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2/ Vassalité et féodalité
A/ Qu’est-ce que la féodalité ?
La féodalité (du latin feodum, « fief ») est un système politique dont
l'autorité centrale partage le pouvoir souverain avec des principautés, des fiefs ou
des fédérations, gouvernés par des seigneurs. Système de pouvoir décentralisé.
Système de don et de contre don, non pas le dû mais le don. Société de service. Un
vassal promet d’aider son seigneur, le suzerain, en échange celui-ci lui accorde une
terre, et doit aussi venir l’aider. Système de clientèle. La féodalité se fonde sur le
droit romain, elle naît de son démembrement, elle en est sa continuité. Ve siècle.
Le suzerain accorde une concession, terre ou rente, et le vassal prête serment, foi et
hommage.
La puissance publique, la potestas, est concédée à d’autres parties que l’État. Le roi
ne peut pas tout contrôler donc il laisse les seigneurs se substituer à lui, tout en
demeurant le point de référence.
Les serfs sont les personnes attachées à une terre.
C’est de la protection et du clientélisme.
B/ Le fonctionnement de la féodalité
Les grands du royaume essayent de profiter de l’affaiblissement de l’Etat et du roi
pour obtenir plus de terre et moins de relation avec le roi, veulent s’émanciper.
L’Église devient une des rares forces qui puisse s’opposer à la violence des nobles
et des grands. Propage la paix et assure la sécurité. Il y a des terres d’église et des
terres d’abbayes qui ont une autonomie.
Les abbayes et les monastères ont eu aussi leur tissu de relation et de féodalisme.
La féodalité : relations entre guerriers
La féodalité, comme relation entre professionnels de la guerre, est née
entre Loire et Meuse au IXe siècle, de la déliquescence de l'Empire carolingien détruit
par les agressions extérieures (Normands, Sarrazins, Hongrois) et morcelé à
l'intérieur entre les héritiers et leurs partisans. Ce système est né de la disparition de
toute autorité publique, et de l'insécurité majeure : invasions extérieures, guerres à
l'intérieur d'un royaume, famines (souvent issues des guerres). Il implique la
prédominance d'une caste de guerriers professionnels (qui n'existe pas à proprement