avantage. La plupart du temps, cette hyperactivité
motrice s’accompagne de problèmes de concentration
et d’attention. Cet ensemble de symptômes est alors
regroupé sous le terme de TDAH (trouble du décit de
l’attention avec hyperactivité).
Le TDAH, un diagnostic précis
Derrière le mot « hyperactivité » se cache un trouble
particulier, le TDAH, dont le diagnostic nécessite des
critères précis. Tout enfant turbulent n’a pas un TDAH,
heureusement. Diagnostiquer un TDAH chez un enfant
est une affaire de spécialiste. Il faut tout d’abord éliminer
toutes les autres causes possibles d’hyperactivité (lire
encadré). En effet, le TDAH n’est pas la seule cause
d’agitation psychomotrice chez les enfants.
Certaines agitations sont simplement d’origine éducative.
Ce sont des enfants turbulents, mal élevés, souvent
agressifs ou impulsifs, coléreux parce qu’ils manquent
de limites à cause d’une autorité parentale insufsante.
L’instabilité psychomotrice peut être également
secondaire à des difcultés psychologiques. Elle rend
compte alors d’une souffrance de l’enfant ou d’un de ses
parents qu’il faut savoir rechercher.
Il s’agit le plus souvent d’une dépression ou d’un conit
entre les parents. L’instabilité est alors généralement
plus marquée à la maison et moins à l’école.
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Les critères d’hyperactivité / impulsivité
L’enfant doit présenter au moins six critères parmi les neuf
suivants pendant plus de six mois consécutifs et à un degré
assez important pour gêner son développement.
• Les critères de l’hyperactivité
- remue souvent les mains ou les pieds, ou bien se tortille
sur son siège ;
- se lève souvent en classe ou dans d’autres situations où il
est supposé rester assis ;
- souvent, cours ou grimpe partout, dans des situations où
cela est inapproprié (par la suite, chez les adolescents ou
les adultes, ce symptôme peut se limiter à un sentiment
subjectif d’impatience motrice) ;
- a souvent du mal à se tenir tranquille dans les jeux ou les
activités de loisir ;
- est souvent « sur la brèche » ou agit comme s’il était «
monté sur ressort » ;
- parle souvent trop.
• Les critères de l’impulsivité
- laisse souvent échapper la réponse à une question qui
n’est pas encore entièrement posée ;
- a souvent du mal à attendre son tour ;
- interrompt souvent les autres ou impose sa présence
(exemple : fait irruption dans les conversations ou dans les
jeux).
Source : le DSM IV (le manuel international de diagnostic et de
statistiques des troubles mentaux)