234 Rétro . LucasArts, un nouvel espoir Rescue on Fractalus ! utilise un moteur graphique inédit créant des paysages aléatoires à base de fractales. Épisode I : La Menace fractale Au début des années 1980, la George Lucas ne s’implique pas popularisation des ordinateurs particulièrement dans Lucasfilm incite George Lucas à créer une Games mais va toutefois donner un branche de Lucasfilm spéciale- mot d’ordre très clair : ne pas créer ment consacrée aux technologies de jeux basés sur Star Wars ou Ininformatiques : la Computer Divi- diana Jones, mais trouver de nousion. Intéressé par l’idée de jeux velles idées, de nouvelles histoires. vidéo marqués du prestigieux label L’ombre de Star Wars plane pourLucasfilm, Atari contacte la société tant sur le premier concept de jeu pour lui proposer un million de dol- proposé par David Fox. Initialement lars pour la création d’un jeu vidéo. baptisé Rebel Rescue, le jeu aurait Le sujet du jeu importe peu, Atari placé le joueur aux commandes d’un est persuadé qu’il sera un succès. Ed vaisseau spatial, avec pour mission Catmull, alors à la tête de la Compu- de récupérer des pilotes rebelles ter Division de Lucasfilm, décide de écrasés sur une planète hostile. recruter une nouvelle équipe dont le but sera la conception de jeux vidéo. Peter Langston, un programmeur new-yorkais créateur du jeu Empire (un jeu de stratégie à la Risk considéré comme un classique du genre), est engagé à la tête de cette nouvelle équipe, alors constituée de David Fox, David Levine, Charlie Kellner, Loren Carpenter et Gary Winnick. Lucasfilm Games est né. Supprimant toutes les allusions directes à Star Wars, ce concept évolue pour devenir Rescue on Fractalus ! Le titre est révélateur de la technologie utilisée pour la représentation graphique : les fractales. Ce n’est pas un mince exploit que Loren Carpenter – qui a inventé « l’effet Genesis » dans les effets spéciaux du film Star Trek II : la colère de Khan – soit parvenu à recréer un générateur de fractales sur Atari 800, en dépit des limitations graphiques de la machine. La prouesse technique de Rescue on Fractalus ! n’est sans doute pas étrangère à son succès. Le fait que la version envoyée à Atari ait été leakée sur leurs « bulletin boards » (et piratée à l’envi par les utilisateurs) ne l’est pas non plus, d’ailleurs… Quoi qu’il en soit, le générateur de fractales de Carpenter est réutilisé pour les jeux suivants de Lucasfilm Games : Ballblazer (1984), Koronis Rift (1985) et The Eidolon (1985). Créé par Charlie Kellner, The Eidolon devient le premier jeu d’aventure du studio. The Eidolon est le premier essai de Lucasfilm Games dans le jeu d’aventure. Dans Labyrinth, le jeu démarrait en mode texte pour continuer en mode graphique une fois le changement d’univers effectué. C’est avec Labyrinth que le studio expérimente pour la première fois un système de jeu basé sur les mots-clés. Après le jeu de simulation militaire PHM Pegasus produit par Electronic Arts, Lucasfilm Games va réaliser en 1986 sa première adaptation de film en jeu vidéo avec Labyrinth, tiré du longmétrage de Jim Henson avec Jennifer Connelly et David Bowie. Utilisant une représentation en proto-3D, le jeu bénéficie des suggestions de l’auteur britannique Douglas Adams. Parmi celles-ci, Ballblazer est un étonnant mélange futuriste entre le ping-pong et le football. Koronis Rift l’idée que le jeu commence comme une aventure en mode texte avant de basculer dans un mode 100 % graphique, comme pour mieux signifier la fin d’une époque. Labyrinth utilise également un système de mots-clés en guise d’interface, préfigurant les jeux d’aventure point’n click qui feront la légende du développeur.