Le handicap au risque des cultures

03/04/2015
Département Universitaire des Soins Infirmiers
Unité d’Enseignement 1.1 S2
« Anthropologie de la maladie et de la santé »
Unité d’enseignement N°1.4: Sensibilisation aux sciences de la société
Anthropologie du corps 2
A. DUMOND
Professeur d’anthropologie médicale

Cours IFSI
Le corps handicapé
Robert Murphy, anthropologue américain, pense que la paralysie offre un terrain
d’étude remarquable pour comprendre les relations sociales au sein d’une culture. Il
analyse ainsi les rapports au corps différent qui se nouent à travers son vécu de
personne tétraplégique (tumeur de la moelle épinière évolutive sur 13 ans).
«L’invalide n’est pas issu d’une race part, il est une métaphore de la condition
humaine. Les invalides constituent une humanité́réduite l’essentiel, ce qui en fait
d’admirables sujets de recherche anthropologique ».
Le handicap conditionne les termes de l’échange. (fragilité de la condition humaine)
«L ’ impossibilité que l’on puisse s’identifier physiquement à l’homme souffrant d’un
handicap est à l’origine de tous les préjudices que peut rencontrer cette personne. »

Cours IFSI
•«J'ai appris aussi qu'un infirme doit prendre garde à ne pas agir différemment
de ce que les autres attendent. Et, par-dessus tout, ils attendent de lui qu'il soit
infirme : invalide et impuissant ; leur inférieur ; et, s'il ne répond pas à leur
attente, leur malaise les rend soupçonneux. »
•Robert F. Murphy développe un sentiment de culpabilité et de honte mêlées,
il écrit :
•«Si quelqu’un est tourné en ridicule ou regardé avec mépris ou aversion, son
égo s’en trouve diminué,sa dignité et son humanité sont remises en
question».
•Cette culpabilité est une énigme pour l’anthropologue. Pourquoi se sentir
coupable et honteux d’un état dont on est la victime ?
•Murphy R. F. (1990), Vivre à corps perdu, Paris, Plon, Coll.Terre humaine.

Cours IFSI
L’albinisme est une anomalie congénitale (héréditaire) caractérisée par une absence
partielle ou totale de pigmentation de la peau, des poils, des cheveux et des yeux, due à
un défaut dans la synthèse ou distribution de mélanine.
Aux îles Fiji, les personnes albinos sont vues comme des esprits protecteurs. Les femmes
albinos sont vénérées et ont historiquement occupées des positions très hautes dans les
communautés.
En Tanzanie, les femmes albinos vivent terrées et terrorisées. Ceci est du àla croyance
que leur corps recèle des pouvoirs magiques dont certaines parties (cheveux, ongles,
organes…) sont recherchées dans le cadre de pratiques fétichistes, pour apporter
enrichissement et bonheur. Mais aussi les croyances font craindre ces femmes car cette
maladie est perçue comme transmissible.
Le handicap se construit par rapport à une norme:

Cours IFSI
•Les autorités chinoises développent une lutte préventive contre les handicaps de
naissance, pour cela elles utilisent la loi sur le mariage de 1995,qui institue un bilan
de santé prénuptial chargé de détecter « les maladies génétiques graves, les maladies
infectieuses et toute maladie mentale pertinente » (article 8) avec pour objectif de
promouvoir des naissances saines. (eugénisme)
•Un enfant handicapé de naissance pose traditionnellement trois problèmes: un
problème de face (réalisation sociale), un problème d’avenir des parents, et un
problème de projet marital pour les enfants non handicapés de la famille.
•Les enfants ont toujours le devoir d’entretenir leurs parents âgés. La notion de famille
est centrale en Chine, l’identité individuelle se fond dans l’identité familiale. Elle est
le lieu de la réalisation de ses membres. Tout se fait dans la famille, par la famille et
pour la famille.
L’exemple des enfants handicapés en Chine