Épisode I : La Menace fractale Au début des années 1980

Épisode I : La Menace fractale
Au début des années 1980, la
popularisation des ordinateurs
incite George Lucas à créer une
branche de Lucaslm spéciale-
ment consacrée aux technologies
informatiques : la Computer Divi-
sion. Intéressé par l’idée de jeux
vidéo marqués du prestigieux label
Lucaslm, Atari contacte la société
pour lui proposer un million de dol-
lars pour la création d’un jeu vidéo.
Le sujet du jeu importe peu, Atari
est persuadé qu’il sera un succès. Ed
Catmull, alors à la tête de la Compu-
ter Division de Lucaslm, décide de
recruter une nouvelle équipe dont
le but sera la conception de jeux
vidéo. Peter Langston, un program-
meur new-yorkais créateur du jeu
Empire (un jeu de stratégie à la Risk
considéré comme un classique du
genre), est engagé à la tête de cette
nouvelle équipe, alors constituée
de David Fox, David Levine, Charlie
Kellner, Loren Carpenter et Gary
Winnick. Lucaslm Games est né.
George Lucas ne s’implique pas
particulièrement dans Lucaslm
Games mais va toutefois donner un
mot d’ordre très clair : ne pas créer
de jeux basés sur Star Wars ou In-
diana Jones, mais trouver de nou-
velles idées, de nouvelles histoires.
L’ombre de Star Wars plane pour-
tant sur le premier concept de jeu
proposé par David Fox. Initialement
baptisé Rebel Rescue, le jeu aurait
placé le joueur aux commandes d’un
vaisseau spatial, avec pour mission
de récupérer des pilotes rebelles
écrasés sur une planète hostile.
Supprimant toutes les allusions di-
rectes à Star Wars, ce concept évolue
pour devenir Rescue on Fractalus !
Le titre est révélateur de la tech-
nologie utilisée pour la représen-
tation graphique : les fractales. Ce
n’est pas un mince exploit que Loren
Carpenter – qui a inventé « l’eet
Genesis » dans les eets spéciaux
du lm Star Trek II : la colère de Khan
– soit parvenu à recréer un généra-
teur de fractales sur Atari 800, en
dépit des limitations graphiques de
la machine. La prouesse technique
de Rescue on Fractalus ! n’est sans
doute pas étrangère à son succès.
Le fait que la version envoyée à Atari
ait été leakée sur leurs « bulletin
boards » (et piratée à l’envi par les
utilisateurs) ne l’est pas non plus,
d’ailleurs… Quoi qu’il en soit, le gé-
nérateur de fractales de Carpenter
est réutilisé pour les jeux suivants de
Lucaslm Games : Ballblazer (1984),
Koronis Rift (1985) et The Eidolon
(1985). Créé par Charlie Kellner,
The Eidolon devient le premier jeu
d’aventure du studio.
Après le jeu de simulation mi-
litaire PHM Pegasus produit par
Electronic Arts, Lucaslm Games
va réaliser en 1986 sa première
adaptation de lm en jeu vidéo
avec Labyrinth, tiré du long-
métrage de Jim Henson avec
Jennifer Connelly et David
Bowie. Utilisant une repré-
sentation en proto-3D, le jeu
bénécie des suggestions
de l’auteur britannique Dou-
glas Adams. Parmi celles-ci,
l’idée que le jeu commence comme
une aventure en mode texte avant
de basculer dans un mode 100 % gra-
phique, comme pour mieux signier
la n d’une époque. Labyrinth utilise
également un système de mots-clés
en guise d’interface, prégurant les
jeux d’aventure point’n click qui fe-
ront la légende du développeur.
The Eidolon est le premier essai de Lucasfilm
Games dans le jeu d’aventure.
Ballblazer est un étonnant mélange
futuriste entre le ping-pong et le football.
Koronis Rift
Rescue on Fractalus ! utilise un moteur graphique inédit
créant des paysages aléatoires à base de fractales.
Dans Labyrinth , le jeu démarrait en mode texte
pour continuer en mode graphique une fois le
changement d’univers effectué.
C’est avec Labyrinth que le studio expérimente
pour la première fois un système de jeu basé sur
les mots-clés.
Rétro . LucasArts, un nouvel espoir
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