La Guerre de Sécession - Académie de Nancy-Metz

La Guerre de Sécession (1861-1865)
Belligérants
Union (Nord)
Confédération (Sud)
Drapeau
Commandants
Abraham Lincoln
Jefferson Davis
Forces en présence
2 200 000 hommes
1 064 000 hommes
Pertes
360 000 morts
260 000 morts
Généraux
Le général sudiste Robert E. Lee
Le général nordiste Ulysses S. Grant
Uniforme
1) Les causes de la guerre de Sécession
Depuis l'origine des colonies anglaises de la côte est de l'Amérique du Nord, il y avait une opposition culturelle
et économique entre les colonies du Nord et celles du Sud.
a) Les causes économiques.
Les oppositions se sont aggravées avec la culture du coton. Les États du Sud sont producteurs de coton. Pour
produire ils emploient des esclaves noirs. Le Sud exporte une grande partie de sa production de coton vers
l'Europe (Royaume-Uni surtout). Il a besoin de la liberté du commerce pour ne pas mécontenter ses clients
britanniques. Les États du Nord ne sont pas producteurs de coton, mais ils disposent d'une main d'œuvre
nombreuse fournie par les vagues d'immigrés européens. Ils veulent développer une industrie textile locale.
Pour cela ils doivent la protéger contre les textiles britanniques qui lui font concurrence. Il veut
donc mettre en place des droits de douanes qui découragent les importations britanniques, ce
qui mécontente le Royaume-Uni.
b) Les causes culturelles
L'élection d'Abraham Lincoln en 1860
Les nordistes, qui se nommèrent « l'Union », comprenaient tous les États abolitionnistes et cinq États
« frontaliers » esclavagistes. Les nordistes étaient dirigés par Abraham Lincoln et le Parti républicain, opposé à
l'expansion de l'esclavage dans les territoires détenus par les États-Unis. Sa victoire à l'élection présidentielle
de 1860 entraîna une première sécession de sept États du Sud, avant même que Lincoln n'ait pris ses
fonctions. Les sudistes de sept États formèrent le 4 février 1861 les « États Confédérés d'Amérique », qui ne
reconnaissaient pas Lincoln comme président. Ils élurent comme président Jefferson Davis du Mississippi,
ancien Secrétaire à la Guerre.
Cette sécession ne fut admise ni par le président encore en fonction James Buchanan, ni, bien sûr, par le
président élu Abraham Lincoln. Elle fut à l'origine de la guerre de Sécession, qui opposa pendant un peu plus
de quatre années les États du nord à ceux du sud.
en bleu : les Nordistes des États de l'Union (en bleu
clair : États de l'Union où l'esclavage était autorisé) ;
en rouge : les Sudistes des États confédérés.
2) Les opérations militaires
a) Déroulement de la guerre dans l'Est
La guerre fut déclenchée par une attaque des Sudistes sur Fort Sumter à Charleston, en Caroline du Sud, tenu
par des unités fidèles aux Nordistes.
Au début des hostilités, ce sont les armées sudistes qui l'emportent, commandés par le général Robert Lee.
Les Nordistes lancent de sanglantes offensives, tandis que le commandement sudiste, conscient de son
infériorité numérique, ménage le sang de ses hommes par des tactiques plus élaborées.
L'été 1863, Lee envoie ses troupes dans le Nord jusqu'en Pennsylvanie et se heurte aux Nordistes à
Gettysburg : au bout de trois jours de combats, les Confédérés s'avouent vaincus. Au même moment, sur le
Mississippi, le général nordiste Ulysses S. Grant prend la ville de Vicksburg. L'Union contrôle désormais toute
la vallée du Mississippi, coupant en deux la Confédération.
Après deux ans d'affrontements, les Nordistes (l'Union), commandés par les généraux Ulysses S. Grant et
William T. Sherman, réussissent à envahir les États du Sud. Les Confédérés (Sudistes) capitulent le 9 avril 1865.
b) Déroulement de la guerre dans l'Ouest
À l'ouest du Mississippi, la guerre se déroule sur un très vaste territoire,
impliquant des blancs, des noirs et des Amérindiens.
Au moment de la sécession, le Texas, l'Arkansas et la Louisiane quittent
l'Union pour la Confédération. En août 1861, les Confédérés (Sudistes)
envahissent le Missouri par leur victoire de Wilson's Creek(illustration de
gauche) , mais au printemps 1862, à la bataille de PeaRidge, les
Nordistes les forcent à abandonner l'Arkansas. Pendant les deux années
suivantes, le Missouri et l'Arkansas demeurent aux mains des Nordistes.
En 1864, la Confédération s'attaque de nouveau à l'Arkansas et au
Missouri, repoussant les Nordistes jusqu'à Little Rock.
Dans les derniers temps de la guerre, les combats se déplacent vers les Plaines et la Prairie. Les Cherokees et
autres tribus indiennes combattent souvent sous les deux uniformes. Le Cherokee Stand Watie, par exemple,
devient général de brigade dans les rangs confédérés : il est le dernier des rebelles à se rendre, fin juin 1865,
plusieurs semaines après la capitulation de Lee.
La signature de la paix laissa dans l'Ouest un climat de violence, aboutissant à des règlements de comptes
personnels et d'incessantes attaques contre les banques et les trains.
3) Conséquences
Cette guerre a fait au moins 620 000 morts (jusqu'à 820 000 pour certains historiens) et des centaines de
milliers de blessés. Ce fut la première guerre moderne de l'histoire.
d’aprèshttp://fr.vikidia.org/wiki/Guerre_de_S%C3%A9cession