1er janvier La construction de Fort Duffield, dans le Kentucky (comté

1er janvier
La construction de Fort Duffield, dans le Kentucky (comté de Harbin), est achevée.
Neuf cents cinquante soldats nordistes stationneront là avant la fermeture de la base
à la fin de l’année.
2 janvier
Dans le territoire de l’Arizona, des inondations des rivières Colorado et Gila
entraînent la destruction de Colorado City. Le territoire compris entre Fort Yuma et
Pilot Knob est submergé.
6 janvier
Bataille de Jenny's Creek (Kentucky), remportée par la cavalerie nordiste,
commandée par James Abram Garfield.
10 janvier
Amasa Leland Stanford succède à John Gately Downer comme septième
gouverneur de Californie.
Décès à Hartford de l’ingénieur Samuel Colt, quarante-huit ans, inventeur du
revolver. Sa fortune est estimée à quinze millions de dollars.
14 janvier
L’officier sudiste George Pickett est promu général de brigade.
18 janvier
Décès à Richmond de l'ancien président (1841-1845) John Tyler, à l’âge de soixantedouze ans.
19 janvier
Bataille de Mill Springs : les sudistes enregistrent leur première défaite significative
de la guerre.
30 janvier
Le premier cuirassé américain, l’USS Monitor, dessiné par John Ericsson, est lancé
officiellement à Green Point (Etat de New York).
31 janvier
L’astronome Alvan Graham Clark réalise la première observation de Sirius B, une
étoile naine blanche, grâce au télescope de dix-huit pouces de la Northwestern
University, à Evanston (Illinois).
1er février
Le Battle Hymn of the Republic de Julia Ward Howe est publié pour la première fois
dans le journal culturel de Boston Atlantic Monthly.
6 février
Le général Ulysses Grant donne à l’Union sa première victoire dans la guerre, en
capturant le Fort Henry, dans le Tennessee.
8 février
Le général de l’Union Ambrose Burnside s’empare de Roanoke Island, qu’il
transforme en base de départ pour envahir la Caroline du Nord.
15 février
Dans le Tennessee, le général Grant attaque Fort Donelson, sur la Cumberland.
16 février
Le général Grant s’empare de Fort Donelson.
21 février
Bataille de Valverde, près de Fort Craig (territoire du Nouveau-Mexique) : victoire des
2 600 confédérés d’Henry Sibley sur les 2 800 fédéraux de Canby.
22 février
Jefferson Davis devient officiellement président de la Confédération à Richmond.
6 mars
Le président Lincoln demande au Congrès d’offrir une aide à tout Etat qui promettra
une abolition progressive de l’esclavage ?
du 6 au 7 mars
Bataille de Pea Ridge (Arkansas) : les confédérés sont repoussés du Missouri.
du 8 au 9 mars
Combat de Hampton Roads : bataille navale entre les deux premiers navires de
guerre cuirassés, le Merrimac (sudiste) et le Monitor (nordiste), sur le fleuve James :
résultat nul.
13 mars
Le gouvernement fédéral interdit aux officiers de l’Union de ramener les esclaves
fugitifs à leurs propriétaires, ce qui annule la Fugitive State Law de 1850.
17 mars
Début de la campagne en Virginie du commandant en chef nordiste McClellan.
21 mars
Ben Holladay devient l’unique propriétaire du Pony Express.
26 mars
Début de la bataille de Glorieta Pass dans le territoire du Nouveau-Mexique.
28 mars
Conclusion de la bataille de Glorieta Pass au Nouveau-Mexique : les troupes de
l’Union réussissent à stopper l’invasion des soldats confédérés.
4 avril
Sur proposition de Lincoln, les esclaves de la capitale fédérale sont affranchis,
obtiennent un dédommagement pouvant aller jusqu’à trois cents dollars et sont
encouragés à se rendre à Haïti et au Liberia.
5 avril
Début du siège de Yorktown (Virginie) par le général McClellan.
du 6 au 7 avril
A Shiloh (comté de Hardin, Tennessee), les 67 000 nordistes du général Grant
bousculent les troupes sudistes (45 000 soldats) de Beauregard et d'Albert Sidney
Johnston, qui sont repoussées vers Corinth. Les Nordistes comptent un homme sur
quatre parmi les victimes ; les Sudistes, un sur trois. On compte 3 477 morts et
16 000 blessés.
7 avril
Un traité pour l’abolition du commerce des esclaves est signé entre la GrandeBretagne et les Etats-Unis.
8 avril
Les troupes confédérées abandonnent la ville de Santa Fe, dans le territoire du
Nouveau-Mexique.
11 avril
Premier usage des canons de fusils rayés lors de la défaite de l’Union à Fort Pulaski
(Georgie).
12 avril
« Raid d’Andrews » : dans le nord de la Géorgie, vingt-deux volontaires de l’Union,
conduits par James Andrews, volent à Big Shanty (aujourd’hui Kennesaw) la
locomotive confédérée General dans le but de perturber la Western & Atlantic
Railroad, vitale pour la liaison sudiste entre Atlanta et Chattanooga (Tennessee).
Poursuivis par d’autres trains sudistes, les voleurs sont capturés.
16 avril
Bataille de Lee’s Mills, en Virginie.
Un projet de loi mettant fin à l’esclavage dans le District de Columbia devient loi.
17 avril
En Utah, le train postal Holladay Overland est attaqué par trente Indiens près de la
station de Split Rock. Après quatre heures de bataille, six des sept personnes à bord
du train sont blessées et deux wagons sont partiellement détruits. Les Indiens s’en
vont en emportant neuf mules.
18 avril
Les forts Jackson et Saint-Philippe, situés à l'embouchure du Mississippi, aidés par
le cuirassé Louisiana, interdisent le passage du fleuve aux navires de l'Union,
quatorze frégates et canonnières, sous les ordres du commodore fédéral Farragut.
24 avril
Les navires de l'Union, quatorze frégates et canonnières, rassemblés depuis quinze
jours à l'embouchure du Mississippi, sous les ordres du commodore fédéral Farragut,
se mettent en mouvement dès l'aube pour remonter le fleuve, en profitant du
brouillard. Deux frégates confédérés éperonnent et coulent la canonnière de haute
mer Varinna, mais périssent corps et biens avec elle. Le Hartford, à bord duquel se
trouve Farragut, réussit à se défaire d'un brûlot poussé sur son flanc par Confédérés.
Finalement, sous le feu des batteries, tirant au jugé, une partie de la flotte fédérale
réussit à passer. A midi, les bateaux nordistes apparaissent devant La NouvelleOrléans. Le futur amiral Dewey a participé à la bataille.
25 avril
Farragut envoie à terre son chef d'état-major, le capitaine Bailey, pour demander au
maire de La Nouvelle-Orléans, John Monroe, de livrer la ville. Le général Manfield
Lowell, qui défendait la ville, annonce son intention d'évacuer la cité avec ses
troupes, en emportant armes et archives.
26 avril
La guerre navale permet aux Fédéraux de l'amiral Farragut de prendre La NouvelleOrléans, victoire importante, car elle ouvre la voie du Mississippi et permet d'envoyer
des bâtiments dans l'Ouest, donc de cerner les troupes du Sud.
Capitulation de la garnison confédérée de Fort Macon, assiégée en Caroline du
Nord.
1er mai
Entrée à La Nouvelle-Orléans des troupes de l’Union commandées par le général
Benjamin F. Butler qui établit in gouvernement militaire très impopulaire.
2 mai
La législature de Californie crée la California State Normal School (aujourd’hui San
Jose State University).
nuit du 3 au 4 mai
Fin du siège de Yorktown : alors que McClellan prévoyait un bombardement massif,
la garnison confédérée est parvenue à s’enfuir vers Williamsburg.
6 mai
La Chambre des représentants vote la projet de loi d’une ligne de chemin de fer
intercontinentale. La construction de la voie partira à la fois de l’ouest (Central
Pacific) et du Midwest (Union Pacific) (ouverture en 1869).
Décès à Concord (Massachusetts) du poète et essayiste Henry Thoreau, quarantecinq ans.
11 mai
Le navire cuirassé confédéré CSS Virginia est sabordé sur la James River, au nordouest de Norfolk.
13 mai
Le pilote noir Robert Smalls réquisitionne, dans le port de Charleston (Caroline du
Sud), le vapeur confédéré Planter pour l’offrir à l’Union.
14 mai
Le général McClellan dirige ses troupes vers White House en Virginie, à trente-six
kilomètres de Richmond.
15 mai
Le président Lincoln signe le projet de loi sur la création d’un Bureau de l’Agriculture.
Mise en service en Angleterre (construit à Birkenhead par Laird) du navire de guerre
Alabama (neuf cents tonnes) destinée à la flotte de la Confédération.
20 mai
Le président Lincoln signe le Homestead Act qui accorde une propriété de cent
soixante acres (soixante-quatre hectares) à tout homme blanc qui promet de résider
dans l'ouest au moins cinq ans (entrée en vigueur le 1er janvier 1863).
Ratification du traité américano-britannique d’abolition de la traite des esclaves.
25 mai
Le capitaine nordiste Sheridan est promu colonel.
31 mai
Bataille des Seven Pines.
en mai
Le général David Hunter, qui exerce son commandement dans les enclaves
qu'occupent les Fédéraux le long des côtes caroliniennes, décide que tous les
esclaves de sa région seront libérés. Lincoln annule sa décision.
1er juin
Fin de la bataille de Fair Oaks : les deux camps revendiquent la victoire.
2 juin
Le général Lee prend en charge le commandement des armées confédérées de la
Virginie du Nord.
4 juin
Les troupes confédérées évacuent Port Pillow, sur le Mississippi, ce qui laisse la voie
libre aux hommes de l’Union pour prendre Memphis.
5 juin
Le gouvernement américain reconnaît pour la première fois des nations noires : Haïti
et le Liberia.
6 juin
Bataille navale de Memphis, sur le Mississippi : destruction de la flotte confédérée du
fleuve. La ville est prise par les nordistes.
7 juin
Condamné à mort pour espionnage à Chattanooga, James Andrews est pendu à
Atlanta pour le vol de la locomotive General le 12 avril dernier.
8 juin
Bataille de Cross Keys : les forces confédérées du général Stonewall Jackson
sauvent l’Armée de Virginie du Nord d’un assaut des troupes de McClellan sur la
péninsule James.
12 juin
John Winter Robinson, secrétaire d’Etat du Kansas, est inculpé et chassé de son
poste suite à un scandale financier : il devient ainsi le premier représentant officiel à
subir la procédure d’impeachment de l’histoire américaine.
18 juin
Sept hommes de James Andrews sont à leur tour pendus à Atlanta.
19 juin
Le président Lincoln signe une loi mettant hors la loi l’esclavage dans les Territoires.
20 juin
Le Sénat vote à son tour en faveur de la ligne de chemin de fer intercontinentale.
26 juin
Début de la « bataille des Sept Jours » : le général Lee remporte sur McClellan le
premier combat, à Mechanicsville.
1er juillet
Fin de la « bataille des Sept Jours » : cette série de six batailles est une victoire
confédérée, les nordistes s’étant replier jusqu’à la James River. Cependant, Lee
espérait détruire l’armée du Potomac, mais, le nombre de pertes de la sienne
(20 000 sudistes, un quart de son armée contre à peine 10 000 nordistes), l’empêche
de poursuivre la lutte.
Créé en août 1861, l’impôt sur le revenu (3 % au-dessus de huit cents dollars par an)
est renforcé par une nouvelle loi signé par Lincoln (3 % au-dessus de six cents
dollars, 5 % au-delà de 10 000). Le président a également signé la loi qui crée le
premier chemin de fer transcontinental (inauguré en 1869). Le gouvernement
accorde aux compagnies Union Pacific et Central Pacific des prêts avantageux et dix
sections de terres fédérales alternées de part et d’autre du remblai D’immenses
bandes de terres échappent au Homestead Act.
2 juillet
Le président Lincoln a signé le Morrill Land-Grant College Act, loi qui autorise la
cession par le gouvernement de plus de 12 000 hectares de terres dans chaque Etat
afin qu’y soient implantés des collèges à vocation agronomique, scientifique et
militaire. Morrill n’a fait que reprendre la proposition du sénateur Jonathan Turner qui,
il y a quatre ans, était restée lettre morte.
12 juillet
Etablissement de la Medal of Honor pour les soldats de l’Union.
du 15 au 16 juillet
Les Apaches Chiricahuas du chef Cochise tendent une embuscade au capitaine
Thomas L. Roberts et à sa compagnie d’infanterie, dans le défilé Apache Pass. Les
soldats sont sauvés par l’utilisation de deux mortiers. Le chef Mangas Coloradas est
grièvement blessé.
16 juillet
David G. Farragut devient le premier contre-amiral de la marine américaine.
17 juillet
Lincoln a approuvé un loi aux termes de laquelle les biens de tout rebelle seront
confisqués, et les esclaves qui atteindront les lignes des armées fédérales seront
émancipés (le décret ne sera pas appliqué par les généraux nordistes et Lincoln ne
l’impose pas).
19 juillet
Le général confédéré John Morgan lance un raid sur Buffington Island (Ohio) : un
grand nombre de ses hommes est capturé, les autres réussissant à s’enfuir en
franchissant l’Ohio.
23 juillet
Henry W. Halleck est nommé commandant général de l’armée de l’Union.
24 juillet
Décès à Kinderhook, dans l’Etat de New York, de l'ancien président (1837-1841)
Martin Van Buren, à l’âge de soixante dix-neuf ans.
25 juillet
Le général Carleton et d’importantes troupes arrivent au poste d’Apache Pass.
28 juillet
Départ de Mersey (Angleterre) pour le sud des Etats-Unis de l’Alabama, qui va
rejoindre la flotte confédérée.
29 juillet
Arrestation de l’espionne confédérée Belle Boyd, emprisonnée à la prison du Vieux
Capitole, à Washington (elle sera échangée au bout d’un mois).
Un jour après le départ du navire, le gouvernement britannique télégraphie à Mersey
pour interdire le départ de l’Alabama.
2 août
Escarmouche à Taberville (Missouri) : les forces de l’Union contraignent les
confédérés à faire route vers le sud.
5 août
Bataille de Baton Rouge : les sudistes obligent les nordistes à quitter la ville.
6 août
Le cuirassé confédéré CSS Arkansas est sabordé sur le Mississippi après avoir subi
d’importants dommages suite à une bataille avec l’USS Essex près de Baton Rouge.
9 août
Bataille de Cedar Mountain (Virginie) : le général sudiste Sontewall Jackson bat les
forces de l’Union du général John Pope.
14 août
Abraham Lincoln rencontre pour la première fois un groupe de notables afroaméricains. Il suggère que les Noirs pourraient émigrer en Afrique ou en Amérique
centrale, mais sa proposition est rejetée.
17 août
Sur le cours supérieur de la rivière Minnesota, quatre jeunes Sioux santees
assassinent cinq colons. Au cours d’un conseil houleux, les militants santees exigent
que ces meurtres soit revendiqués et que Little Crow, pourtant partisan d’une
solution pacifique, mène son peuple à la guerre contre les Blancs. Celui-ci accepte
avec beaucoup de réticence.
18 août
Début de la guerre entre Blancs et Sioux Santees : quatre cents colons sont tués,
souvent brûlés et mutilés. Un contingent de quarante-six miliciens du Minnesota
s’égare au milieu des guerriers déchaînés et seuls vingt-trois réussissent à rentrer au
fort Ridgely. Trois cents réfugiés s’entassent dans la place.
19 août
Le rédacteur en chef du New York Tribune, Horace Greeley, un farouche antiesclavagiste écrit une lettre ouverte au président Lincoln. Il y critique la modération
du président au sujet de l’abolition de l’esclavage.
20 et 22 août
Little Crow lance ses guerriers à l’assaut de fort Ridgely. Les trois mortiers de la base
permettent de repousser les Indiens qui perdent une centaine d’hommes.
22 août
Réponse de Lincoln à la lettre ouverte de Greeley : « Mon objectif suprême dans
cette lutte est de sauver l’Union et non de sauver ou détruire l’esclavage. Si je
pouvais sauver l’Union sans libérer aucun esclave, je le ferais ; et si je peux la sauver
en libérant tous les esclaves, je le ferais également ».
23 août
Sur l’autre rive du Minnesota, trois cents cinquante Sioux, plus intéressés par le butin
que par la guerre, déferlent dans les rues de New Ulm. Les habitants se tenaient prêt
à l’attaque : à la tombée de la nuit, les Indiens vaincus se retirent.
28 août
Fort Ridgely reçoit les premiers bataillons d’un régiment envoyé à leur secours.
du 28 au 30 août
Les Sudistes infligent une défaite aux troupes du Nord conduites par John Pope une
seconde fois à Bull Run (seconde bataille de Manassas). Cette victoire permet à
Robert Lee d'envahir le Maryland.
fin août
En plus d’une semaine de guerre, huit cents Blancs ont été tués par les Sioux
santees.
1er septembre
Bataille de Chantilly (Virginie) : le général Lee pousse à la retraite les forces de
l’Union.
2 septembre
A contrecœur, Lincoln rétablit le général McClellan dans son commandement après
l’échec de Pope à Bull Run.
5 septembre
L’armée de Virginie du Nord du général Lee (55 000 hommes) franchit le Potomac à
White’s Ford, près de Leesburg, et pénètre dans le Maryland au nord-ouest de
Washington.
7 septembre
Les guérilleros confédérés de William Quantrill attaquent la ville abolitionniste
d’Olathe, dans le nord-est du Kansas : douze habitants sont tués, la ville en grande
partie pillée et détruite.
14 septembre
Bataille de South Mountain (Maryland).
15 septembre
Les troupes confédérées s’emparent de Harpers Ferry, en Virginie [-Occidentale].
16 septembre
Lee est rejoint par Jackson près de Sharpsburg (Maryland).
17 septembre
Bataille d'Antietam Creek (appelé aussi Sharpsburg) commencée à cinq heures du
matin : Lee échoue dans sa tentative de prendre à revers les Fédéraux de McClellan.
Les Sudistes sont contraints de battre en retraite. On compte 2 108 morts dans les
rangs unionistes, 10 293 blessés et disparus.
Explosion de l’arsenal d’Allegheny, près de Pittsburgh. Il s’agit du désastre civil le
plus important de la guerre : soixante dix-huit employés, en majorité de jeunes
femmes, sont tués, tandis que cinquante-quatre autre corps ne sont pas identifiés.
18 septembre
Les Eckford of Brooklyn ont remporté le sixième championnat de baseball de la
NABBP, avec quatorze victoires et deux défaites.
du 18 au 19 septembre
Les Confédérés de Lee franchissent le Potomac et rétablissent la situation au sud du
fleuve.
19 septembre
Bataille de Iuka (Mississippi) : les troupes nordistes du général William Rosecrans
défont les confédérés du général Sterling Price.
Henry Hasting Sibley, ancien commerçant de fourrures qui avait été le premier
gouverneur du Minnesota, se met en marche à la tête de six cents soldats pour
affronter les Sioux santees.
22 septembre
Lincoln rend publique sa proclamation d'émancipation de tous les esclaves : il offre
au Sud un délais de quatre mois (jusqu’au 1er janvier 1863) pour cesser la rébellion,
en menaçant d’émanciper les esclaves si les Sudistes continuaient à combattre, tout
en promettant de ne pas toucher à l’esclavage dans les Etats qui se rallieraient à
l’Union. Toutefois il a exempté des effets de la proclamation le Tennessee, et les
parties de la Virginie et de la Louisiane qu'occupent déjà les Fédéraux.
23 septembre
Sept cents guerriers santees affrontent Sibley au lac Wood, mais se font balayer par
son artillerie. Cette victoire vaut à Sibley le grande de général de brigade.
27 septembre
Les Sioux santees rendent quatre cents prisonniers blancs.
en septembre
Le Congrès confédéré a voté une loi visant à fournir un personnel féminin d'aidessoignantes et d'infirmières aux hôpitaux militaires généraux.
Dans le Sud-Ouest, le général James Henry Carleton prend le commandement des
forces armées du Nouveau-Mexique, et charge le général de brigade Joseph R.
West de la zone sud.
début octobre
2 000 Sioux santees se livrent par petits groupes.
8 octobre
Vaincus à Perryville par le général Don Carlos Buell, les confédérés Bragg et Smith
échouent dans leur tentative de contrôle du Kentucky.
10 octobre
George Pickett est promu général de division au sein de l’armée confédérée.
11 octobre
Au cours d’un raid en profondeur vers le nord, le général confédéré J.E.B. Stuart
attaque et met à sac la ville de Chambersburg, en Pennsylvanie.
5 novembre
Le général nordiste George McClellan a été mis à pied pour réticence au combat.
Déjà cassé de son grade de commandant en chef des forces de l’union, il vient de
perdre ce jour le commandement de l’armée du Potomac. Le général compte une
majorité d’ennemis dans l’entourage du président Lincoln. McClellan a été remplacé
par le général Ambrose E. Burnside.
Au Minnesota, plus de trois cents Sioux Santee sont condamnés à mort pour viol et
meurtre de colons blancs.
14 novembre
Le président Lincoln approuve le plan du général Burnside visant à la prise de la
capitale confédérée, Richmond.
28 novembre
Bataille de Cane Hill (Arkansas) : les troupes de l’Union du général John Blunt
repoussent les forces confédérées du général John Marmaduke vers le nord-ouest
de l’Etat, dans les Boston Mountains.
en novembre
Grant et Sherman opèrent un mouvement convergent vers Vicksburg, mais sont
repoussés.
1er décembre
Discours sur l’Etat de l’Union : Lincoln réaffirme la nécessité de la fin de l’esclavage.
2 décembre
Entrée en service du premier navire hôpital de l’US Navy.
13 décembre
Bataille de Fredericksburg : victoire de Lee sur Burnside en Virginie. L’armée de
l’Union déplore de lourdes pertes et doit abandonner l’idée de prendre Richmond.
17 décembre
Ordre général n°11 du général Grant : expulsion de tous les Juifs du district militaire
(Tennessee, Mississippi, Kentucky).
19 décembre
Les honnêtes citoyens de Virginia City [Montana] se révoltent contre l'autorité du
shérif Henry Plummer, qui a organisé sa propre bande de voleurs pour s’attaquer aux
diligences. Ils organisent un tribunal dominé par la logique du peuple, ce qui conduit
à l'arrestation de George Ives pour meurtre, connu pour être l'un des hommes de
Plummer. Son procès improvisé se déroule au milieu de la rue principale de Virginia
City et il ne faut que quelques instants pour le condamner à la pendaison. Le succès
de cette pendaison donna naissance au comité de vigilance, avec Story pour
capitaine. Les « justiciers » se mettent rapidement à l'ouvrage et à plusieurs reprises,
on retrouvera les corps de certains criminels endurcis (dont Plummer et ses
hommes) pendus aux arbres de la région au lever du soleil.
26 décembre
Trente-huit Sioux Santees qui avaient participés à la guerre de Little Crow sont
pendus à Mankato (Minnesota) par William Duly, devant la foule satisfaite, vengée,
soulagée. Il s’agit de la plus grande exécution en masse de toute l’histoire des EtatsUnis (cela aurait pu être pire si l’officier Stephen Miller, commandant du camp
Lincoln, n’avait pas protégé deux cents soixante-cinq autres Indiens condamnés à
mort qui risquaient le lynchage).
27 décembre
Le général confédéré John Hunt Morgan et ses 3 000 hommes de cavalerie
attaquent la petite ville d’Elizabethtown, dans le Kentucky, afin d’interrompre la voie
ferrée reliant Louisville à Nasville (Tennessee) : plus de cent boulets de canon
frappent la localité
du 27 au 29 décembre
Bataille de Chickasaw Bayou, près de Vicksburg (Mississippi) : les 13 792 sudistes
de John Pemberton viennent à bout d’une armée bien plus nombreuse (30 720
soldats), conduite par le général Sherman.
30 décembre
Le premier navire cuirassé de l’Union, l’USS Monitor, coule au cours d’une tempête
près du cap Hatteras, en Caroline du Nord. Seize des soixante-deux hommes
d’équipage trouvent la mort.
31 décembre
Début de la bataille de Murfreesboro/Stone’s River (Tennessee) entre les nordistes
de Rosecrans et les sudistes de Bragg.
Lincoln signe la loi admettant dans l’Union la Virginie-Occidentale, séparée du reste
de la Virginie.
dans l’année
Le Poney Express se transforme en réseau de diligences (par Salt Lake City).