l’animalité, la soumission de l’homme au
pouvoir enivrant des systèmes.
Sur les vestiges des valeurs fondamentales de l’humanisme des Lumières qui exprimaient notre
fragilité et la complexité de notre humaine condition, les marionnettes racontent le
désenchantement du monde. Trois archivistes polyvalents déploient cette farce burlesque et
tragique en faisant surgir les personnages de fioles ou de poussiéreux cartons. Les marionnettes
vont grandissantes à mesure que la pièce nous approche des rapports sociaux plus intimes, et
que l’épidémie progresse. Elles disent la propension à céder aux mots d’ordre simplistes et à se
soumettre volontairement aux autoritarismes qui prônent l’ordre et la sécurité comme seul
horizon.
Rhinocéros

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2. Une fable burlesque et tragique
Dans les grandes lignes, Rhinocéros évoque une
maladie, une terrible épidémie qui s’empare des individus :
l’uniformisation de la pensée. Uniformisation qui, on l’a vu
au siècle passé, a pu conduire aux pires barbarismes.
Ecrite en 1958 par Ionesco puis jouée en 1959 en
Allemagne pour la première fois, cette pièce a été souvent
interprétée comme une dénonciation de la montée du
nazisme. 58 ans après, on peut en saisir les implications
contemporaines. De nos jours, il redevient courant de voir
certains discours politiques à tendance populiste foncer
dans le tas, s’approprier certaines thématiques sociales,
les instrumentaliser à travers le discours, en stimulant des
principes et des moteurs proches du monde animal
comme la peur, la valorisation de la force, de la morale
« naturelle », de l’instinct grégaire. L’économie néolibérale
et sa conception naturaliste des marchés ne fait guère
mieux en transformant l’humanité en bancs de
consommateurs de moins en moins acteurs de leurs vies.
Les valeurs fondamentales de l’humanisme des Lumières qui exprimaient notre fragilité et la
complexité de notre humaine condition sont bel et bien en danger.
Rhinocéros, avec son humour féroce et sa poésie absurde, questionne cette perte d’humanité contre
une vision brutale, bestiale, et envahissante du monde. Si le propos peut paraître pessimiste, la
formidable énergie qui se dégage de l’œuvre et de cet univers permet à l’art d’indiquer une voie pour
résister.
Compagnie Les Hélices
Rhinocéros

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3. Une singulière épidémie dans un théâtre de la mémoire
Rencontre avec Isabelle Matter, metteure en scène.
3.1. L’actualité de la fable
Quels sont les principaux éléments qui vous
ont attirés dans Rhinocéros ?
Isabelle Matter : La période était marquée en
2010 comme de nos jours par la résurgence de
discours populistes qui s’affichaient sans
complexe, prenant des proportions
impressionnantes, tant au niveau suisse
qu’européen notamment.
Ces poussées de l’extrême droite expriment
notamment, par des propos et des slogans
simplistes, le retour à des valeurs supposées
traditionnelles et fondamentales. Toute la pensée humaniste se trouve dénigrée par des discours anti-
intellectualistes y pointant la cause de nombre de maux. Rhinocéros se révèle une pièce d’une grande
pertinence sur ces dimensions.
La pièce fut montée en 2011 dans le cadre d’une collaboration artistique avec la Colombie.
En Colombie, à l’époque, le gouvernement autoritaire a travaillé sur le langage, modifiant les sens de
certains mots. Ainsi la guerre civile qui sévissait dans le pays depuis 1948 ne comprenait plus des
« guérilleros », mais des « terroristes », une désignation visant à déshumaniser certaines parties du
conflit sans relever le rôle délétère et répressif joué notamment par les forces paramilitaires Un
discours guerrier dominait la vie politique où toute nuance avait disparu. « Si vous n'êtes pas avec moi,
vous êtes contre moi ». Comment discuter, comment penser dans ces conditions ? Autant s'adresser à
un rhinocéros...
La situation en Europe est évidemment très différente, mais les montées de discours autoritaires et
fanatiques qu'elle connaît renvoient à un sentiment d’étrangeté donnant l’impression de ne plus parler
la même langue que son interlocuteur.
Si le gouvernement a changé depuis en Colombie, en 2016, malheureusement l'Europe continue de
vivre sous la pression de l’extrême droite. La valorisation de la force, de l'instinct, du naturel, ne
pousse-elle pas Jean à déclarer à son ami Bérenger à l'acte II : « L'humanisme est périmé, vous êtes
un vieux sentimental ridicule ! »
En 2016, on peut songer à la situation en Autriche avec une avancée inédite depuis la fin de la
Seconde Guerre Mondiale de l’extrême droite lors des élections présidentielles de mai dernier
Ionesco est à mon sens une voix assez unique mêlant théâtre de l’absurde et constat désespéré sur la
fin des libertés et la montée des extrémismes de quelque bord qu’ils soient. Cette voix résonne
aujourd'hui alors qu'une majorité de la société civile accepte comme par une soumission volontaire et
par peur de ces extrémismes de renoncer à sa liberté.
Rhinocéros

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Cette volonté sécuritaire se manifeste par le biais notamment des caméras de télésurveillance ou du
traçage de l’humain par tout un maillage informatique. Or, il peut y avoir ici une forme de sacrifice de
l’humanisme et des libertés individuelles, de l’égalité sous la bannière de la sécurité devenue l’un des
leitmotivs de notre temps.
3.2. L’appel de la marionnette
Pourquoi le choix de la marionnette apparait-il comme une évidence pour cette pièce ?
L’approche du théâtre par Ionesco ne met-
elle pas en lumière les rouages et
mécanismes conscients et inconscients des
êtres et de la société ? Elle montre les
ficelles de la tragi-comédie sociale, et
disloque les codes de la narration ainsi que
les rapports entre réalisme et fantastique.
La marionnette permet ce que Ionesco
propose dans son théâtre : distance,
humour et poésie.
Il y a un mouvement de zoom qui suit l'évolution de la pièce. De petites marionnettes sorties de cartons
et fioles sur une étagère, au premier acte, on passe aux relations de travail. Les marionnettes, alors à
gaine, sont plus grandes tout en étant davantage investies par le corps du comédien. Ensuite, au stade
des relations plus intimes qu’elles soient amoureuses ou amicales, ce sont des marionnettes portées
auxquelles l’acteur prête ses jambes et une main. Enfin, pour un Bérenger plongé dans la plus haute
des solitudes et résistant comme on respire, c’est l’acteur en chair, torse dénudé qui prend le relais
mettant en mouvement émotions, respiration, désespoir et révolte.
3.3. Le décor comme mémoire de
l’humanité
Parlez-nous de la transposition scénographique
avec étagères, bocaux et cartons avec ces
personnages d’archivistes, narrateurs et acteurs
incarnant certains personnages clefs du drame.
L’idée est venue de la fin de Rhinocéros, qui ne
laisse plus subsister que Bérenger. Il a résisté à la
pandémie de « rhinocérite » et lutte on ne sait
jusqu’à quand. Au début, on peut estimer qu’un
homme se « rhinocérise » par bêtise ou
conformisme. Mais des gens honnêtes et d’une
certaine intelligence succombent à leur tour à cette
maladie. Le dernier homme, au sens humaniste du
terme, devient alors comme une pièce à conviction
Il y a un mouvement de zoom
qui suit l’évolution de la pièce.
Rhinocéros