Infection par le VIH et SIDA

GUIDE SANTÉ
Alphabétiser pour prévenir les maladies
Infection par le VIH 6
et SIDA
QU’EST-CE QUE C’EST?
Le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) ou «Acquired Immune Deficiency
Syndrome» (AIDS) est une maladie du système immunitaire humain causée par le VIH
ou «virus de l’immunodéficience humaine» (Fig. 1).
COMMENT SE TRANSMET L’INFECTION PAR LE VIH?
Il existe trois modes de transmission du VIH.
A) Voie sanguine
•La transmission par voie sanguine a lieu de la manière suivante:
•contact étroit et direct entre les plaies ouvertes et qui saignent de sujets sains et de
sujets séropositifs;
•partage d’aiguilles et de seringues avec un sujet séropositif;
•blessure avec des objets tranchants (rasoirs, ciseaux, aiguilles de tatouage, etc.)
tachés de sang contaminé;
•transfusions de sang contaminé;
•transplantation d’organes issus de donneurs infectés.
B) Voie sexuelle
•Rapports sexuels non protégés par un préservatif avec des personnes séroposi-
tives. C’est la cause la plus fréquente de transmission de l’infection par le VIH en
raison du contact entre des liquides biologiques contaminés (sécrétions vaginales,
liquide pré-éjaculatoire, sperme, sang) et les muqueuses génitales, anales ou buc-
cales, même si elles sont intactes.
•Les rapports par voie anale représentent un risque de contagion majeur car des
lésions peuvent facilement se former pendant le rapport.
•Une femme séropositive est plus contagieuse pendant le cycle menstruel, en pré-
sence d’infections ou d’inflammations vaginales.
Les douches vaginales après un rapport sexuel, le coït interrompu, la prise de la pilule
contraceptive, la pose d’un diaphragme et d’un stérilet ne protègent pas contre le VIH.
La prise de drogues (cocaïne, ecstasy, cannabis, haschisch, marijuana) ou de bois-
sons alcoolisées peut réduire le niveau de vigilance, favoriser des comportements à
risque (par exemple: rapports sexuels non protégés) et diminuer les défenses immu-
nitaires de l’organisme.
C) Voie materno-fœtale
La transmission du virus de la mère séropositive à l’enfant peut se produire à travers
la contagion sanguine pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement. Si une

femme séropositive enceinte n’est pas traitée, le taux de transmission de l’infection
entre la mère et l’enfant est de 25 %.
Pour établir s’il y a eu contagion, l’enfant doit être soumis à des examens dans des
établissements spécialisés.
La moitié des enfants nés avec le virus VIH meurent avant l’âge de deux ans s’ils ne
reçoivent pas un traitement médical adéquat.
Le virus VIH ne se transmet pas à travers:
•une poignée de main, une embrassade;
•un baiser, la salive, les morsures, les griffes, la toux, les larmes, la sueur, le mucus,
les urines et les fèces;
•les verres, couverts, assiettes, sanitaires, vêtements, serviettes et draps;
•les piqûres d’insectes (moustiques).
Le virus VIH ne se transmet pas en fréquentant:
•les salles de gym, piscines, douches, saunas et toilettes, écoles, maternelles et lieux
de travail, restaurants, bars, cinémas et lieux publics, transports en commun.
Une personne, dans un laps de temps qui va de quelques semaines à 3 mois après
avoir été en contact avec le VIH, peut devenir séropositive; elle commence donc à
produire des anticorps contre le virus. Durant cette période, la personne est encore
négative au test VIH mais peut transmettre le virus à d’autres personnes.
La séropositivité dure toute la vie. Le virus HIV a une action lente et progressive.
COMMENT PRÉVENIR L’INFECTION PAR LE VIH?
•éviter le partage de seringues, d’aiguilles ou d’instruments tranchants pour l’hygiène
personnelle (rasoirs, ciseaux, etc.);
•éviter l’acupuncture, la mésothérapie, les tatouages et les piercings si le matériel
(aiguilles, etc.) utilisé n’est pas à usage unique ou qu’il n’a pas été stérilisé;
•éviter les rapports sexuels non protégés par un préservatif (Fig. 2), surtout avec
des partenaires occasionnels ou contaminés par le virus VIH. (N.B.: un seul rapport
sexuel non protégé peut suffire à provoquer la contagion);
•après des comportements à risque ou après avoir subi des violences sexuelles avec/
par une personne séropositive, contacter un médecin dans les 48 à 72 heures qui
suivent pour commencer un traitement post-exposition avec des antiviraux spéci-
fiques;
•une femme séropositive doit suivre des traitements adéquats pendant la grossesse
et après l’accouchement et ne pas allaiter le nouveau-né (et prévenir ainsi la trans-
mission du virus de la mère à l’enfant dans 92 à 99 % des cas).
COMMENT SE MANIFESTENT L’INFECTION PAR LE VIH ET LA MALADIE
(SIDA)?
Tout de suite après la contagion, les premiers symptômes sont faciles à confondre
avec la grippe: fièvre, taches sur la peau, ganglions lymphatiques gonflés. Puis tout
disparaît et il est possible de vivre pendant des années sans accuser le moindre symp-
tôme.
La maladie (SIDA) devient cliniquement évidente avec l’apparition de:

•symptômes: perte de poids et aggravation de l’état de santé général avec fièvre,
sueurs nocturnes, gonflement des ganglions lymphatiques, diarrhée chronique,
tremblements et état de faiblesse (Fig. 3) ;
•infections graves (infections opportunistes) provoquées par des agents patho-
gènes (protozoaires, bactéries, virus, champignons) qui n’infectent en principe pas
les personnes saines. Des cancers rares, comme le sarcome de Kaposi (Fig.4),
peuvent également apparaître.
QUE FAUT-IL FAIRE?
Si l’on pense avoir contracté l’infection, il faut immédiatement contacter un médecin.
Anonyme et gratuit, le test de dépistage du VIH peut se faire sans ordonnance médi-
cale. Le résultat du test est communiqué uniquement à la personne qui l’a effectué.
Les étrangers, même ceux qui n’ont pas de titre de séjour, peuvent effectuer le test
au même titre que n’importe quel ressortissant italien.
COMMENT GUÉRIT-ON DE L’INFECTION PAR LE VIH?
Il n’existe pas de vaccin contre le VIH.
Au bout d’un laps de temps qui peut varier de quelques années à une décennie et plus
après la contagion, et en l’absence de traitements médicaux spécifiques, l’infection
par le VIH débouche sur la maladie (SIDA). Une fois le SIDA diagnostiqué, sans traite-
ments médicaux spécifiques, on enregistre un taux de survie variable de 6 à 19 mois
avec une mortalité de 100%.
Le traitement standard actuel, ou TAHA (Traitement antirétroviral hautement actif;
HAART, Highly Active Antiretroviral Therapy), repose sur un cocktail d’antiviraux qui
permet de réduire le nombre de virus présents et de renforcer les défenses immuni-
taires de l’organisme.
Les traitements existants ne permettent pas d’obtenir une guérison totale de l’infec-
tion. Mais ils peuvent la ralentir et la garder sous contrôle tout en permettant une
bonne qualité de vie et une longue survie.
L’interruption du traitement provoque le retour de la maladie qui devient souvent résis-
tante aux cycles thérapeutiques suivants.
Connaître le plus vite possible sa séropositivité permet de prendre les pré-
cautions qui s’imposent pour ne pas infecter les autres et commencer, le cas
échéant, un traitement médical spécifique qui offre aujourd’hui d’excellentes
possibilités de survie.

GUIDA SANITARIA
Alfabetizzare per prevenire le malattie
Infezione da HIV 6
e AIDS
CHE COS’È?
La sindrome da immunodeficienza acquisita (SIDA) o “acquired immune deficiency
syndrome” (AIDS) è una malattia del sistema immunitario umano causata dal virus HIV
o “human immune deficiency virus” (Fig. 1).
COME SI TRASMETTE L’INFEZIONE DA HIV?
Esistono tre diverse modalità di trasmissione dell’HIV.
A) Via ematica
La trasmissione per via ematica avviene con:
•stretto e diretto contatto tra ferite aperte e sanguinanti di soggetti sani e soggetti
sieropositivi;
•scambio di aghi e siringhe con un soggetto sieropositivo;
•ferimento con oggetti taglienti (rasoi, forbicine, aghi da tatuaggio, ecc.) sporchi di
sangue infetto;
•trasfusioni di sangue infetto;
•trapianti di organi di donatori infetti.
B) Via sessuale
•Rapporti sessuali non protetti dal preservativo con persone sieropositive. Sono la
causa più frequente di trasmissione dell’infezione da HIV per il contatto tra liquidi
biologici infetti (secrezioni vaginali, liquido pre-eiaculatorio, sperma, sangue) e le
mucose genitali, anali od orali, anche se integre.
•I rapporti anali rappresentano un maggior rischio di contagio perché possono facil-
mente realizzarsi lesioni durante il rapporto.
•Una donna sieropositiva è più contagiosa in presenza di sangue mestruale, infezioni
o infiammazioni vaginali.
Le lavande vaginali dopo un rapporto sessuale, il coito interrotto, l’uso della pillola
anticoncezionale, del diaframma e della spirale non proteggono dall’HIV.
L’assunzione di droghe (cocaina, ecstasy, cannabis, hashish, marijuana) o di bevan-
de alcoliche può ridurre il livello di attenzione e favorire i comportamenti a rischio
(esempio: rapporti sessuali non protetti) oltre ad abbassare le difese immunitarie
dell’organismo.
C) Via materno-fetale
La trasmissione del virus da madre sieropositiva a figlio può avvenire mediante con-
tagio sanguigno durante la gravidanza, il parto o l’allattamento. Se una donna gravida

sieropositiva non viene curata, il tasso di trasmissione dell’infezione tra madre e figlio
è del 25%.
Per stabilire se è avvenuto il contagio, il bambino deve essere sottoposto a controlli in
strutture specializzate.
La metà dei bambini nati con l’infezione da HIV muoiono prima dei due anni di età se
non ricevono un idoneo trattamento medico.
Il virus HIV non si trasmette attraverso:
•strette di mano, abbracci;
•baci, saliva, morsi, graffi, tosse, lacrime, sudore, muco, urina e feci;
•bicchieri, posate, piatti, sanitari, vestiti, asciugamani e lenzuola;
•punture di insetti (zanzare).
Il virus HIV non si trasmette frequentando:
•palestre, piscine, docce, saune e gabinetti,scuole, asili e luoghi di lavoro, ristoranti,
bar, cinema e locali pubblici, mezzi di trasporto.
Una persona, in un arco di tempo che va da poche settimane a 3 mesi dal contatto con
l’HIV, può diventare sieropositiva; comincia, cioè, a produrre anticorpi contro il virus.
In questo periodo la persona risulta ancora negativa al test HIV ma, può trasmettere il
virus ad altre persone.
La sieropositività dura tutta la vita. Il virus HIV ha un’azione lenta e progressiva.
COME SI PREVIENE L’INFEZIONE DA HIV?
•Evitare l’uso in comune di siringhe, aghi o strumenti taglienti per l’igiene personale
(rasoi, forbicine, ecc.);
•evitare agopuntura, mesoterapia, tatuaggi e piercing se i materiali (aghi, ecc.) utiliz-
zati non sono monouso o non sono stati sterilizzati;
•evitare rapporti sessuali non protetti dal preservativo (Fig. 2), soprattutto se con part-
ner occasionali o infettati da virus HIV. (N.B. Può bastare anche un solo rapporto
sessuale non protetto per provocare il contagio);
•dopo comportamenti a rischio o dopo una violenza sessuale da parte di un sieropo-
sitivo, rivolgersi al medico entro 48-72 ore per una profilassi post esposizione con
specifici farmaci antivirali;
•una donna sieropositiva deve seguire le terapie adeguate durante la gravidanza e
dopo il parto e non allattare al seno il neonato (è, così, possibile prevenire la trasmis-
sione del virus dalla madre al figlio nel 92-99% dei casi).
COME SI MANIFESTANO L’INFEZIONE DA HIV E LA MALATTIA (AIDS)?
Subito dopo il contagio i primi sintomi sono facilmente confondibili con un’influenza:
febbre, macchie sulla pelle, linfonodi ingrossati. Poi tutto scompare ed è possibile
vivere per anni senza alcun sintomo.
La malattia (AIDS) diventa clinicamente evidente con la comparsa di:
•sintomi: perdita di peso e peggioramento delle condizioni generali di salute con
febbre, sudorazione notturna, ingrossamento dei linfonodi, diarrea cronica, tremore
e debolezza (Fig. 3);
•gravi infezioni (infezioni opportunistiche) provocate da agenti patogeni (protozoi,
batteri, virus, funghi), che normalmente non infettano le persone sane. Possono
comparire anche tumori rari, quali il sarcoma di Kaposi (Fig.4).