CONSEILS- AUTISME o No 12, mars 2011 N 12, mars 2011 Renseignements et conseils sur les troubles du spectre de l’autisme (TSA) Je soupçonne l’existence d’un trouble du spectre de l’autisme chez mon enfant. Que dois-je faire? Les parents et le trouble du spectre de l’autisme En tant que parents, c’est vous qui connaissez le mieux votre enfant. Vous l’observez au quotidien. Vous suivez de près son rythme de développement, ses progrès et ses défis, peu importe son âge, ce qui est tout à fait normal. Mais que faire si votre enfant ne semble pas se développer comme il le devrait ou si vous constatez qu’il traverse des périodes de régression, présente des caractéristiques inusitées ou est confronté à des défis trop grands pour lui, bref si vous commencez à soupçonner que ces différentes constatations pourraient être les signes avant-coureurs d’un trouble du spectre de l’autisme (TSA)? Faites confiance à votre instinct. Si votre enfant manifeste des comportements particuliers, des retards de développement ou des différences qui vous font soupçonner la présence d’un TSA, parlez-en à votre médecin de famille ou à votre pédiatre. Demandezlui de vous référer à un spécialiste du développement de l’enfant ou à une équipe multidisciplinaire pour faire évaluer votre enfant. L’approche multidisciplinaire est souvent privilégiée pour ce trouble du développement complexe, mais elle n’est pas accessible partout. Et là où elle est possible, la liste d’attente est parfois très longue. Il vous reste toutefois l’option de confier l’évaluation de votre enfant à un spécialiste. Vous pouvez également contacter un organisme communautaire tel que les Services en intégration sociale, le bureau local de « Community Living », le Centre de développement, le Centre de santé ou la section locale d’Autisme Ontario pour en parler et pour établir des liens avec des professionnels ou des parents informés. Le processus de diagnostic est parfois long et complexe. Pourquoi ne pas vous faire accompagner pendant cette période difficile? Les parents qui font partie des sections locales d’Autisme Ontario sont prêts à appuyer et à guider ceux qui vivent ce qu’ils ont déjà vécu. Quels sont les signes avantcoureurs d’un TSA? Les signes ou symptômes des TSA se manifestent différemment d’une personne à une autre ainsi qu’à différents âges. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une liste exhaustive, les comportements énumérés ci-dessous sont autant d’indices qui devraient mener à une évaluation et qui justifient un suivi : Communication : • À l’âge d’un an, l’enfant ne babille pas, ne pointe pas du doigt ou ne fait pas de gestes communicatifs (applaudir, dire « au revoir » avec sa main); • L’enfant ne répond pas quand vous l’appelez ou semble parfois sourd; • Il n’imite pas les actions des autres; 1 CONSEILS- AUTISME • À 16 mois, l’enfant ne prononce pas encore de mots isolés; à deux ans, il n’utilise pas de courtes phrases pour s’exprimer (nom + verbe : « bébé mange »); • Ne joue ni à faire semblant ni à d’autres jeux d’imagination; • Présente une perte de compétences langagières, à tout âge. No 12, mars 2011 • Devient très perturbé face aux changements ou aux transitions; • S’attache de façon excessive à certains objets; • Adopte des comportements répétitifs (p. ex. battement rapide des bras, balancement, mouvement des doigts devant les yeux); • Fait trop souvent des crises de colère sans raison apparente; Habiletés sociales : • Pose des actes d’automutilation; • Etablit rarement un contact visuel; • Éclate de rire sans raison apparente; • Sourit rarement ou pas du tout; • Ignore les jouets ou joue avec ceux-ci de façon répétitive ou inhabituelle (aligne les objets, fait tourner les roues du camion devant ses yeux). • Établit difficilement des contacts avec autrui ou ne répond pas aux stimulations de l’adulte (l’adulte doit travailler très fort pour l’engager socialement); • Manque d’attention conjointe (capacité d’établir une relation entre lui, une autre personne et un objet); • Ne partage pas ses plaisirs ou ses intérêts; • Ne montre pas les objets aux autres; • Semble préférer être seul; • Montre peu d’intérêt ou semble indifférent envers les autres; • Ne s’entend pas ou difficilement avec ses pairs (semble avoir beaucoup de difficultés au plan social); • Semble vouloir des amis mais ne réussit pas à s’en faire ou à les garder; • Perte de compétences sociales, à tout âge. Comportements inusités : • Doit faire les choses d’une certaine manière ou insiste pour que les choses demeurent pareilles; 2 Autres : • Hypersensibilité (cherche à éviter la stimulation) à certains stimuli sensoriels (réagit à certaines textures, à certains bruits, aux lumières vives, aux caresses); • Hyposensibilité (recherche la stimulation) à certains stimuli sensoriels (écoute de la musique forte, bouge continuellement, cherche à être serré dans les bras); • Difficultés reliées au sommeil ou à l’alimentation; • Ne craint pas les dangers réels; • Éprouve des peurs inhabituelles. En quoi consiste le processus d’évaluation diagnostique? Chaque spécialiste ou équipe multidisciplinaire possède sa propre méthode de dépistage. En général, une évaluation diagnostique comprend au moins certains des éléments suivants : CONSEILS- AUTISME • Une évaluation médicale complète afin de connaître l’état de santé général de votre enfant; • Un historique du développement de votre enfant; • Des prises de sang afin d’exclure d’autres troubles tels que le syndrome de LandauKleffner, la phénylcétonurie, la sclérose tubéreuse et le syndrome de l’X fragile; • Des questionnaires à compléter par les parents et parfois par d’autres personnes qui connaissent bien l’enfant (personnel de l’école ou du milieu de garde). Vous pourriez aussi recevoir une trousse d’évaluation comprenant notamment un questionnaire à compléter avant la première visite. Vous pourrez ainsi prendre le temps nécessaire pour répondre aux questions et noter vos observations; • Une entrevue structurée; • Diverses évaluations (orthophonie, psychologie, ergothérapie, audiologie). Comment vous préparer au processus d’évaluation Votre préparation à l’évaluation est un élément crucial du processus. Vous connaissez votre enfant et vous possédez l’information dont le spécialiste ou l’équipe aura besoin pour le dépistage. Le diagnostic de TSA est parfois posé sur-le-champ et en toute confiance lorsque les évaluateurs sont en fait des spécialistes en la matière. En d’autres cas, le processus d’évaluation peut s’étendre sur plusieurs mois; les renseignements que vous fournissez au tout début de la démarche permettent donc de sauver du temps précieux. Voici quelques conseils pour vous aider à vous préparer : No 12, mars 2011 • Notez vos observations de façon précise afin que les personnes impliquées dans le processus d’évaluation soient capables de « voir » ce que vous voyez. Vos notes vous serviront également d’aide-mémoire tout au long de la démarche; • Préparez vos questions à l’avance afin de ne pas en oublier; • Faites des copies des rapports antérieurs, s’il y en a, pour les remettre au spécialiste ou à l’équipe qui procède à l’évaluation de votre enfant; • Préparez-vous à répondre à des questions portant sur votre famille immédiate et élargie. Si un membre de votre famille a des besoins particuliers ou a déjà reçu un diagnostic, quel qu’il soit, apportez l’information avec vous; • Offrez de fournir un enregistrement vidéo de votre enfant si vous en avez un; • Apportez des jouets et une collation pour votre enfant, ou ses objets préférés, car la séance d’évaluation peut être longue. Les résultats du processus d’évaluation Puisqu’il n’existe pas de marqueurs biologiques pour les TSA, la décision de poser un diagnostic ou non et le diagnostic lui-même sont les résultats d’une observation de votre enfant et d’une analyse de l’information recueillie. Il devient de plus en plus possible pour les spécialistes bien informés et expérimentés de dépister l’autisme avant l’âge d’un an. Les autres TSA, soit le syndrome d’Asperger et le trouble envahissant du développement non spécifié (TED NS) sont plus difficiles à diagnostiquer en bas âge. 3 CONSEILS- AUTISME No 12, mars 2011 Le processus d’évaluation peut conduire à différents résultats : • Un diagnostic d’un TSA; • Un diagnostic de trouble autre qu’un TSA; • Le spécialiste ou l’équipe décide de surveiller de près votre enfant avant d’émettre un diagnostic; • Le spécialiste émet un diagnostic provisoire et recommande que votre enfant soit suivi par une équipe multidisciplinaire. En conclusion, le processus d’évaluation peut être long et compliqué. Il est important de l’amorcer dès que vous soupçonnez l’existence d’un trouble du spectre de l’autisme chez votre enfant. Le temps est précieux et une bonne évaluation diagnostique est essentielle pour être en mesure d’offrir à votre enfant les services et programmes dont il aura besoin et l’amener à réaliser son plein potentiel. À propos de l’auteure Suzanne Murphy compte 30 ans d’expérience dans le domaine de l’enfance et de la jeunesse, dont plus de 20 auprès de la clientèle ayant un TSA. Elle agit également comme consultante spécialisée pour Autisme Ontario en ce qui concerne les services en français offerts par cet organisme. © 2011 Autism Ontario 416.246.9592 www.autismontario.com