Criminalité et économie

6. CRIMINALITÉ ET ÉCONOMIE : UN MARIAGE EFFICACE ET
DURABLE
Christophe Soullez
La Découverte | Regards croisés sur l'économie
2014/1 - n° 14
pages 89 à 102
ISSN 1956-7413
Article disponible en ligne à l'adresse:
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http://www.cairn.info/revue-regards-croises-sur-l-economie-2014-1-page-89.htm
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Pour citer cet article :
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Soullez Christophe, « 6. Criminalité et économie : un mariage efficace et durable »,
Regards croisés sur l'économie, 2014/1 n° 14, p. 89-102. DOI : 10.3917/rce.014.0089
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Deuxième partie
Des enjeux historiques
en plein renouveau
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6
Criminalité et économie:
un mariage efcace et durable
chRiStoPhe SoulleZ
chef de l’Observatoire national de la délinquance
et des réponses pénales
Résumé
Crime et économie sont intimement liés et sont aujourd’hui,
plus qu’hier, des éléments indissociables. L’économie est au cœur
des mécanismes criminels et des réexions sur le processus du
passage à l’acte (motivation des auteurs). Elle est utilisée en vue de
trouver des explications au passage à l’acte, notamment lorsque
des liens sont faits entre pauvreté, chômage, crise économique et
criminalité. Mais l’économie est aussi au cœur même des activités
criminelles. Elle inuence les modes opératoires. Elle offre de
nouvelles perspectives et opportunités aux criminels et ouvre un
champ d’activités illégales de plus en plus vaste.
Abstract
Crime and economy are intimately connected and are nowadays,
more than ever, inseparable. Economy is at the heart of criminal
mechanisms and at the center of reections on taking action
process (motivation of perpetrators). Economy is used to nd
what leads to taking action, especially when connections are
made between poverty, unemployment, economic crisis and
crime. But economy is also at the heart of criminal activities.
Modes of operations are affected by it. Economy offers new
perspectives and opportunities to criminals and a wider and
wider eld of illegal activities.
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Criminalité et économie: un mariage efcace et durable
C
rime et économie partagent une relation
étroite, si bien que l’étude de la criminalité
passe souvent par une bonne connaissance des mécanismes de
l’économie et du contexte économique. L’économie, notam-
ment la microéconomie, permet tout d’abord de comprendre
le processus de passage à l’acte criminel et donc de rationali-
ser l’existence du crime: non seulement les mécanismes d’in-
citations et de comparaison coûts/bénéces qui président à ce
type de décision sont intrinsèquement économiques, mais le
contexte économique, caractérisé notamment par le taux de
chômage ou le niveau des inégalités, pèse dans cette balance.
C’est ce que ce chapitre mettra en évidence dans un premier
temps. Dans un second temps, ce chapitre montrera que la
criminalité est également indissociable de l’économie, prise
au sens plus global de la macroéconomie. L’économie est en
effet au cœur des activités criminelles, dans la mesure où elle
inuence les modes opératoires et l’organisation des réseaux
criminels. À l’inverse, l’existence même du crime a, elle aussi,
une inuence sur l’économie.
L’économie, vecteur du crime?
Depuis près d’un siècle, la criminologie s’inté-
resse à la question de savoir si l’économie a une inuence sur
l’évolution de la délinquance et de la criminalité.
Toutefois, l’intérêt de la criminologie pour l’économie
est indirect: ce sont les conséquences de l’économie plutôt
que l’économie elle-même, l’inuence sur la criminalité et
le processus de l’acte criminel qui sont analysés. En d’autres
termes, l’économie peut être créatrice de richesse, d’emplois
et d’égalité, ou à l’inverse, de pauvreté, de chômage et d’iné-
galité. Ce sont ces facteurs qui ont été, au l des années,
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Lumière sur les économies souterraines
mis en relation avec l’évolution de la délinquance ou de la
criminalité: différentes théories permettent ainsi d’expliquer
l’évolution de la criminalité et le passage à l’acte criminel
par le contexte économique d’un pays, d’une région ou d’un
quartier. Certains chercheurs se sont par ailleurs interrogés
sur l’inuence des habitudes de consommation des individus
sur la criminalité…
Inégalités et pauvreté sont-elles à l’origine
de la criminalité?
Les deux concepts macroéconomiques les
plus souvent associés aux théories criminologiques sont la
pauvreté et les inégalités. Ces théories ont, pour la plupart,
une origine sociologique partant du postulat que le milieu
socio-économique est peut-être à l’origine de la délinquance.
À l’échelle d’un pays, deux thèses s’opposent : la
première, la théorie de la modernisation, s’inspire des travaux
de Durkheim et soutient que le changement social rapide
causerait des cassures dans les valeurs traditionnelles, ce qui
engendrerait une augmentation de la criminalité (Durkheim,
1893). L’autre thèse défend l’idée, à l’inverse, que plus un pays
se développe économiquement, moins il y aura de criminalité.
La plupart des études comparatives internationales sur
la criminalité intègrent la pauvreté et les inégalités dans leur
modèle d’analyse an d’en vérier l’impact au niveau natio-
nal. Ces deux concepts sont déclinés en indicateurs comme
le PIB, le taux de chômage ou encore l’indice de Gini (pour
l’inégalité).
Les résultats d’un grand nombre d’études suggèrent que
le développement économique d’un pays est négativement
lié à la criminalité, de manière signicative: plus un pays est
riche (PIB élevé, faible taux de chômage, etc.), plus le taux
de criminalité qu’on y observe est bas (Ouimet, 2010, 2012;
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