Le Lièvre

Bulletin de la Société Astronomique du Valais Romand Page 8
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Origine
Sur les 48 constellations de la mythologie grecque, le
lièvre figure parmi celles qui ont conservé leur nom
d’origine. Les Arabes qui ont transmis le nom ont
aussi vu dans ce lièvre « le trône du géant Orion ».
Caractéristiques
Aux pieds du chasseur Orion, les étoiles α, β, γ et δ
Lep figuraient le corps d’un lièvre ; la tête était au ni-
veau de μ (mu) Lep et les oreilles arrivaient respecti-
vement l’une au couple ν (nu) et λ (lambda) Lep et
l’autre à κ (kappa) et ι (iota) Lep.
Les étoiles doubles visuelles
Parmi les étoiles doubles visuelles, citons :
Le Lièvre Lepus, Leporis; Lep par Karine Sierro
κ Lep, une double un peu difficile car elle se com-
pose d’une étoile blanche de magnitude 4,5 et d’une
autre de 7,1 à 2,6’’ l’une de l’autre.
ADS 3910 est plus facile : il s’agit de deux astres
semblables (mag. 6,4 et 6,5) à au mois 39’’.
41 Lep est une triple intéressante : deux étoiles as-
sez proches (3,1’’ de séparation) dont l’une est
jaune, de magnitude 5,1 et l’autre blanche, de ma-
gnitude 6,6, une troisième petite étoile les accompa-
gnant, orange et de magnitude 9,2 à 61’’.
γ Lep est une double facile : l’étoile principale est
jaunâtre (mag 3,6) et la compagne orange
(magnitude 6,2) à 96,5’’ ; le système est à 29 a.l. de
nous.
Nombre
ADS a.d. (2000) déclinaison MA MB séparation (") couleur
κ Lep 05h 13.2' -12° 56' 4.55 7.10 2.6" b
ADS 3910 05h 19.3' -18° 31' 6.36 6.54 39.3" bl-b
41 Lep AB 05h 21.8' -24°46' 5.06 6.60 3.1" j-b
41 Lep AB-C 05h 21.8' -24° 46' 4.82 9.20 61.0" j-or
γ Lep 05h 44.5' -22° 27' 3.60 6.15 96.5" j-or
Les variables
Parmi les variables, citons avant tout R Lep, de type Mira, qui varie de 5,5 à 11,7 en au moins 427 jours ; observée
par Hind en 1845, elle fut aussitôt baptisée crimson star à savoir l’étoile cramoisie, pour sa couleur rouge sombre,
mais sa variabilité ne fut découverte que des années plus tard. Si c’est seulement à son maximum que cette étoile est
visible à l’oeil nu, une autre variable semi-régulière l’est sans aucune difficulté : RX Lep, une géante rouge qui va-
rie de 5,0 à 7,4 en 60 jours environ.
Nombre
ADS a.d. (2000) déclinaison maxi mini période (jours) type
R Lep 04h 59.6' -14° 48' 5.50 11.7 427.07 mira
RX Lep 05 11.4' -11° 51' 5.00 7.40 60 sr.
Objets non stellaires
Signalons avant tout :
NGC 1904 (M79) : bel amas globulaire découvert par Méchain en 1780 et observé deux mois après par Messier
qui l’inclut dans son catalogue. Il n’est qu’à un demi-degré au nord-est de la triple 41 Lep citée plus haut. Plutôt
compact, son diamètre visuel est d’environ 3’, mais celui qu’on obtient en photo est de près de 8’ : il se trouve à en-
viron 50 000 a.l.

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Nom
a.d. (2000) déclinaison magnitude dimension type note
NGC 1904 05h 24.5' -24° 33' 8.40 3.20 amas globulaire M 79
IC 418 05h 27.5 -12° 42' 9.20 0.20 néb. planétaire -
NGC 1964 05h 33.4 -21°57' 11.8 5.0 x 31.6 galaxie spirale
NGC 2139 06h 01.1 -23° 40' 12.2 1.8 x 1.5 galaxie spirale
En haut :
La constellation du Lièvre
A droite :
Un lièvre ... pour comparaison
A gauche :
M79 , amas globulaire dans le
Lièvre