La démocratie athénienne

LA DÉMOCRATIE ATHÉNIENNE
EDC : Un débat à l’Ecclésia
Débat à l’Ecclésia sur la reconstruction d’Athènes:
Un citoyen à l’Ecclésia
« C’est jour d’assemblée régulière : voici le matin et la Pnyx est encore déserte. On bavarde
sur l’Agora et on est emporté par la corde rouge¹. Les Prytanes² arrivent. Moi, qui viens
toujours le premier à l’Assemblée, je m’assois là : la séance commence ».
D’après Aristophane (auteur de comédie), Les Acharniens, 425 avant J.-C.
¹La corde rouge : des agents rabattaient les citoyens de l’Agora vers la Pnyx avec une corde teinte en rouge.
²Les Prytanes : magistrats qui président l’Assemblée
La
campagne
La ville
L’Agora
Les remparts
La
Pnyx
Un débat à l’Ecclésia (Assemblée des citoyens athéniens): Périclès contre Thucydide
Lors de la séance de l’Assemblée, Périclès prend la parole :
« Maintenant que la ville dispose de suffisamment de choses nécessaires à la guerre, il faut qu’elle utilise ses
ressources à des ouvrages qui lui vaudront une renommée immortelle et qui fourniront des salaires à presque toute la
population. » En conséquence, il proposa au peuple de grands projets de constructions.
« Comme les orateurs attachés au parti de Thucydide ne cessaient de crier que Périclès dilapidait les finances et ruinait
la république, il demanda un jour au peuple assemblé s’il croyait qu’il eut beaucoup dépensé. « Oui, répondit le
peuple, et beaucoup trop. – Eh bien ! reprit Périclès, cette dépense ne sera pas à votre charge ; je m’engage à la
supporter seul. (…) » A ces mots, convaincus par l’argumentation de Périclès, les Athéniens adoptèrent ses propositions
: il n’avait qu’à prendre dans le trésor public de quoi en couvrir les frais. Cependant sa rivalité avec Thucydide étant
venue à un tel point qu’elle ne pouvait plus se terminer que par le bannissement de l’un ou de l’autre, il vint à bout de
le faire exiler, et détruisit ainsi cette faction ennemie. »
D’après Plutarque, Vie de Périclès, XII-XIII-XIV, début du IInd siècle.
1/ Relevez les arguments avancés par Périclès en faveur de la construction ou reconstruction d’édifices
après la destruction d’Athènes en 480 et les arguments avancés par son adversaire Thucydide :
Arguments de Périclès
Arguments de Thucydide
Un débat à l’Ecclésia (Assemblée des citoyens athéniens): Périclès contre Thucydide
Lors de la séance de l’Assemblée, Périclès prend la parole :
« Maintenant que la ville dispose de suffisamment de choses nécessaires à la guerre, il faut qu’elle utilise ses
ressources à des ouvrages qui lui vaudront une renommée immortelle et qui fourniront des salaires à presque toute la
population. » En conséquence, il proposa au peuple de grands projets de constructions.
« Comme les orateurs attachés au parti de Thucydide ne cessaient de crier que Périclès dilapidait les finances et ruinait
la république, il demanda un jour au peuple assemblé s’il croyait qu’il eut beaucoup dépensé. « Oui, répondit le
peuple, et beaucoup trop. – Eh bien ! reprit Périclès, cette dépense ne sera pas à votre charge ; je m’engage à la
supporter seul. (…) » A ces mots, convaincus par l’argumentation de Périclès, les Athéniens adoptèrent ses propositions
: il n’avait qu’à prendre dans le trésor public de quoi en couvrir les frais. Cependant sa rivalité avec Thucydide étant
venue à un tel point qu’elle ne pouvait plus se terminer que par le bannissement de l’un ou de l’autre, il vint à bout de
le faire exiler, et détruisit ainsi cette faction ennemie. »
D’après Plutarque, Vie de Périclès, XII-XIII-XIV, début du IInd siècle.
1/ Relevez les arguments avancés par Périclès en faveur de la construction ou reconstruction d’édifices
après la destruction d’Athènes en 480 et les arguments avancés par son adversaire Thucydide :
Arguments de Périclès
Argument politique: « renommée immortelle »:
Rayonnement d’Athènes.
Argument économique: salaires.
Argument militaire: équipement militaire suffisant.
Arguments de Thucydide
Argument financier: dépenses superflues.
Argument politique: rivalités politiques.
2/ Quel est le parti qui l’emporte ? Relevez le passage qui permet de l’affirmer.
Le parti de Périclès.
« convaincus par l’argumentation de Périclès », « adoptèrent ses propositions ».
3/ Grâce à quelle procédure, une décision est-elle retenue ?
Par le débat (discussion) et la procédure du vote.
4/ Quel est le sort du parti vaincu ?
Il est exilé (procédure d’ostracisme).
2/ Quel est le parti qui l’emporte ? Relevez le passage qui permet de l’affirmer.
3/ Grâce à quelle procédure, une décision est-elle retenue ?
4/ Quel est le sort du parti vaincu ?
Des ostraca : tessons d’ostracisme: Ve siècle avant J.-C., Musée de l’Agora à Athènes:
Les citoyens, réunis sur l’Agora en Ecclésia extraordinaire, écrivaient le nom du citoyen jugé dangereux pour la cité sur un tesson de
poterie. Celui qui était le plus souvent nommé était banni et déchu de sa citoyenneté pour une période de 10 ans.
Le régime politique d’Athènes selon Périclès : l’Ecclésia sur la Pnyx:
« Comme les décisions sont prises par le plus grand nombre et non par une minorité, notre cité est une
démocratie. Nous choisissons les magistrats qui se succèdent à la tête de la cité en fonction du mérite de
chacun et nous les surveillons. L’égalité est assurée à tous face à la loi. Même sans fortune, un homme
peut rendre service à la cité. Nous nous gouvernons dans un esprit de liberté. Si nous sommes tolérants
dans la vie publique comme dans la vie privée, nous évitons de désobéir aux lois. »
Périclès, d’après Thucydide, dans La guerre du Péloponnèse, Ve siècle avant J.-C.
Les séances à l’Assemblée
commencent au lever du jour, après
un sacrifice de purification. Puis le
héraut
public,
chargé
de
l’organisation, donne la parole aux
orateurs souhaitant s’exprimer qui
montent à la tribune. Au terme des
débats, les lois sont votées.
A : Acropole, sanctuaire de la
déesse poliade Athéna.
B : Autel de Zeus.
C : Clepsydre (horloge à eau)
définissant le temps de parole.
D : Archers scythes responsables
de l’ordre.
E : Orateur.
F : Prytanes (magistrats présidant
l’Ecclésia).
1/ Quel est le régime politique de la cité d’Athènes ?
2/ Quels sont les différents droits et devoirs reconnus aux citoyens d’Athènes dans ce
régime politique ?
Droits des citoyens athéniens
Devoirs des citoyens athéniens
1/ Quel est le régime politique de la cité d’Athènes ?
La démocratie.
Etymologie : démos: peuple; cratos: pouvoir.
2/ Quels sont les différents droits et devoirs reconnus aux citoyens d’Athènes dans ce
régime politique ?
Droits des citoyens athéniens
Participation du peuple : règle de la majorité.
Choix des magistrats (élections).
Contrôle des magistrats.
Égalité face à la loi.
Devoirs des citoyens athéniens
Obéissance à la loi.