Pegasys

Qu’est-ce que le Pegasys?
Pegasys est le nom commercial d’une forme
d’interféron-alpha à action prolongée appelé
peginterféron (interferon pégylé alpha-2a.
Comment le Pegasys agit-il?
L’interféron-alpha est le nom d’un messager
chimique, ou cytokine, qui est fabriqué par les
cellules de l’organisme. Cette cytokine joue au
moins deux rôles importants :
• Elle protège les cellules de l’infection par le
VHC.
• Elle aide le système immunitaire à combattre
le VHC.
Dans le nom peginterféron, le préfixe « peg »
désigne le polyéthylèneglycol. Lorsque le peg est
attaché à l’interféron, il fournit une barrière
protectrice qui empêche celui-ci de se dégrader,
ce qui sert à prolonger la durée d’action du
médicament. Sous sa forme régulière, l’interféron
doit être injecté au moins trois fois par semaine.
Le Pegasys est injecté une seule fois par semaine
et semble être plus puissant que l’interféron
régulier.
Comment les personnes vivant avec le
VIH utilisent-elles le Pegasys?
Si votre médecin vous a prescrit le Pegasys, cela
veut dire que vous êtes infecté par le VHC. Votre
médecin croit que vous avez besoin de suivre un
traitement afin de réduire les dommages causés
au foie par le VHC.
Pour plus d’information sur le VHC et le foie,
consultez le feuillet d’information de CATIE
sur l’hépatite C au http://www.catie.ca/
feuillets.nsf.
Puisque le Pegasys est détruit dans l’estomac
lorsqu’il est avalé, il doit être injecté sous la
peau, une fois par semaine. Demandez à une
infirmière dans votre clinique de vous apprendre
à faire vos injections de Pegasys vous-même ou
de les faire pour vous. Les injections se font
habituellement à l’heure du coucher sur une
période allant jusqu’à un an. Afin d’accroître
l’efficacité du Pegasys contre le VHC, votre
médecin vous prescrira un autre médicament en
même temps, à savoir la ribavirine.
Pour s’assurer que la combinaison Pegasys/
ribavirine agit, votre médecin vous fera subir des
tests sanguins à intervalles réguliers.
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Le Pegasys
Pegasys est le nom d’une forme d’interféron-alpha-2a à action prolongée. Il est utilisé pour
le traitement de l’infection au virus de l’hépatite C (VHC). Le Pegasys se prend par
injection une fois par semaine. Ses effets secondaires comprennent fièvres, maux de tête,
fatigue et dépression.
En bref
FEUILLET D’INFORMATION

ribavirine. Si vous éprouvez un de ces problèmes
pendant votre traitement contre le VHC,
communiquez avec votre médecin sans tarder.
• Vous vous fâchez ou vous énervez facilement.
• Vous vous sentez triste sans raison.
• Vous éprouvez des sentiments de désespoir.
• Vous songez à vous faire mal ou à faire
mal à quelqu’un d’autre (vous songez à
recommencer à prendre de la drogue, par
exemple).
• Vous avez des pensées suicidaires.
2. Acidose lactique
Le terme acidose lactique désigne une affection
caractérisée par l’accumulation d’acide lactique
dans le sang. Il s’agit d’un effet secondaire rare
qui pourrait être attribuable à l’usage
d’analogues nucléosidiques anti-VIH tels que
l’AZT, le ddI, le ddC, le d4T et le 3TC. L’acidose
lactique risque également de se produire chez
les utilisateurs de la ribavirine, notamment s’ils
prennent aussi les analogues nucléosidiques ddI
(didanosine, Videx, Videx EC), et/ou d4T
(stavudine, Zerit). Cette famille de médicaments
endommage la centrale électrique des cellules,
c’est-à-dire la partie responsable de la
production d’énergie. Lorsqu’une cellule est
incapable de produire suffisamment d’énergie,
elle se met à mal fonctionner et risque de mourir.
Les signes/symptômes suivants sont
caractéristiques de l’acidose lactique :
• fatigue inattendue
• nausées et/ou vomissements
• douleurs abdominales
• essoufflement.
Si vous présentez un de ces symptômes, appelez
immédiatement votre médecin.
Des tests sanguins peuvent aider votre médecin
à déterminer si vous souffrez d’acidose lactique.
Qu’est-ce que la ribavirine et de
quelle manière est-elle utilisée?
La ribavirine est un type de médicament appelé
analogue nucléosidique ou INTI. Lorsqu’elle se
prend seule, la ribavirine est un médicament
faible. Toutefois, quand on l’associe au Pegasys,
l’effet de la combinaison est puissant. De façon
générale, les personnes vivant avec le VIH qui
prennent du Pegasys reçoivent entre 800 mg et
1 200 mg de ribavirine par jour, selon leur poids.
Celle-ci se prend par voie orale, avec un repas.
Le Pegasys par injection
Une infirmière vous apprendra à effectuer des
injections sous-cutanées (sous la peau) de
Pegasys. De plus, le fabricant du médicament,
Hoffman-La Roche, a préparé des livrets et des
dépliants pour faciliter l’auto-injection. Vous
pouvez procurer ces ressources auprès de votre
médecin ou infirmière. Les meilleurs endroits
pour injecter le médicament sont les suivants :
• partie supérieure de la cuisse
• partie extérieure du haut du bras
• abdomen (mais évitez le nombril et la taille).
Évitez d’effectuer les injections dans le même
endroit chaque fois. Vous devriez changer
régulièrement de site d’injection en suivant
toujours le même ordre. Si vous préférez,
certaines cliniques vous permettront de faire
faire vos injections par une infirmière une fois
par semaine.
Avertissements
Même si elle est puissante, la combinaison
Pegasys/ribavirine ne convient pas à toutes les
personnes atteintes du VHC.
1. Santé mentale
Nous décrivons ci-dessous quelques problèmes
qui sont susceptibles de se produire chez les
personnes qui utilisent du Pegasys et de la
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Le Pegasys a déjà causé des hémorragies
cérébrales (accident vasculaire cérébral ou AVC)
chez certains patients. Les personnes en question
étaient jeunes et ne présentaient aucun facteur
de risque (ou très peu) d’AVC. Les signes et
symptômes d’un AVC comprennent les suivants :
• engourdissement soudain du visage, du bras
ou de la jambe, surtout d’un seul côté du corps
• confusion soudaine ou difficulté à parler ou à
comprendre les autres
• vue trouble dans un seul œil ou les deux
• difficulté soudaine à marcher, étourdissements,
ou une perte d’équilibre ou de coordination
• mal de tête soudain et intense sans cause
apparente.
Si vous éprouvez n’importe lequel de ces
symptômes, allez immédiatement au service des
urgences le plus proche.
5. Infections
Une fièvre temporaire est une réaction normale
à un traitement par interféron. Toutefois, une
forte fièvre ou une fièvre qui ne s’atténue pas
doit être évaluée pour écarter la possibilité d’une
autre cause, telle une infection. Si vous faites
une fièvre élevée ou persistante pendant que
vous prenez de l’interféron, avisez votre
infirmière ou médecin.
6. Éruption cutanée
On observe une éruption cutanée chez certains
personnes recevant du Pegasys. L’éruption peut
être grave dans certains cas. Si vous avez une
éruption grave qui s’accompagne de cloques, de
fièvre ou de plaies dans la bouche, le nez ou les
yeux (ou si vos yeux deviennent rouges),
communiquez sans tarder avec votre médecin.
7. Perturbations visuelles
Certaines personnes ont une vue floue ou
d’autres problèmes visuels sous l’effet du
Pegasys. Si cela vous arrive, appelez votre
médecin sans tarder.
Les mesures suivantes pourraient dénoter ce
genre de problème :
• taux de lactate de 5 mmol/L ou plus
• taux de bicarbonate de 20 mmol/L ou moins.
3. Grossesse
Si vous êtes enceinte ou croyez l’être et que vous
suivez un traitement comportant du Pegasys et
de la ribavirine, parlez-en tout de suite avec
votre médecin. Ces médicaments sont à éviter
si vous faites partie des groupes suivants :
• femmes enceintes
• femmes susceptibles de tomber enceintes ainsi
que leurs partenaires masculins.
Cet avertissement doit être émis parce que
cette combinaison de médicaments risque
d’endommager gravement le fœtus. Une
grossesse n’est pas à envisager lorsque vous ou
votre partenaire masculin suivez ce genre de
thérapie. Si vous souhaitez avoir un bébé, vous
devriez attendre six mois après la fin du
traitement pour tomber enceinte. Signalons aussi
que la ribavirine peut être toxique pour les
spermatozoïdes.
4. Maladies du cœur, AVC et problèmes
de sang
Certains patients recevant du Pegasys ont des
problèmes cardiaques, y compris une faible
tension artérielle, des battements de cœur
rapides et de la douleur à la poitrine. La
ribavirine et le peginterféron sont tous deux
susceptibles de causer une chute du nombre de
globules blancs, notamment des neutrophiles,
ce qui peut provoquer une anémie et augmenter
le risque d’infection. Le nombre de plaquettes
sanguines risque également de diminuer sous
l’effet du peginterféron. Les plaquettes sont
nécessaires à la coagulation sanguine, donc un
taux de plaquettes inférieur à la normale accroît
le risque de saignement. Appelez votre médecin
sans tarder si vous présentez un de ces
problèmes.
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Effets secondaires
1. Les effets secondaires de l’interféron qui
se sont produits le plus fréquemment lors des
essais cliniques sont caractéristiques d’un
syndrome pseudo-grippal et comprennent les
suivants :
• fatigue inattendue
• maux de tête
• fièvre
• douleurs musculaires et/ou osseuses
• frissons.
Ces effets secondaires ont tendance à se produire
dans les six à huit heures suivant l’injection du
Pegasys. Afin d’atténuer ces effets secondaires,
certains médecins recommandent à leurs patients
de prendre un analgésique comme l’ibuprofène
(Advil, Motrin) avant de s’injecter. Il peut
également être utile de pendre sa dose de
Pegasys avant de se coucher. On recommande
aussi une grande consommation de liquides santé
— eau, jus, tisanes — qui ne contiennent pas de
caféine. Il importe également de viser un bon
équilibre entre le repos et l’activité physique
d’intensité légère.
Les autres effets secondaires possibles du Pegasys
comprennent les suivants :
• toux
• diminution de l’appétit
• essoufflement
• chute de cheveux légère et temporaire
• peau sèche et démangeaisons.
2. Interféron et le cerveau
Le Pegasys est susceptible de provoquer des
perturbations cérébrales passagères, et certaines
personnes présentent les symptômes suivants :
• difficultés à s’endormir
• concentration affaiblie
• difficultés cognitives
• irritabilité accrue
• dépression.
Un traitement contre la dépression peut s’avérer
nécessaire chez certains patients recevant du
peginterféron. Si vous avez déjà souffert de
dépression avant de prendre du Pegasys,
avisez-en votre médecin afin que vous puissiez
trouver ensemble des solutions.
3. Autres effets secondaires
La combinaison Pegasys/ribavirine exerce des
effets temporaires sur la moelle osseuse,
entraînant une chute du nombre de globules
rouges et blancs. Des tests sanguins réguliers sont
nécessaires pour surveiller ce problème. Si les
taux de cellules sanguines tombent trop bas, le
dosage de la ribavirine peut être réduit.
Mentionnons aussi que la thyroïde et les
hormones qu’elle produit sont également
sujettes aux effets de ce traitement.
L’importance d’un suivi médical et d’analyses
sanguines régulières ne peut donc être exagérée
lorsque vous suivez un traitement par Pegasys et
ribavirine.
Signalez toujours vos effets secondaires à votre
médecin ou infirmière.
Interactions médicamenteuses
Le Pegasys et la ribavirine sont tous deux
susceptibles d’affaiblir temporairement la moelle
osseuse. La prise du médicament anti-VIH AZT
(zidovudine, Retrovir et dans les co-formulations
Combivir et Trizivir) pourrait aggraver ce
problème.
La ribavirine est susceptible d’affaiblir l’activité
de la warfarine (Coumadin), un médicament
anticoagulant.
Posologie
Le Pegasys se prend habituellement à raison de
180 microgrammes (mcg), une fois par semaine.
Cette posologie s’écrit ainsi : 180 µg/semaine.
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Le médicament est injecté sous la peau à l’heure
du coucher et doit être conservé au frigo.
De façon générale, lorsque la ribavirine est
utilisée en association avec le Pegasys, la dose se
situe entre 800 et 1 200 mg/jour. Elle se prend
par voie orale avec un repas.
Accessibilité
Le Pegasys et la ribavirine sont approuvés au
Canada pour le traitement du virus de
l’hépatite C (VHC). Les conditions relatives au
remboursement de ces médicaments varient
selon la province ou le territoire. Parlez à votre
spécialiste des maladies infectieuses ou à votre
hépatologue pour en savoir plus. CATIE a créé
un module dans son site Web intitulé Accès
aux médicaments anti-VIH : Programmes
fédéraux, provinciaux et territoriaux d’accès aux
médicaments (http://www.catie.ca/Fre/Publications/
accesmedicaments/accesmedicamentsindex.shtml)
qui parle de la couverture des médicaments au
Canada.
Crédits
Auteur : Sean R Hosein
Traduction : Alain Boutilier
Révision : 2009
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Déni de responsabilité
Toute décision concernant un traitement médical particulier
devrait toujours se prendre en consultation avec un
professionnel ou une professionnelle de la santé qualifié(e)
qui a une expérience des maladies liées au VIH et des
traitements en question.
CATIE (le Réseau canadien d’info-traitements sida) fournit, de
bonne foi, des ressources d’information aux personnes vivant
avec le VIH/sida qui, en collaboration avec leurs prestataires de
soins, désirent prendre en mains leurs soins de santé. Les
renseignements produits ou diffusés par CATIE ne doivent
toutefois pas être considérés comme des conseils médicaux.
Nous ne recommandons ni appuyons aucun traitement en